Le vinaigre aide à dissoudre l’oxyde de fer (marques rouge-brun) qui se forme sur l’acier inoxydable, tandis que l’aluminium réduit l’oxyde de fer en oxyde de fer et d’aluminium.

De temps en temps, nous tombons sur un life hack qui nous déconcerte tous. J’ai récemment été stupéfait par une astuce sur la façon dont ma mère nettoyait sa casserole en acier inoxydable. Elle avait préparé du poulet à l’ail brûlé pour le dîner plus tôt dans la semaine. Le poulet était délicieux, mais la poêle n’était pas aussi bonne. Des marques de brûlure étaient apparues sur toute la surface de la poêle. Sans hésiter, ma mère a utilisé du vinaigre ordinaire et du papier d’aluminium pour nettoyer la poêle. Après quelques frottements, la casserole était comme neuve.

Comment le vinaigre et le papier d’aluminium ont-ils aidé à nettoyer ces vilaines marques de brûlure ? Ma mère est-elle une sorte d’alchimiste ? Ou juste plus intelligente que moi ? Ce dernier point est certainement vrai, mais creusons le premier.

Que se passe-t-il lorsque vous faites cuire des aliments avec des ustensiles en acier inoxydable ?

D’abord, prenons une petite leçon sur l’acier inoxydable.

L’acier inoxydable n’est pas une substance naturelle. En fait, l’acier inoxydable est un alliage d’acier mélangé à des éléments comme le chrome, le nickel, l’aluminium et le carbone. Un alliage est une combinaison de deux métaux différents ou de métaux et de non-métaux. Les alliages ont des propriétés qui sont différentes de celles de leurs éléments constitutifs. Ainsi, en alliant, les propriétés souhaitées d’un constituant peuvent être conservées, tandis que ses faiblesses peuvent être surmontées par l’ajout d’un autre métal ou non-métal.

Le fer et le carbone sont les principaux composants de l’acier inoxydable. Leurs propriétés combinées rendent l’acier inoxydable résistant à la corrosion et très ductile. Aussi, cela en fait un choix idéal pour les ustensiles de cuisson.

Maintenant, que se passe-t-il réellement lorsque vous faites cuire des aliments dans un récipient en acier inoxydable ?

Lorsque vous faites cuire des aliments dans un récipient en acier inoxydable, vous mettez en place, sans le savoir, la réaction de l’acier inoxydable et de l’oxygène en présence de chaleur. La température élevée facilite l’oxydation du fer présent dans l’acier inoxydable. Le fer se combine avec l’oxygène disponible pour former des oxydes de fer.

Le produit final de la réaction est une matière d’aspect rouillé (oxyde de fer) à la surface du récipient. Ces oxydes de fer sont les substances dont vous et moi (mais pas ma mère), avons du mal à nous débarrasser.

Bien, si les oxydes de fer sont si difficiles à éliminer, comment le vinaigre et l’aluminium les font-ils disparaître si facilement ?

Comment le vinaigre et le papier d’aluminium aident-ils à nettoyer l’acier inoxydable ?

Le vinaigre et le papier d’aluminium jouent tous deux un rôle aussi important dans le nettoyage de l’acier inoxydable. Le vinaigre aide à dissoudre l’oxyde de fer, tandis que le papier d’aluminium veille à ce que la dissolution se poursuive jusqu’à ce que les toutes dernières molécules d’oxyde de fer aient été dissoutes. Ainsi, le processus de nettoyage se déroule en deux étapes ou deux réactions chimiques. La première est entre l’oxyde de fer et le vinaigre, tandis que la seconde est entre l’oxyde de fer et l’aluminium.

Rôle du vinaigre

Le vinaigre est une solution d’acide acétique combinée à divers ingrédients aromatisants. Les variétés de vinaigre couramment utilisées, comme le vinaigre de cidre de pomme et le vinaigre blanc, contiennent 6 à 8 % d’acide acétique. L’acide acétique lui-même est un acide faible, mais il est assez fort pour dissoudre certains oxydes métalliques.

Le vinaigre réagit avec l’oxyde de fer pour former de l’acétate de fer. L’équation chimique de la réaction de l’oxyde de fer et du vinaigre est :

Comme vous pouvez le voir, chaque molécule d’oxyde de fer nécessite six molécules de vinaigre pour se dissoudre. Par conséquent, la solution se sature assez rapidement, alors que la quantité d’oxyde de fer dissoute est minime. Une fois saturée, on dit que la première réaction est à l’état d’équilibre. Les oxydes de fer ne continuent plus à se dissoudre. C’est là que l’aluminium, « le perturbateur des équilibres », entre en jeu.

Rôle de l’aluminium

L’aluminium permet de poursuivre la dissolution de l’oxyde de fer. L’oxygène a une plus grande affinité pour l’aluminium que pour le fer, donc lorsque l’oxyde de fer entre en contact avec l’aluminium, il perd de l’oxygène au profit de l’aluminium. Le produit final de la réaction est l’oxyde de fer et d’aluminium. L’équation chimique de cette réaction est :

Fe2O3 + 2Al → 2Fe + Al2O3

(Ici, Al = aluminium. Al2O3 est l’oxyde d’aluminium)

L’aluminium est plus réactif que le fer et donc l’oxygène, naturellement, a une plus grande affinité pour l’aluminium.

On dit ici que le fer a subi une réduction. Une réaction de réduction est une réaction dans laquelle un élément perd des molécules d’oxygène. L’aluminium gagne ces molécules d’oxygène et subit donc une oxydation. Une réaction dans laquelle l’oxydation et la réduction se produisent simultanément est appelée une réaction d’oxydoréduction. Ainsi, la réaction entre l’oxyde de fer et l’aluminium est une réaction redox.

Lorsque l’aluminium réduit l’oxyde de fer en fer, la concentration d’oxyde de fer dans la solution diminue. Cela perturbe l’équilibre de la première réaction. Maintenant, pour atteindre à nouveau l’équilibre, plus de molécules d’oxyde de fer sont dissoutes dans le vinaigre. Ce cycle se poursuit jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de molécules d’oxyde de fer.

Conclusion

Voilà comment un peu de vinaigre ordinaire et du papier d’aluminium d’emballage alimentaire peuvent aider à nettoyer l’acier inoxydable. Le processus de nettoyage est une combinaison de déplacement et d’une réaction d’oxydoréduction. Le fer déplace l’hydrogène dans le vinaigre pour former de l’acétate de fer, tandis que la réaction entre l’oxyde de fer et l’aluminium est une réaction d’oxydoréduction. Ces deux réactions contribuent à dissoudre et donc à éliminer toutes les traces d’oxyde de fer de l’acier inoxydable. Le vinaigre seul peut également être utilisé pour nettoyer les marques de rouille superficielles, mais pour les gros travaux, la combinaison des deux est reine !

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