Les hippies en tant que groupe sont difficiles à définir exactement ; il n’y avait pas de listes de membres et n’importe qui pouvait prétendre être un hippie. Mais une fois que les reportages ont commencé à arriver sur la révolution culturelle en cours dans le quartier Haight-Ashbury de San Francisco, en Californie, la plupart des Américains ont commencé à comprendre ce qu’était un hippie.

La rumeur s’est vite répandue sur les événements étranges qui se passaient à San Francisco. Parmi les étudiants des universités et les autres jeunes, la scène hippie de Haight-Ashbury est devenue quelque chose à explorer ou à « vérifier ».

La population du quartier a semblé gonfler presque du jour au lendemain ; à l’été 1966, quelque 15 000 hippies s’étaient installés, beaucoup d’entre eux « crashant », c’est-à-dire dormant ensemble dans des appartements partagés, et certains vivant simplement dans la rue ou dans les parcs locaux.

Mais qu’est-il arrivé au mouvement hippie et comment appelle-t-on les hippies aujourd’hui ? Nous explorons cela ici.

L’histoire des hippies

À la fin des années 1950, Kesey et ses amis, dont beaucoup étaient des étudiants de l’université voisine de Stanford, avaient pris part à des expériences dans un hôpital local qui traitait les maladies mentales. Ils prenaient régulièrement des drogues hallucinogènes comme le LSD, la psilocybine, la mescaline et le peyotl, qui provoquaient des hallucinations ou des images mentales vives sans lien avec la réalité.

Sientôt, de plus en plus de gens se rendaient au ranch de Kesey, « s’allumant » ou absorbant les drogues bon marché et la musique forte, puis « abandonnant », ou quittant leur travail, leur école ou leur famille, pour se joindre à la fête. Kesey et certains des membres les plus aventureux du groupe s’appelaient les Merry Pranksters.

Haight-Ashbury devenait un aimant pour les décrocheurs d’université et les amateurs de sensations fortes à la recherche de drogues bon marché et d’un style de vie détendu. C’était l’endroit idéal pour organiser le plus grand festival des Merry Pranksters, le Trips Festival. Organisé à la fin du mois de janvier 1966, le Trips Festival s’est déroulé dans plusieurs parcs et salles de concert du quartier de Haight-Ashbury.

« Acid test », une expression qui désigne normalement tout test sérieux qui prouve quelque chose de façon certaine, était leur nom pour ces événements. Les événements des hippies consistaient à rassembler des gens pour prendre du LSD, fumer de la marijuana et écouter de la musique rock. Le groupe favori des Acid Tests était le Grateful Dead, mené par le guitariste Jerry Garcia (1942-1995).

Leur rejet des valeurs dominantes était surprenant car il s’agissait des personnes mêmes qui étaient en position de gagner le plus – en emplois, en accès politique et en argent – du système existant. Que ces jeunes aient choisi d’abandonner des vies dans lesquelles ils avaient des avantages évidents était un signe pour beaucoup que peut-être quelque chose ne tournait vraiment pas rond dans le système.
filles hippies modernes

Le mouvement des droits civiques attirait l’attention nationale au milieu des années 1950, et la Nouvelle Gauche est devenue un facteur dans la politique américaine en 1962 après la publication de sa « Déclaration de Port Huron », une annonce émouvante de l’idéalisme politique de la jeunesse.

Les hippies vont de l’avant

Sientôt, les États-Unis tout entiers apprenaient à connaître ces gens étranges appelés hippies. Haight-Ashbury devint le symbole coloré et outrancier d’un mouvement hippie en pleine expansion. C’était sans aucun doute le centre national de l’activité psychédélique, mais il y avait des avant-postes de la culture hippie qui prospéraient ailleurs dans le pays, dans le quartier de l’East Village à New York, dans les grandes villes du nord comme Chicago, Boston et Détroit, et sur les campus universitaires à travers la nation.

Il y avait des façons dont les hippies pouvaient être considérés comme une véritable menace pour l’ordre social. Les plus radicaux des hippies appelaient à la fin de l’ordre politique américain et à l’introduction de l’anarchie, l’absence de gouvernement. A sa place, ils offraient de vagues promesses de « paix » et d' »amour ». S’ils étaient pris au sérieux, de tels objectifs étaient bien plus révolutionnaires que les changements recherchés par les militants anti-guerre ou les manifestants pour les droits civiques.

Même leurs actions les plus ouvertement politiques – comme la nomination d’un cochon à la présidence en 1968, une cascade réalisée par les Yippies, un parti politique hippie vaguement organisé – se voulaient plus des blagues que des déclarations politiques sérieuses. L’humour était perdu pour ceux qui n’étaient pas sympathisants. Les hippies n’étaient généralement pas connus pour être politiques : ils étaient trop occupés à se défoncer et à écouter de la musique pour se préoccuper des protestations et du changement de gouvernement.

Ces hippies plus bruyants et motivés – dont Timothy Leary, Allen Ginsberg (1926-1997), Paul Krassner (1932-), Abbie Hoffman (1936-1989) et Jerry Rubin (1938-1994) – pensaient que s’ils pouvaient perturber le processus politique et attirer l’attention de la nation sur les bienfaits du sexe, des drogues et du rock-‘n’roll, ils pourraient changer la nation (et éventuellement le monde entier) pour le mieux.

Les Yippies n’étaient pas un parti politique typique : ils n’avaient pas de règles ni même de liste de membres. Ils n’avaient pas de théories politiques, mais ils avaient des actions. Leur objectif était le chaos.

Des groupes de Yippies qui s’identifiaient eux-mêmes ont réalisé le théâtre de guérilla, un terme qui désignait certains événements dramatiques en plein air concernant des questions politiques ou sociales controversées, des événements tels que brûler de l’argent en public, disperser de l’argent sur le sol de la Bourse de New York et rire pendant que les agents de change se précipitaient dessus, nommer un cochon (nommé Pigasus, un jeu de mots sur le cheval ailé mythologique nommé Pégase) comme président, et perturber la convention de nomination présidentielle démocrate à Chicago au cours de l’été 1968.

La culture de la drogue autour des hippies

Le rassemblement le plus célèbre a été Woodstock dans lequel des milliers de personnes se sont réunies pour écouter de la musique et qui est devenu un univers complètement fou en soi lorsque de fortes pluies ont transformé le festival en une fosse de boue. Les gens campaient dans la boue, sales, et restaient bien trop longtemps à écouter la musique.

Des centaines et des centaines de jeunes gens « trippaient » ou consommaient du LSD et fumaient des cigarettes de marijuana, appelées joints. Les participants dormaient dans les rues et s’envoyaient un nouveau salut, un signe de paix fait en formant un « V » avec les deux premiers doigts. La police, qui avait craint le pire de cet événement, a été étonnée par l’absence de violence et de perturbation.

Les hippies des temps modernes

Il y a beaucoup de gens qui adhèrent encore aux principes chers aux hippies.

De nos jours, ils sont appelés bohémiens ou naturalistes. Vous pouvez en savoir plus sur le mode de vie bohème ou sur ce que signifie être un hippie des temps modernes dans ces articles.

Plus d’informations sur ce mouvement dans les sections tendances et mode de vie ici.