Comme beaucoup de gens, les patients atteints d’Hyperacousie n’ont souvent pas eu les meilleures pratiques de protection auditive pour prévenir les dommages à l’oreille causés par des bruits trop forts. Généralement, les travailleurs industriels ont été formés à suivre les directives OSHA pour l’exposition au bruit qui stipulent ce qui suit : « toutes les expositions des travailleurs au bruit doivent être contrôlées en dessous d’un niveau équivalent à 85 dBA pendant huit heures afin de minimiser la perte auditive induite par le bruit professionnel. » Le site décrit également l’impact pondéré dans le temps des niveaux de bruit dans l’exemple suivant : « L’OSHA autorise 8 heures d’exposition à 90 dBA mais seulement 2 heures d’exposition à des niveaux sonores de 100 dBA. Le NIOSH recommanderait de limiter l’exposition de 8 heures à moins de 85 dBA. À 100 dBA, le NIOSH recommande moins de 15 minutes d’exposition par jour. » Pour des exemples de niveaux sonores, voir le Noise Meter du CDC. Alors que le site de l’OSHA souligne le risque d’acouphènes ainsi que de perte d’audition lié à une exposition excessive au bruit, il ne fait pas référence au risque d’hyperacousie qui est aussi fréquemment induit par des expositions à des bruits forts.
Plus important encore, certains patients atteints d’hyperacousie se sentent plus en sécurité en se protégeant bien en dessous des niveaux de l’OSHA pour s’assurer qu’il n’y a pas de revers supplémentaire à une nouvelle exposition au bruit. Certains audiologistes ont exprimé la crainte que la « surprotection » puisse créer d’autres problèmes. Cependant, les avis sont partagés sur la manière d’obtenir l’environnement le plus sûr pour les patients atteints d’hyperacousie. Certains patients ont confié qu’ils ont souffert d’un revers de fortune suite à de nouvelles expositions à des bruits forts à des niveaux qui n’affecteraient pas la personne moyenne. Ce défi est évidemment un domaine important où les chercheurs pourraient aider à clarifier le niveau de risque réel en fonction du niveau de gravité de l’Hyperacousie.
Pour les situations où vous choisissez une protection auditive, certains des produits de protection auditive de plus haut niveau sont énumérés ci-dessous. Pour les bouchons d’oreille, HEREOS propose des niveaux de protection de 32dB et 33dB. Rappelez-vous que le niveau sonore en dB étant évalué sur une échelle logarithmique, le niveau d’intensité sonore est multiplié par 10 à chaque augmentation de 10dB (ainsi 95dB est 10 fois plus fort que 85dB). Pour la protection des oreilles, les casques antibruit Thunder T3 de Bilsom sont évalués à 30dB. Vous pouvez choisir une protection au-dessus de l’oreille pour réduire également certaines des ondes sonores à conduction osseuse qui ne sont pas bloquées par les bouchons d’oreille.