Est-ce que vous vous grattez ou rongez vos cuticules et vos ongles ? Avez-vous beaucoup d’ongles pendants ou d’ongles incarnés ? Si oui, vous risquez de développer une infection ou une inflammation appelée paronychie. Il s’agit d’une infection autour de vos ongles des mains ou des pieds, soit le long de la base de l’ongle, soit sur les côtés. Si vous êtes enclin à développer une paronychie, voici ce qu’il faut savoir sur le traitement de la paronychie, les médicaments contre l’infection des ongles et les traitements que vous pouvez essayer à la maison.
Paronychie chronique versus aiguë
Les infections qui se produisent autour de l’ongle des mains (le plus souvent) ou des pieds qui apparaissent soudainement et ne durent pas longtemps sont généralement des paronychies aiguës. Cela se produit souvent si vous rongez ou arrachez un ongle incarné, par exemple. Le paronychisme aigu ne touche généralement qu’un seul doigt ou orteil à la fois et il peut être très douloureux. Les personnes susceptibles de développer un ongle incarné ou une cuticule infectée sont celles qui rongent ou grattent leurs cuticules, ou qui sont un peu trop agressives avec les manucures ou les pédicures, déchirant ou coupant les cuticules par accident.
Mais si l’infection dure plus longtemps – six semaines ou plus – ou si elle revient sans cesse, il s’agit de paronychie chronique. Les infections chroniques touchent généralement plus d’un doigt ou d’un orteil. Lorsqu’elle survient dans un orteil, elle est le plus souvent causée par un ongle incarné.
Les personnes les plus à risque de développer une paronychie chronique dans leurs doigts sont celles qui ont fréquemment les mains dans l’eau – comme les lave-vaisselle, les infirmières et les manipulateurs d’aliments. Toute personne ayant un risque plus élevé de développer des infections en général, y compris les personnes atteintes de diabète ou qui prennent des médicaments qui affaiblissent leur système immunitaire, peut également avoir une paronychie chronique plus souvent.
La paronychie aiguë est généralement causée par une bactérie, tandis que l’infection chronique est généralement causée par un champignon.
Traitement du paronychisme à domicile
Il existe certaines mesures que vous pouvez prendre à la maison si vous développez un paronychisme, si l’infection n’est pas trop grave ou douloureuse, notamment :
-
Passer les doigts ou les orteils à l’eau chaude pendant environ 20 minutes, plusieurs fois par jour. Vous pourriez ajouter des sels d’Epsom non parfumés (1 à 2 cuillères à soupe dans une pinte d’eau chaude), ce qui peut aider à faire sortir le pus de la plaie.
-
Les faire tremper avec des savons antibactériens. Si l’infection est aiguë, elle est probablement causée par des bactéries. Vous pourriez essayer de faire tremper la zone pendant environ 10 à 20 minutes, trois fois par jour, pendant quelques jours.
-
Après avoir fait tremper votre ongle, vous pourriez essayer d’appliquer une pommade antibiotique en vente libre, selon les instructions.
Si vous ne voyez aucune amélioration de l’infection après avoir utilisé des traitements à domicile pendant quelques jours, il est temps de consulter un médecin. Vous aurez peut-être besoin d’un antibiotique oral. Dans certains cas, votre médecin peut faire une petite piqûre pour libérer le pus qui s’est accumulé. Dans les cas graves, une partie de l’ongle peut être enlevée.
Le paronychisme chronique peut nécessiter un traitement avec un médicament antifongique. Votre médecin peut vous prescrire un médicament topique, comme le clotrimazole (Lotrimin, Mycelex) ou le kétoconazole (Nizoral). Il est important de suivre les instructions pour donner au médicament une chance d’agir. Il est rare, mais dans les cas graves, que les patients doivent prendre un antifongique oral pour traiter l’infection. Votre médecin peut également choisir de retirer une partie de l’ongle.
Quel que soit le type d’infection dont vous souffrez, vous devez garder la zone propre et sèche pendant le traitement.
Voir un médecin pour un paronychia
Une infection touchant votre doigt ou votre orteil peut sembler être une petite chose, qui ne vaut pas la peine de déranger votre médecin, mais toute infection peut devenir très grave si elle n’est pas traitée, entraînant des complications.
Si vous avez développé une paronychie, consultez votre médecin si :
-
Vous êtes diabétique, ce qui peut rendre difficile la cicatrisation des plaies (en particulier au niveau des pieds).
-
Vous avez tout type de problèmes circulatoires affectant vos membres inférieurs, comme une maladie artérielle périphérique (MAP).
-
Il y a des écoulements provenant de la zone infectée.
-
Il semble que l’infection se propage (la zone est chaude au toucher, zone de rougeur plus importante, pus, douleur)
-
Vous développez une fièvre.
Prognostic
La plupart des cas de paronychie disparaissent avec un traitement à domicile. Le paronychisme aigu peut disparaître en 5 à 10 jours ; l’infection chronique est plus longue à traiter. Il est important de terminer le plan de traitement pour s’assurer que l’infection a complètement disparu. Pour éviter qu’il ne se reproduise :
-
Portez des gants en caoutchouc si vos activités font que vos mains sont fréquemment mouillées ou pendant de longues périodes.
-
Si vous vous baignez souvent, assurez-vous que vos doigts et vos orteils sont bien secs après être sortis de la piscine.
-
Utilisez une lotion non parfumée pour hydrater vos ongles et vos cuticules après vous être lavé les mains.
-
Ne mâchez pas et ne grattez pas vos cuticules.
-
Ne coupez pas vos ongles trop courts.
-
Soyez prudent avec les manucures et les pédicures, en veillant à ne pas blesser les cuticules ou les côtés de vos ongles.
-
Portez des chaussures bien ajustées pour éviter que la boîte à orteils ne vous encombre, ce qui peut favoriser les ongles incarnés.
Les infections des ongles sont avant tout une nuisance, mais avec un traitement rapide à domicile ou chez votre médecin, vous pouvez éviter qu’elles ne se développent davantage.