Alors que les républicains à Washington débattent de l’avenir d’Obamacare, une conversation entièrement différente s’est déroulée en Californie sur la création d’un système de soins de santé universel qui couvre tout le monde, indépendamment de leur capacité à payer.

Le lieutenant-gouverneur Gavin Newsom, candidat démocrate au poste de gouverneur, a annoncé en mars qu’il rédigeait un plan de soins de santé universel à l’échelle de l’État basé en partie sur Healthy San Francisco. C’est le programme à l’échelle de la ville qu’il a signé en tant que maire de San Francisco en 2006.

Ses récentes affirmations sur le programme dans l’émission Morning Joe de MSNBC ont attiré notre attention :

« San Francisco est la seule ville des États-Unis d’Amérique avec des soins de santé universels, indépendamment des conditions préexistantes, de la capacité de payer, mais aussi de votre statut d’immigrant. Nous l’avons fait sans aucune augmentation générale des impôts. »

Newsom fait sa déclaration à environ la marque de 3:50 minutes dans la vidéo ci-dessus.

Newsom considère la santé de San Francisco comme une réalisation clé. Il est prévu qu’il vante le programme tout au long de sa course au poste de gouverneur. En fait, Newsom a déclaré au Sacramento Bee en mars que le plan « devrait être reproduit loin et loin. »

Nous avons décidé d’examiner plus en profondeur les déclarations de Newsom dans le cadre de notre série Tracking the Truth, qui examine les revendications dans la course au poste de gouverneur en 2018.

Notre recherche

D’abord : Qu’est-ce que Healthy San Francisco ?

C’est un programme qui fournit des services de soins de santé de base à tous les résidents non assurés de San Francisco. Ceux-ci comprennent les soins primaires et préventifs, les services de santé mentale, le traitement des drogues et de l’alcool et les soins d’urgence.

Le financement de Healthy San Francisco provient du fonds général de la ville, des co-paiements des participants et d’une taxe sur les employeurs qui ne fournissent pas d’assurance à leurs travailleurs.

La loi signée par Newsom rend explicitement Healthy San Francisco disponible pour tous les résidents de la ville, indépendamment de leur santé, de leur niveau de revenu et de leur statut d’immigration.

Donc, Newsom a raison sur ces points d’éligibilité.

Le programme de soins de santé universels de la ville n’est pas la même chose qu’un plan de santé à payeur unique, qui établirait un fournisseur d’assurance maladie du gouvernement central. Une proposition à payeur unique s’est enlisée dans la législature californienne cette année.

Au lieu de cela, le plan universel de San Francisco est une autre option pour les résidents en plus des formes traditionnelles d’assurance maladie, comme Medicare, Medicaid ou une assurance privée.

Santé San Francisco est-il vraiment une assurance maladie ?

Newsom décrit le programme de la ville comme des soins de santé. Mais cela signifie-t-il qu’il s’agit également d’une assurance maladie ?

Les experts disent : Non. Le programme ne devrait pas être considéré comme une assurance maladie parce que les gens ne sont pas couverts en dehors des limites de la ville. Si vous tombez malade et avez besoin d’un traitement dans une autre localité, les coûts pourraient encore être exorbitants. Le texte de loi lui-même dit : « Le programme d’accès à la santé n’est pas un plan d’assurance pour les participants au programme d’accès à la santé. »

« J’essaie d’esquiver le terme de couverture parce que ce n’est pas une couverture d’assurance. Ce n’est pas portable. Si vous traversez le pont pour aller à Oakland et que quelque chose se produit, cela ne vous couvre pas », a déclaré Alice Chen, médecin en chef du San Francisco Health Network, qui administre Healthy San Francisco.

Chen a déclaré qu’une meilleure description est « l’accès universel aux soins » pour les résidents de San Francisco dans les nombreuses cliniques et hôpitaux communautaires de la ville.

« Il est destiné à éviter que les gens fassent faillite », a déclaré Chen.

Le programme se concentre sur les soins préventifs afin que les patients n’aient pas à compter sur des services d’urgence plus coûteux, a-t-elle ajouté.

Demandé pour des preuves pour soutenir la déclaration de Newsom, son porte-parole de campagne a souligné plusieurs articles de presse qui décrivent le programme de San Francisco.

Baisse des inscriptions

Parce que Healthy San Francisco limite les résidents au traitement dans la ville, de nombreux participants ont choisi d’acheter une assurance plus complète lorsque la Loi sur les soins abordables est entrée en vigueur en 2014.

Cela a conduit à une forte baisse des inscriptions. À son apogée, Healthy San Francisco a inscrit 60 000 San-Franciscains. Maintenant, il en compte moins de 12 000.

Les experts ont dit, cependant, que cette énorme baisse ne signifie pas que le programme a échoué.

« C’est en fait une bonne chose », a déclaré Gerald Kominski, directeur du Centre de recherche sur les politiques de santé de l’UCLA. « Cela signifie que les gens ont d’autres options d’assurance à leur disposition. Ils n’en avaient pas avant l’ACA. Donc, ce que vous avez vu, c’est que les gens passent de ce programme à l’ACA. »

Chen a déclaré que Healthy San Francisco a préparé de nombreuses personnes qui n’avaient auparavant aucune expérience avec un programme de santé à s’inscrire à Medi-Cal ou à une assurance dans le cadre de l’Affordable Care Act.

Pas d’augmentation générale des impôts ?

L’affirmation de M.Newsom selon laquelle Healthy San Francisco a été institué sans augmentation générale des impôts est techniquement correcte, mais il y a plus à dire.

Les entreprises de 20 employés ou plus qui n’offrent pas déjà une assurance maladie doivent cotiser au programme. Celles qui ont de 20 à 99 employés doivent payer 1,76 $ par heure par travailleur, tandis que celles qui en ont 100 ou plus doivent payer 2,64 $ par heure par employé couvert sur les soins de santé, selon un article récent du Mercury News.

Cela pourrait ne pas être une taxe généralisée.

Mais certains restaurants de San Francisco ont trouvé un moyen d’alléger leur fardeau : Ils transmettent un frais de santé aux dîneurs pour couvrir le coût des paiements à Healthy San Francisco.

On pourrait faire valoir qu’une partie du coût du programme est transmise par cette charge spécifique – si ce n’est pas par une taxe générale.

‘La seule ville’

Newsom a souligné dans l’interview Morning Joe que San Francisco est la seule ville avec des soins de santé universels.

Nous voulions savoir si une autre juridiction avait un plan similaire, et si Healthy San Francisco avait vraiment fourni des soins de santé à tous les San-Franciscains.

Un plan comparable à l’échelle de l’État a été adopté au Massachusetts en 2006 dans le but de fournir une assurance maladie à presque tous les résidents.

Cette loi d’État a réduit le nombre de personnes non assurées de près de la moitié au cours de sa première année, à 5,5 pour cent. Environ 2,8 % des résidents du Massachusetts n’étaient toujours pas assurés en 2015, selon le Bureau du recensement des États-Unis.

D’autres villes comme La Nouvelle-Orléans, Miami, Pittsburgh et Denver ont toutes exprimé leur intérêt pour la création d’une politique similaire à Healthy San Francisco. Mais aucune ne s’est concrétisée.

San Francisco semble être la seule ville à avoir promulgué sa propre politique de couverture universelle. Mais est-il juste de dire que cela a produit une couverture universelle ?

Environ 6,3 % des résidents de San Francisco n’avaient pas d’assurance en 2015, selon le Bureau du recensement. C’est plus élevé que n’importe quel comté du Massachusetts, bien que cela se classe encore bien par rapport à la plupart des autres régions de Californie et de la nation.

Le taux de non-assurance à l’échelle de l’État de Californie était de 9,7 % en 2015, alors qu’il était de 3,2 % au Massachusetts la même année, selon les chiffres du recensement. Au niveau national, le taux de non-assurance était de près de 12 % à la fin de 2015, selon un sondage Gallup.

Healthy San Francisco était également en mesure de fournir des services de santé à environ 75 % des personnes non assurées avant que l’ACA ne devienne une loi. Mais Obamacare est entré en vigueur, ce nombre est tombé à 25 pour cent – quelque chose que Healthy San Francisco attribue à la difficulté d’atteindre les personnes non assurées.

Modèle pour la Californie ?

Les experts ont déclaré que Healthy San Francisco pourrait être un modèle pour un programme de soins de santé universel à l’échelle de l’État.

Kominski a déclaré qu’un tel plan pourrait aider les quelque 3 millions de Californiens qui restent non assurés, en particulier le 1.5 millions qui sont sans-papiers, n’ont pas d’assurance maladie et ne sont pas admissibles aux prestations en vertu de la Loi sur les soins abordables.

Ceux qui ont une assurance par le biais de l’ACA mais qui ont encore du mal à la payer en bénéficieraient également, a-t-il dit.

Les experts ont ajouté, cependant, qu’un tel programme pourrait ne pas fonctionner dans les comtés ruraux avec peu de cliniques communautaires, de médecins et d’infirmières.

Newsom a reconnu cette limitation dans une interview avec le Sacramento Bee en mars 2017. « Je pense que nous pouvons apprendre beaucoup pour l’État de Californie de ce que nous avons fait avec Healthy San Francisco. Nous avions la débrouillardise, les ressources, et l’audace et l’audace d’essayer quelque chose de nouveau. Ce n’est pas nécessairement quelque chose qui peut être adopté dans les 58 comtés, mais cela peut être adopté …. où se trouve la majorité de la population de la Californie. »

Laurence Baker, professeur de recherche et de politique de santé à l’Université Stanford, nous a dit que la conception et le coût d’un tel plan seraient les plus grands défis.

« Il est possible pour un État comme la Californie d’exploiter un programme de soins de santé supplémentaire », a déclaré Baker. « Mais le diable est toujours dans les détails. »

Notre conclusion

La déclaration de M.Newsom sur Morning Joe au sujet du système de soins de santé universel de San Francisco était généralement sur la bonne voie, bien qu’elle puisse utiliser quelques clarifications.

Nous ne l’avons pas notée sur notre Truth-O-Meter, mais avons plutôt examiné sa complexité et ses prédictions sur la question de savoir si Healthy San Francisco pourrait être un modèle à l’échelle de l’État.

Nous avons constaté que Newsom avait raison sur l’éligibilité. Il couvre tous les résidents de San Francisco, indépendamment des conditions préexistantes, de la capacité de payer ou du statut d’immigration.

Mais comme les experts l’ont noté, le plan est mieux décrit comme un accès universel aux soins de santé. Il ne doit pas être confondu avec l’assurance maladie traditionnelle car il n’est pas transférable en dehors des limites de la ville. Newsom ne l’a pas décrit comme une assurance maladie, mais il n’a pas non plus précisé la limitation du plan.

En outre, l’affirmation de Newsom selon laquelle le programme ne nécessitait pas une augmentation générale des impôts ne tient pas compte du fait que certains restaurants ont ajouté des frais aux factures des clients pour compenser les coûts du programme qui leur sont imposés.

PolitiFact California continuera à vérifier les faits sur les allégations de soins de santé alors que nous couvrons la course au poste de gouverneur de la Californie en 2018.

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Le stagiaire de PolitiFact California Eli Flesch a contribué à la recherche et à la rédaction de cet article.