- Les bébés britanniques sont devenus régulièrement en meilleure santé et plus grands dans l’aprèsguerre
- Le poids moyen actuel d’un bébé garçon est de 7lb 8oz et celui d’une fille de 7lb 4oz
- Les bébés trop grands naissent généralement de mères diabétiques en raison d’un excès de glucose
Lorsque Zara Tindall a donné naissance à sa deuxième fille la semaine dernière, il y a eu un cri de joie collectif de la nation.
A peine 18 mois après que la fille de la princesse Anne ait subi une fausse couche, peu de gens ont pu ne pas être émus par la nouvelle que l’adorable Mia Tindall était désormais une grande sœur.
Mais pour beaucoup de femmes, ce premier « aah » a été suivi d’un « ooh » qui a fait couler beaucoup d’encre, car Lena Elizabeth, la nouvelle progéniture de Zara et de son ex-mari joueur de rugby Mike Tindall, a pesé la bagatelle de 9 livres et 3 onces. Mais il n’y a pas que les Tindall.
Dans tout le pays, les bébés sont de plus en plus gros – et ce ne sont pas toujours les grandes femmes qui ont ces gros bébés. Un bébé de 10 livres, autrefois quelque chose d’étrange, n’est maintenant plus inhabituel.
Dans les années d’après-guerre, avec l’amélioration de l’alimentation et des soins de santé, le poids à la naissance a connu une tendance constante à la hausse, poussant le poids moyen actuel à la naissance à 7lb 8oz pour les garçons et 7lb 4oz pour les filles – en hausse de 2oz et 1½oz respectivement depuis 1970. La moyenne tient compte du fait que davantage de bébés prématurés survivent aujourd’hui, également.
Et à l’autre bout de l’échelle, le nombre de bébés de 10lb a grimpé en flèche. Entre 1993 et 2003, le nombre de bébés nés pesant plus de 9lb 15oz a augmenté de 20 %.
On comptait 9 200 de ces » gros » nés en 2015 – et 851 pesant 11lb ou plus.
Mais est-ce toujours une bonne chose ? Un gros bébé est-il toujours un bébé qui rebondit ? Lisez la suite…
Combien de poids est TROP GRAND ?
Bien qu’il n’y ait pas de chiffre fixe pour le poids d’un nouveau-né, le Royal College of Midwives utilise 8lb 13oz comme ligne directrice pour le point de bascule entre un poids sain et un poids potentiellement problématique.
Le terme technique est un bébé « macrosmie », qui signifie « grand corps ».
Dans la majorité des cas, les bébés trop grands naissent de mères diabétiques, lorsque l’excès de glucose dans le sang de la mère est transféré au bébé pendant la grossesse, ce qui l’amène à sécréter des quantités accrues d’insuline, ce qui entraîne une augmentation des tissus et des dépôts de graisse.
Mais, comme l’a montré Zara, il y a beaucoup de femmes en bonne santé, de taille moyenne, qui produisent de manière inattendue de gros bébés, aussi.
‘Les bébés, comme le reste d’entre nous, deviennent plus grands et plus lourds parce que nous avons une meilleure nutrition et une meilleure qualité de vie’, dit Shazia Malik, consultant obstétricien et gynécologue à l’hôpital général de Barnet et à l’hôpital Portland à Londres.
‘Il y a aussi un point d’interrogation sur l’effet des hormones dans la nourriture et l’eau sur la taille des bébés et des adultes, mais cela reste à déterminer.’
Est-ce dangereux pour la mère et l’enfant ?
Alors que la pensée de n’importe qui donnant naissance à un bébé de 10lb suffit à faire pleurer les yeux, est-ce réellement risqué pour les femmes ayant des nourrissons de cette taille ?
Ce n’est pas une coïncidence si le taux de césarienne a augmenté en fonction du poids des naissances : il y a eu 73 551 césariennes électives sur le NHS en 2015-16, soit environ 6 750 de plus qu’en 2011-12.
Lawrence Mascarenhas, consultant obstétricien et gynécologue à l’hôpital Guy’s and St Thomas’, affirme que si les femmes devraient être autorisées à choisir de donner naissance à de gros bébés naturellement (nous ne savons pas si Zara a opté pour cette solution ou non), le travail doit être surveillé très attentivement et n’est pas sans risque.
‘Lorsque le col de l’utérus se dilate, la tête du bébé s’engage et va dans le milieu ou le bas du bassin et peut rester coincée’, explique-t-il.
‘Des forceps ou une ventouse (une ventouse qui se fixe sur le crâne du bébé, pour permettre de le libérer) peuvent être nécessaires, ce qui augmente le risque de déchirure de la mère ou d’hémorragie post-partum.
‘Plus rare est le cas où la tête du bébé est délivrée mais où l’épaule reste coincée – c’est ce qu’on appelle la dystocie des épaules – et dans les cas extrêmes, cela pourrait conduire à une fracture de l’épaule du bébé, qui serait privé d’oxygène et subirait des lésions cérébrales.’
Pour les femmes connues pour porter des bébés de plus de 8lb 12oz, M. Mascarenhas suggère normalement une induction à 39 semaines ou une césarienne planifiée.
Sage-femme et conseillère en politique professionnelle au Royal College of Midwives Janet Fyle dit que les femmes ne devraient pas exclure un accouchement naturel, cependant.
‘Les bébés, surtout les gros, doivent faire énormément de travail pour mettre leur tête dans la bonne position du bassin pour l’accouchement, et il pourrait y avoir besoin d’utiliser des forceps, une ventouse ou une épisiotomie (une coupure).
Mais une femme plus petite peut accoucher par voie vaginale et le fait fréquemment. Nous ne voulons pas effrayer les femmes en leur faisant croire qu’elles ne peuvent pas le faire.’
Pourquoi la taille peut encore nous prendre par surprise
Maîtriser la taille du bébé pendant la grossesse est crucial, mais certains arrivent encore à passer sous le radar et à surprendre tout le monde.
C’est parce que le processus de mesure est loin d’être une science exacte et que même des médecins et des sages-femmes très expérimentés peuvent « manquer » un gros bébé.
Une grosse bosse ne signifie pas nécessairement un gros bébé – comme l’a montré récemment l’actrice américaine Eva Longoria, dont l’énorme ventre a donné naissance à un petit garçon de 6lb 13lb.
La taille et la forme d’un bump sont déterminées par de nombreux facteurs, notamment le liquide amniotique et le tonus musculaire abdominal de la mère.
‘Après 28 semaines, nous mesurons la hauteur du fond – la distance entre l’os pubien et le haut de l’utérus – en centimètres, ce qui devrait être équivalent au nombre de semaines, donc 20cm à 20 semaines et ainsi de suite’, explique M. Mascarenhas.
‘Si elle s’écarte de plus de 2cm pour le nombre de semaines, alors nous disons qu’elle est grande pour sa date et nous recommandons une échographie pour regarder de plus près la taille du bébé.
Si la circonférence abdominale du bébé est supérieure au 90e centile lors de l’échographie, alors nous présumons qu’il pèsera plus de 4kg (8lb 12oz) et pouvons conseiller en conséquence.
‘Mais malheureusement, la mesure de la hauteur du fond est assez grossière et peut être inexacte et dans 50 % des cas, le bébé pourrait être grand et nous ne le saurions pas nécessairement.’
Est-ce qu’un gros bébé garantit toujours un bébé en bonne santé ?
Intéressant, il y a encore des recherches contradictoires pour savoir si les gros bébés font face à plus de problèmes de santé plus tard dans la vie – ou en fait peuvent être avantagés.
Une étude de l’Université de Cambridge datant de 2014 a révélé que les nouveau-nés plus lourds pourraient être mieux protégés des maladies plus tard dans la vie que ceux ayant un faible poids à la naissance, tandis que d’autres études plus anciennes ont révélé que les bébés plus grands réussissaient mieux sur le plan scolaire.
D’autres études ont suggéré que les gros bébés sont plus à risque de diabète de type 2 à l’âge adulte, cependant.
Lawrence Mascarenhas dit qu’il peut y avoir d’autres complications pour la mère après avoir eu un gros bébé, dont on parle beaucoup moins – comme l’incontinence urinaire et les problèmes avec leur vie sexuelle, qui peuvent nécessiter une chirurgie pour les réparer.
Les bébés eux-mêmes peuvent avoir besoin d’une surveillance supplémentaire au-delà de la salle de travail car les gros bébés ont de gros appétits et les nouvelles mamans doivent s’adapter – rapidement.
Cela est parfois plus difficile que d’autres.
« Dans les 24 heures qui suivent la naissance, nous gardons les bébés à l’hôpital pour nous assurer qu’ils se nourrissent bien, qu’ils maintiennent leur taux de sucre dans le sang et qu’ils restent au chaud parce que les gros bébés ont une plus grande surface sur laquelle ils doivent répartir leur sucre dans le sang », explique Janet Fyle.
Et pour les nouvelles mamans, cela pourrait signifier moins de sommeil – et l’épuisement est un déclencheur bien connu de dépression, ainsi que des inquiétudes quant à savoir si le bébé reçoit une quantité adéquate de calories.
Vont-ils grandir pour être énormes ?
La taille d’un bébé à la naissance n’est pas déterminée par les gènes des parents mais par les conditions dans l’utérus. Les gros bébés sont ceux qui ont reçu un mélange optimal de nutriments et d’oxygène tout au long de leur vie.
Plus la grossesse est longue, plus le temps de croissance et de mise en place des graisses est important. Les femmes qui dépassent d’une semaine ou deux la date prévue ont tendance à avoir des bébés plus lourds (les bébés peuvent prendre environ 8oz par semaine dans les quatre dernières semaines de la grossesse).
Une fois qu’ils sont sortis de l’utérus cependant, les gènes prennent le relais. La plupart des bébés ne font que » décroître » et grandissent pour devenir des enfants et des adultes de taille moyenne comme leurs parents.
Les personnes de grande taille sont susceptibles d’avoir un bébé plus grand – leurs gènes détermineront un squelette plus long – mais pas un bébé anormalement grand.
Ce que c’est vraiment de donner naissance à un 10 livres….
Emma Wilkinson, 38 ans, vit avec son partenaire Mark, 38 ans, un chef de projet, et ses enfants Lucy, maintenant sept ans, et Sam, quatre ans, à Sheffield. Son dernier bébé, Henry, maintenant âgé de deux ans, pesait 10lb 6oz.
‘Ce fut un choc pour moi, sans parler des autres’ rit Emma du moment où elle a été informée du poids d’Henry. ‘Mes deux précédents bébés, pesaient respectivement 8lb 5oz et 8lb 10oz.
‘J’avais cependant une énorme bosse avec Henry et je ne pouvais pas sortir sans que les gens me demandent si j’avais des jumeaux.
‘Pour être juste, les sages-femmes ont dit qu’elles pensaient qu’Henry pourrait être plus grand que mes deux premiers mais elles n’étaient pas excessivement inquiètes.’
Atonnamment, malgré la taille d’Henry, la naissance s’est déroulée sans problème. ‘La naissance d’Henry a été la plus facile de mes trois enfants’ se souvient Emma.
‘J’ai eu des contractions pendant environ 24 heures mais une fois que j’ai perdu les eaux, il est né en 20 minutes avec juste un peu de gaz et d’air. Il a été le plus facile de tous mes enfants.’
Henry, maintenant âgé de deux ans, était si corpulent qu’il sautait entièrement les vêtements de nouveau-né et Emma l’avait mis dans des vêtements pour les enfants de trois à six mois. ‘Il se sentait si substantiel et avait toujours l’impression d’être beaucoup plus vieux qu’il ne l’était dès le début.’
Il s’est toutefois stabilisé maintenant et est de taille moyenne.
‘Henry était le plus grand qu’une de mes sages-femmes ait mis au monde.
‘Une sage-femme très expérimentée qui m’a aidée dans les dernières étapes du travail a dit que si j’en avais un autre, il serait probablement encore plus grand. Je ne vais pas tester cette théorie !’
Gemma Wilcock, 35 ans, est une maman au foyer de Hemel Hempstead, et a une fille de trois ans, Amelie. Son fils, Luca, maintenant âgé de 19 mois, est né en pesant 9lb 13oz.
‘Aucun de mes scanners n’a montré une cause d’inquiétude tout au long de ma première grossesse. La sage-femme a dit que ce serait un poids sain mais qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter, ce qui était un soulagement’, se souvient Gemma.
Mais en fait, Gemma a dû endurer un accouchement agonisant de 28 heures car la taille d’Amélie (9lb 6oz) et sa position ont rendu la naissance très difficile
‘Son épaule était coincée et tout était un peu paniqué. Ils m’ont fait une épisiotomie avant d’essayer de la sortir avec des forceps mais elle ne voulait pas bouger’, raconte Gemma.
Gemma a été emmenée d’urgence au théâtre pour une césarienne d’urgence.
Après un premier accouchement aussi difficile, il n’est pas surprenant que lorsque Gemma est retombée enceinte, elle se soit inquiétée de la taille du bébé. Mais la mesure du fond de l’utérus, là encore, n’a rien montré d’extraordinaire.
« La sage-femme a même dit : ‘Nous ne pensons pas que ce bébé sera aussi grand que sa sœur' », se souvient Gemma.
Quatorze jours après la date prévue, Gemma a été induite et après 15 heures de travail et une ventouse, son fils Luca, maintenant âgé de 15 mois, est né pesant 9lb 13oz et la laissant avec une déchirure au troisième degré qui a mis près de six semaines à guérir.
‘Dans un sens, je suis contente de ne pas avoir su qu’il serait aussi grand, car j’aurais paniqué, mais l’idée de devoir passer par une autre naissance difficile m’a fait renoncer à avoir d’autres enfants’, dit Gemma. ‘J’arrête maintenant !’
Jenna Maxwell, 33 ans, est consultante en relations publiques à Edimbourg. Mariée à son mari Tom, leur fille Sabrina, maintenant âgée de deux ans, pesait 9lb 12oz.
‘J’avais une énorme bosse mais j’étais sincèrement naïve à ce sujet, pensant que cela pouvait juste être un excès d’eau ou que j’avais un peu abusé et pris trop de poids.
‘Rien n’a été mentionné lors de mes rendez-vous avec la sage-femme ou de mes scanners au sujet de la taille’, dit Jenna, qui mesure juste 1m80 et fait une taille 10.
Jenna a été induite 13 jours après sa date prévue et la naissance a été très stressante. ‘La douleur est devenue intense très rapidement, alors j’ai dû avoir une péridurale’, se souvient-elle.
‘Je me souviens qu’à un moment donné, dans la salle de travail, j’ai dit à la sage-femme : ‘Est-ce que je vais avoir un gros bébé ?’ et qu’elle a changé de sujet.
‘Je n’étais pas capable de pousser le bébé moi-même et comme elle commençait à être stressée, j’ai dû subir une épisiotomie – une coupe médicale pour permettre un plus grand espace – et un accouchement par forceps.
‘Quand ils ont annoncé son poids, tout le monde a été choqué. Aucun d’entre nous ne s’y attendait.
‘Mon mari Tom pesait 9lb 6oz quand il est né mais je pesais un peu plus de 6lb. Cela me fait peur de penser à avoir un autre gros bébé. Je préfère avoir une césarienne plutôt que de devoir repasser par là.’
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