Que faire si votre animal a été infesté par des puces
Par Emily Hoppmann, DVM

Si vous remarquez que votre animal a des puces, ne paniquez pas – nous pouvons vous conseiller sur la façon de gérer une redoutable infestation de puces. Une fois que vous commencez à remarquer des puces adultes, il faudra au moins trois mois de traitement de tous les animaux avec un produit anti-puces vétérinaire avant de ne plus voir de puces adultes. C’est également une bonne idée (surtout si vous venez de commencer à utiliser des médicaments contre les puces après avoir découvert une infestation de puces), de traiter votre maison et l’environnement de l’animal avec un produit approuvé par un vétérinaire qui peut être utilisé en toute sécurité à l’intérieur. En effet, les puces peuvent vivre pendant plusieurs mois dans votre maison et votre jardin, et les œufs de puces peuvent survivre pendant des années dans votre moquette, vos coussins et vos rideaux. Vous devez également vous assurer de traiter l’environnement, car les gens peuvent également subir des piqûres de puces irritantes. Gardez à l’esprit que vous devez cependant être patient car débarrasser votre maison de ces nuisibles prend du temps et une approche concertée.

Pour vous débarrasser des puces confinées à la maison, utilisez des produits anti-puces approuvés par les vétérinaires dans chaque pièce et assurez-vous de pulvériser même dans les endroits difficiles à atteindre (ce qui peut signifier déplacer certains meubles). Vous pouvez également contribuer à éliminer les œufs de puces de votre maison en passant l’aspirateur tous les jours, en scotchant le sac de l’aspirateur et en le jetant à chaque fois. Si vous avez un aspirateur avec un système de sac, il peut également être utile d’ajouter un collier anti-puces dans le sac (c’est la seule bonne utilisation d’un collier anti-puces ; il peut être très dangereux de les mettre sur vos animaux de compagnie). Veillez également à laver les couvertures ou les lits à l’eau très chaude plusieurs fois par semaine.
Si votre chien passe du temps à l’extérieur dans un chenil, veillez à laver la literie ou à jeter le vieux foin ou les copeaux de cèdre si vous utilisez quelque chose de ce genre dans la zone du chenil. Vous pouvez également pulvériser un spray anti-puces d’extérieur approuvé par un vétérinaire dans la maison et le chenil, et laisser sécher toutes les zones traitées avant de laisser votre animal sortir. Il est également préférable de traiter votre cour en utilisant des sprays professionnels concentrés approuvés par les vétérinaires pour la lutte contre les puces en extérieur. Nous proposons tous ces types de sprays et le spray pour l’extérieur que nous proposons se fixe facilement à l’extrémité d’un tuyau d’arrosage pour l’application. Il est particulièrement important de pulvériser les zones humides et ombragées de votre jardin et les zones où se trouvent des tas de bois ou de la paille de pin, car les puces (et les tiques) adorent ces endroits. Veillez simplement à ne pas utiliser les traitements environnementaux directement sur votre animal et à les laisser sécher complètement avant de le laisser sortir. Débarrasser votre animal et son environnement de ces parasites rustiques est une tâche difficile, mais vous serez plus tranquille en sachant que votre chien n’a pas à endurer les démangeaisons et les grattages exaspérants ou les infections cutanées secondaires ou les maladies que ces parasites peuvent causer.

Se débarrasser des puces est difficile et donc avoir un problème de puces est le pire cauchemar de chaque propriétaire d’animaux ; surtout que ces insectes suceurs de sang peuvent faire des ravages sur votre animal de compagnie bien-aimé et votre maison. Pour se débarrasser des puces, il faut comprendre le cycle de vie d’une puce. Une puce femelle adulte pond jusqu’à 50 œufs par jour, qui éclosent et se reproduisent de manière exponentielle en peu de temps. Dans les deux semaines qui suivent, les œufs éclosent et deviennent des larves, de très petites créatures ressemblant à des chenilles. La puce immature peut rester à ce stade pendant plusieurs jours ou semaines. Les larves filent ensuite un cocon et entrent dans le stade de la chrysalide. Les adultes sortent généralement du stade de la chrysalide, dans leur enveloppe douillette, en 14 jours, mais ils peuvent survivre dans le cocon pendant plusieurs mois, voire plusieurs années, jusqu’à ce que les vibrations, la pression, la chaleur, le bruit ou le dioxyde de carbone les tirent de leur sommeil profond. Une fois sorties du cocon, les puces adultes doivent trouver un hôte à sang chaud en quelques jours, sinon elles mourront. Une fois qu’une puce a trouvé votre animal de compagnie, elle vivra toute sa vie en se nourrissant joyeusement de votre ami à quatre pattes et, en un rien de temps, ces parasites affamés peuvent devenir un problème persistant, irritant et dangereux.

Les puces sont généralement plus ennuyeuses que mortelles, mais elles peuvent transmettre des ténias à votre animal de compagnie et aux autres membres de la famille. Vous pouvez remarquer de petits vers blancs dans l’environnement ou de petits vers séchés (qui ressemblent à des graines de sésame) dans la fourrure autour du rectum. Les animaux devront être traités avec un médicament spécial pour se débarrasser de ces ténias. Les animaux très petits ou jeunes peuvent développer une anémie (perte de globules rouges), une maladie potentiellement mortelle, en raison de la perte de sang due à l’infestation par les puces. C’est pourquoi il est si important d’appeler immédiatement votre vétérinaire si vous trouvez des puces sur un chiot ou un chaton de moins de 12 semaines ou si votre animal adulte se montre soudainement léthargique.

L’exposition intermittente aux puces augmente le risque pour votre animal de développer une réaction allergique à l’exposition aux puces appelée dermatite allergique aux puces (DAP). Des études montrent qu’environ 80 % des chiens qui ont d’autres allergies vont également avoir ou développer une dermatite d’allergie aux puces. La meilleure chose à faire pour éviter cela et pour éviter d’avoir à traiter les puces tout à fait est de garder tous les animaux sur une prévention contre les puces approuvée par un vétérinaire tous les mois!

Tous les animaux de compagnie sont à risque pour une infestation de puces, mais les animaux de compagnie qui passent du temps à l’extérieur sont particulièrement sensibles. Cela est dû au visage que de nombreuses puces adultes vivent à l’extérieur et sur les hôtes sauvages jusqu’à ce qu’ils trouvent un foyer heureux sur votre animal de compagnie. De nombreuses personnes pensent que les chiens d’intérieur ne sont pas à risque, mais ce n’est pas du tout le cas. En effet, les animaux de compagnie peuvent attraper des puces lorsqu’ils sortent pour faire de l’exercice ou se soulager, et les puces peuvent entrer à l’intérieur en faisant de l’auto-stop sur les animaux de compagnie ou sur les personnes. Si vous pensez que votre animal a des puces, il est important d’agir immédiatement.

Les signes d’une infestation de puces comprennent :
– Des excréments de puces, ou des mouchetures de couleur poivrée, dans le pelage de votre animal ou sur sa literie (vous pouvez vérifier si les mouchetures de couleur foncée sont des excréments de puces en les plaçant sur une serviette en papier blanche et en appliquant de l’eau – vous remarquerez que la couleur foncée devient une nuance ou rouge ou rouille puisque les excréments sont principalement constitués de sang provenant de l’alimentation de votre animal)

– Des œufs de puces, ou des taches de couleur claire, dans le pelage de votre animal ou sur sa literie

– Démangeaisons de la peau (grattage ou morsure- surtout sur le dos, les pattes arrière ou la zone de la queue des chiens ; les chats peuvent avoir des démangeaisons partout à cause des puces) ou une perte de poils par plaques, en particulier près de la base de la queue ou le long de la queue, l’intérieur des pattes arrière ou le cou (les chats peuvent avoir plus de problèmes autour du cou, y compris la perte de poils et les croûtes)

– Léthargie (en particulier dans les cas graves dus à la perte de sang ou à une infection ou une maladie secondaire)

– Minuscules, insectes brun foncé qui s’agitent sur votre animal (qui peuvent être difficiles à voir – parfois vous les attraperez sur le ventre au poil plus fin ou vous pouvez utiliser un peigne à puces)

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