L’une des phases les plus difficiles de la prise en charge d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer ou de démence est celle où la personne cesse de manger ou de boire. C’est un moment difficile et pourtant c’est une partie naturelle de la maladie.
Pourquoi les patients arrêtent de manger
Manger et boire implique le centre de contrôle dans le cerveau et des muscles forts dans le cou et la gorge. Lorsque la maladie d’Alzheimer progresse, elle affecte ces parties. A ce moment-là, vous pouvez voir des symptômes tels que :
- Toux ou étouffement
- Raccordement de la gorge
- Grimaces lors de la déglutition
- Mouvements exagérés de la bouche ou de la langue
- Refus d’avaler
- Maintien de la nourriture dans la bouche ou recrachage
.
Dans les derniers stades de la démence et la phase d’arrêt pour manger se développe, le besoin de nourriture et de boisson commence également à diminuer. Le corps du patient commence à s’adapter. Son activité diminue et il n’a pas besoin d’autant de calories.
Comment réagir lorsque les patients atteints de la maladie d’Alzheimer cessent de manger
Éliminer tout problème physique
La première chose à faire lorsqu’un patient cesse de manger est d’éliminer tout problème physique comme des plaies buccales, des maux de dents, des prothèses dentaires mal ajustées, des infections ou des médicaments qui pourraient affecter l’appétit du patient. S’il a cessé de manger en raison d’un problème physique, traitez le problème et essayez de changer les aliments et les boissons proposés. Donnez des aliments aromatisés qui ne nécessitent qu’une mastication minimale ou nulle. Évitez les aliments à texture filandreuse et dure ou tout aliment mixé comme les céréales.
La méthode ANH
Au stade avancé et plus sévère de la maladie d’Alzheimer, les patients sont complètement incapables d’avaler ou d’absorber des aliments par la bouche. L’ANH est une méthode utilisée pour fournir de la nourriture à ces personnes. Habituellement, elle est administrée par une sonde d’alimentation qui passe par le nez et va dans l’estomac. Elle peut également se faire par un tube qui va directement dans la paroi de l’estomac.
Avec l’ANH, les fluides sont administrés par voie intraveineuse ou insérés sous la peau par voie sous-cutanée.
Pour de nombreux patients atteints de démence, l’ANH est difficile. Tout d’abord, l’insertion de tubes est pénible pour la personne qui peut tirer ou tirer sur les tubes et même les retirer. Ensuite, les sites d’insertion peuvent devenir douloureux, voire infectés. Les sondes d’alimentation sont douloureuses et irritantes. Elles limitent la mobilité, ce qui peut entraîner le développement d’infections comme les escarres. Parfois, les fluides peuvent pénétrer dans les poumons, provoquant une pneumonie
L’environnement peu familier et les mouvements constants dans et hors de l’hôpital peuvent aggraver l’état du patient en le rendant plus irrité et agité.
Les tubes d’alimentation peuvent aider le patient à vivre un peu plus longtemps, mais ils rendent le reste de leur vie plus inconfortable. On peut dire qu’elles font plus de mal que de bien.
Laissez-les vivre le reste de leur vie
Les soignants et les médecins pensent qu’il vaut mieux laisser le patient vivre le reste de sa vie sans tubes ni interventions extérieures. Si cela s’avère nécessaire, on peut les aider à l’aide d’analgésiques. Vous pouvez toujours parler à un médecin pour savoir ce qui est le mieux pour le patient.
Vous devez être préparé à ce qu’éventuellement, le patient devienne complètement incapable de manger un repas, peu importe l’aide et les encouragements que vous lui apportez. Lorsque cela se produit, choisissez ce qui est le mieux pour le patient et non pas pour vous.