Sans avoir déjà appris les différences, il est facile de pardonner à quelqu’un de penser que sauter d’un avion ou du haut d’une grande falaise ou d’un grand bâtiment est la même chose. Cela a l’air identique, non ? Enfiler un sac à dos contenant un parachute, sauter, ouvrir le parachute et atterrir. Si le saut BASE et le parachutisme sont effectivement liés à certains égards, il existe des différences cruciales qui séparent les deux au point qu’ils sont définis et considérés comme des sports différents.

Le nom

BASE est un acronyme – comme SCUBA ou NASA – dont chaque lettre représente l’une des quatre principales catégories d’objets à partir desquels les gens sautent. Bâtiment, Antenne, Portée (qui signifie pont) et Terre. Cependant, il arrive aussi que les gens sautent d’objets qui ne sont pas représentés par ces lettres, comme des éoliennes géantes ou des manèges de foire très hauts – le mât supérieur d’un voilier et un arbre particulièrement haut ont même fait leurs preuves. La façon la plus simple de voir les choses est de considérer que si l’objet à partir duquel vous sautez est attaché au sol, il s’agit d’un saut de base, et que s’il vole dans les airs, il s’agit d’un saut en parachute. Les gens sautent régulièrement en parachute depuis des avions, mais aussi depuis des hélicoptères et des montgolfières, des dirigeables et des parapentes – et même depuis une plateforme de drone spécialement conçue.

L’équipement

L’équipement utilisé par les parachutistes et les BASE jumpers est également différent. Les parachutistes sautent depuis des altitudes beaucoup plus élevées et, parce qu’ils ont le temps de l’utiliser si nécessaire, ils portent toujours deux parachutes – appelés principal et de réserve. Les sauts BASE se déroulent beaucoup plus près du sol, de l’objet à partir duquel vous sautez et du terrain environnant, ce qui ne vous laisse pas le temps d’utiliser un système de secours. Les parachutistes portent également des dispositifs de sensibilisation supplémentaires sous la forme d’altimètres visuels et sonores – ainsi qu’un dispositif d’activation automatique (AAD) qui, lorsqu’il est activé correctement, ouvre un parachute de secours si les paramètres d’ouverture du parachute principal ne sont pas respectés.

Les règles

Aux États-Unis et dans le monde entier, le parachutisme est un sport reconnu et réglementé qui met énormément l’accent sur le maintien d’excellentes normes de sécurité. Le matériel de parachutisme est régulièrement inspecté et testé, et doit être accompagné de documents attestant de son utilité. Par exemple, le parachute de secours que vous transportez à chaque saut en parachute doit être inspecté et replié tous les six mois par un professionnel qualifié, et chaque zone de saut que vous visitez demandera à voir la documentation officielle que vous transportez avant d’être autorisé à vous approcher de l’avion.

Il y a des endroits dans le monde où il est légal de faire du BASE jump, mais le plus souvent, escalader quelque chose pour en sauter au sommet impliquera probablement d’enfreindre une loi ou deux – le plus souvent en empiétant sur une propriété privée. Les sauteurs BASE sont (pour la plupart) très responsables et peu susceptibles de causer des dommages avec leurs actions, mais même l’attitude la plus louable envers la violation de la loi vous fera toujours arrêter.

Le risque

Bien qu’ils soient définitivement liés à certains égards, le parachutisme et le saut BASE sont très différents. La version très courte est que si le parachutisme peut être considéré comme un sport sûr, de manière réaliste, le saut BASE ne le peut pas. En raison des altitudes plus basses impliquées et à la fois de la plus grande proximité du terrain et des objets combinée à l’utilisation d’un seul système de parachute, le risque impliqué dans le saut BASE est beaucoup plus élevé.

Le saut BASE et le parachutisme sont tous deux des choses extrêmement excitantes à faire, et les croisements qui existent signifient qu’une fois que vous commencez votre voyage de parachutisme, les opportunités de poursuivre le saut BASE peuvent commencer à se présenter. Les éléments clés à comprendre pour des expériences enrichissantes dans les deux sont les mêmes – faire les choses dans le bon ordre, prendre votre temps pour les apprendre correctement et vous entourer des bonnes personnes.

Les éléments constitutifs de la poursuite du BASE jumping de la manière la plus sûre et la plus durable commencent par une solide carrière en parachutisme. Les deux sports impliquent de gérer le risque de ce que vous tentez – et le parachutisme sportif, en tant qu’industrie et communauté, dispose d’une structure de soutien très saine pour acquérir les compétences et l’expérience dont vous avez besoin. De plus, le parachutisme est un passe-temps incroyable qui change la vie et le sport est rempli de personnes qui passent leur vie entière à se lancer dans des machines volantes et qui en apprécient chaque minute sans jamais faire un seul saut BASE. Alors, qu’attendez-vous ? Quelle que soit la direction que votre carrière de parachutiste finisse par prendre – la première étape est toujours très haut dans le ciel en sautant d’un avion parfaitement bon, et ici à Skydive Long Island, nous avons tout ce dont vous avez besoin pour commencer exactement de la bonne façon.