Article et photos de Gregory Havel

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Les électriciens utilisent différentes couleurs d’isolation sur les fils pour indiquer leur fonction et parfois leur tension. Dans les fils de plus grande taille, en particulier dans les installations plus anciennes, ces fils pourraient tous avoir une isolation noire, et chaque fil pourrait avoir une bande de ruban ou de peinture colorée près de chaque extrémité. Ces codes de couleur ont été adoptés par les électriciens comme une pratique de travail sécuritaire, et sont devenus une partie des codes du bâtiment et de l’électricité.

Nous sommes tous familiers avec les câbles qui ont été utilisés pour câbler nos maisons dans le système électrique monophasé commun de 120-240 volts. Pour les circuits ordinaires de 120 volts, chaque câble aura un fil blanc « neutre », mis à la terre au niveau du sectionneur de service. La plupart des câbles comportent également un fil de cuivre nu ou un fil vert de mise à la terre de l’équipement, afin de nous protéger contre l’électrocution causée par des appareils défectueux. Chaque câble comporte un fil noir ou « chaud » qui est relié au disjoncteur ou au fusible. En outre, certains câbles ont un fil rouge qui est également chaud. Cela peut faire partie du circuit de commutation d’un ensemble d’interrupteurs d’éclairage à trois voies, d’un circuit séparé ou d’un circuit de 240 volts lorsqu’il est connecté à un disjoncteur bipolaire à l’un et à un appareil de 240 volts à l’autre.

Les fils alimentant un panneau électrique monophasé résidentiel de 120-240 volts comprendront le fil neutre blanc, le fil de terre vert ou en cuivre nu, et deux fils « chauds », qui peuvent être noir et rouge, noir et bleu, ou tous deux noirs.

Les bâtiments commerciaux, industriels et d’habitation utilisent souvent des systèmes électriques triphasés pour des raisons d’efficacité et pour garder les charges électriques équilibrées entre les fils. Ces systèmes utilisent d’autres codes de couleur.

La photo 1 montre un panneau alimenté par un système électrique triphasé de 208-120 volts, utilisant le noir, le rouge et le bleu pour les fils « chauds », le blanc pour le « neutre » et le vert pour le fil de terre. Les immeubles commerciaux, médicaux et d’habitation de votre région peuvent utiliser ce système. Le 120 volts est disponible entre n’importe quel fil « chaud » et le « neutre », pour les petits appareils, les ordinateurs, les lampes et les équipements ménagers. Le 208 volts monophasé peut être utilisé en utilisant deux fils « chauds », comme pour les moteurs, les séchoirs à linge et les cuisinières, alimentés par un disjoncteur bipolaire. Le 208 volts triphasé est disponible en utilisant les trois fils « chauds » alimentant un disjoncteur tripolaire, pour les gros moteurs et autres appareils lourds.

Photo 1

La photo 2 montre un panneau alimenté par un système électrique triphasé de 480-277 volts, utilisant le brun, l’orange et le jaune pour les fils « chauds » ; le gris pour le « neutre » et le vert pour le fil de terre. Les bâtiments industriels, l’hôpital et Wal-Mart de votre région utilisent probablement ce système. Le 277 volts peut être utilisé entre n’importe quel fil « chaud » et le « neutre », et est couramment utilisé pour alimenter les ballasts de lampes fluorescentes et les lampes à décharge à haute intensité (vapeur de mercure, sodium, halogénure métallique). Le courant monophasé de 480 volts est disponible entre deux fils « chauds » et en triphasé, en utilisant les trois fils « chauds », généralement pour les gros appareils et les moteurs de ventilateurs, de pompes et de climatiseurs. Comme chaque bâtiment peut n’avoir qu’un seul service électrique, ce système à tension plus élevée avec des fils marron-orange-jaune-gris alimentera des transformateurs dans tout le bâtiment pour abaisser les 480-277 volts à 208-120 volts, en utilisant des fils noir-rouge-bleu-blanc.

Photo 2

Veuillez noter que ces codes de couleur ne sont pas universels. Ils font désormais partie des exigences des codes du bâtiment et de l’électricité, mais ceux-ci ne s’appliquent pas au câblage des structures construites avant les exigences du code.

Certains bâtiments plus anciens peuvent avoir des services séparés pour l’alimentation monophasée de 120-240 volts et triphasée de 240 volts. La plupart de ces systèmes monophasés utiliseront deux fils noirs (ou un noir et un rouge) pour les fils chauds, et un fil blanc pour le neutre. Le système triphasé (sans « neutre ») peut être constitué de trois fils noirs, noir-rouge-bleu, ou parfois même brun-orange-jaune.

Attention : Si nous sommes sur un incident avec des fils électriques exposés dans un bâtiment, nous devons le respecter comme une ZONE À HAUT RISQUE jusqu’à ce que les fils soient mis hors tension et verrouillés, quelle que soit leur couleur ou leur état. La photo 3 montre un disjoncteur qui a été correctement verrouillé. Le moraillon de verrouillage permet aux travailleurs supplémentaires d’appliquer leurs propres cadenas.

Photo 3

Avertissement : Si le code couleur est autre que le noir-rouge-blanc avec lequel nous pouvons être familiers, nous devons respecter cette zone comme une ZONE À DANGER EXTRA-HAUT jusqu’à ce que les fils soient mis hors tension et verrouillés, quel que soit le code couleur utilisé.

Les pompiers utilisent l’eau parce qu’elle est bon marché, humide et qu’elle éteint le feu. L’eau, surtout l’eau sale, est un bon conducteur, et ne se mélange pas bien avec l’électricité. L’électricité ne pardonne pas, et ne nous permet fréquemment pas d’exercer le même genre de mauvais jugement une seconde fois.

Tous les fabricants ou noms de marque mentionnés ci-dessus ne sont utilisés qu’à titre d’exemple, et les sites web qu’en tant que sources d’informations supplémentaires. La référence à ces derniers ne constitue pas une approbation du produit ou du fabricant.

Gregory Havel est membre du service d’incendie de la ville de Burlington (WI) ; chef adjoint et agent de formation à la retraite ; et vétéran de 30 ans du service d’incendie. Il est instructeur II et officier II de lutte contre les incendies certifié par le Wisconsin, instructeur auxiliaire des programmes de lutte contre les incendies au Gateway Technical College et directeur de la sécurité pour Scherrer Construction Co. Il est titulaire d’une licence du St. Norbert College. Il a plus de 30 ans d’expérience dans la gestion des installations et la construction de bâtiments.

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