HBO a remasterisé numériquement The Wire et le rediffuse en format marathon à partir de minuit le jeudi 26 décembre. The Wire, si vous vous en souvenez, a été l’une des premières entrées dans la soi-disant « renaissance de la télévision » – ce moment crucial de l’histoire américaine où HBO a apporté une télévision complexe, élaborée de manière complexe et de qualité cinématographique aux téléspectateurs qui traitaient le format comme une narration de longue durée plutôt que comme un divertissement ponctuel. (Ces quelques années, au début et au milieu des années 2000, au cours desquelles la chaîne a diffusé The Wire et The Sopranos l’un à côté de l’autre étaient vraiment glorieuses.)

The Wire, bien qu’étant peut-être plus brillante (bien que moins cohérente) que The Sopranos, a été acclamée par la critique et une montre enragée pour les fans cultissimes, mais n’a jamais été tout à fait acceptée par l’Establishment de la télévision, et a remporté pratiquement aucun prix non critique. Et ce, en dépit, ou peut-être à cause, de l’excellence de l’histoire, du jeu d’acteur et de la réalisation. Créée par David Simon, un ancien journaliste du Baltimore Sun, la série décrivait les conditions hyperréalistes du commerce de la drogue à Baltimore, en montrant les perspectives de tous les angles de la hiérarchie, y compris les caïds, les d-boys du coin, les flics, les chefs de police, les dirigeants syndicaux, les politiciens, les hommes d’affaires et autres. Parce que Baltimore a une culture si fine et spécifique à sa ville, et parce que Simon était si soucieux de réalisme, il y a beaucoup d’argot et de dialecte, ce qui, j’en suis certain, a été, au début, une bonne 48% de la raison pour laquelle il a pris un certain temps à accrocher. (De plus, presque tous les acteurs de la série étaient noirs, un fait qui, j’en suis sûr, ne s’est pas attiré les faveurs de l’establishment du divertissement télévisuel, réputé blanc). Arcane et vraiment complexe, c’était le genre d’émission à laquelle vous deviez vous consacrer – et une fois que vous l’aviez fait, vous ne pouviez plus vous arrêter. Même si c’était, peut-être, la série la plus déprimante de l’histoire de la télévision, en partie parce que beaucoup des histoires qu’elle racontait étaient vraies. (Simon a basé de nombreux personnages de la série sur des personnes réelles.)

Mais comme toute série, The Wire avait ses hauts et ses bas, peu importe à quel point vous l’aimiez. Personnellement, je me souviens à peine de ce qui s’est passé dans la deuxième saison (« The Docks ») parce que, même si j’ai beaucoup de respect pour le syndicat des dockers et que j’en ai même été membre à un moment donné, je n’ai pas envie de regarder cette merde à la télévision. (Malheureusement, cela a eu une incidence sur mes futurs visionnages ; comme pour les Sopranos et de nombreuses autres séries depuis, la série est censée être prise dans son ensemble, et les épisodes de la saison 5 renvoient à la saison 3, etc.) La plupart des superfans du fil sont d’accord avec le classement suivant des saisons de The Wire, de la meilleure à la pire ; si vous débutez, soyez prévenus, et si ce n’est pas le cas, discutons-en.

1. Saison 4

Aussi connue comme la saison de toute émission de télévision qui vous rendra complètement découragé à la fin de la série, et qui vous incitera peut-être/probablement à l’activisme dans la vie réelle. Cette saison s’est concentrée sur les défaillances du système éducatif américain en mettant en scène quatre collégiens, tous affectés par le trafic de drogue d’une manière ou d’une autre (parent en prison, parent dépendant, parent absent, etc.), et la manière dont ils se font aspirer par la rue et/ou le système. C’est une perspective différente de celle des autres saisons, car elle montre à quel point il est sisyphéen pour les tuteurs des enfants de les empêcher d’être dévorés vivants par le cycle de la pauvreté et de la dépendance dans un pays qui, institutionnellement, ne se soucie pas d’eux. Le maestro Harrell jouait Randy Wagstaff, l’un des plus joyeux des quatre garçons qui, comme la plupart des autres personnages de cette série, finit par devenir une personne différente. Parfois, j’aime regarder Harrell jouer le rôle de Malik, un lycéen de banlieue heureux et insouciant, dans Suburgatory, juste pour me rappeler que Randy Wagstaff était un personnage et que Harrell s’en est bien sorti. Je sais, ça n’a aucun sens, mais ça pourrait l’être si vous regardez cette saison.

2. Saison 3

Lorsque The Wire était diffusé, les critiques aimaient dire que c’était « shakespearien » ; la saison 3 en est la raison. Je ne peux pas vraiment en parler sans spoiler, mais il suffit de dire que les actions de l’organisation de la drogue Barksdale qui dirigeait les rues de Baltimore dans la saison 1 culminent dans la progression logique de leurs destins. Je garde encore mes larmes dans un bocal des derniers épisodes.

3. Saison 1

La première saison était un regard super convaincant sur les rouages d’une organisation de drogue à grande échelle et les enquêteurs qui cherchent à y mettre fin, mais se classe ici parce qu’elle trouvait encore sa propre voix, et dans le contexte du reste de la série, était définitivement le prologue au climax de la saison 3. De plus, le célèbre directeur musical Blake Leyh ne savait pas ce qui se passait à Baltimore et a fait en sorte que les trafiquants de drogue de la série se débarrassent de Common Sense et écoutent Rob Base dans les cités en 2002, ce qui, LOL et absolument pas. (Il a corrigé son erreur à la saison 3, dans laquelle il a inclus les producteurs de clubs et les rappeurs de Bmore, beaucoup plus réalistes, comme Rod Lee et Mullyman). Cette divergence était suffisamment distrayante pour faire tomber la saison 1 au troisième rang.

4. Saison 2

Voir plus haut : après le début banal d’un procedural criminel super-grossier écrit par Simon, Ed Burns (son partenaire, un ancien flic de Baltimore) et des maîtres du mystère urbain comme George Pelecanos, on se plonge dans les péripéties d’une famille blanche de la classe ouvrière et la façon dont la drogue est passée en contrebande internationale via « les docks ». En théorie, cela aurait dû être extrêmement convaincant, mais beaucoup de personnages n’étaient tout simplement pas aussi étoffés que leurs homologues de la saison 1 – et, peut-être plus important encore, nous nous étions déjà attachés aux personnages de la saison 1, mais ils ont été déplacés à l’arrière-plan alors que nous étions obligés de nous concentrer sur un tout nouvel ensemble de personnes / histoire, ce qui était déstabilisant.

5. Saison 5

Peut-être la plus proche du cœur de David Simon, cette saison s’est concentrée sur le déclin du journalisme, avec de nombreux épisodes se déroulant dans les entrailles du Baltimore Sun, alors que nous suivons un type Jayson Blair qui invente de fausses histoires pour l’acclamation (et la paresse) et qui, par la suite, bousille la ville entière. Certains des clips journalistiques sont excellents pour les nerds de l’information et les écrivains comme moi, mais je ne peux pas imaginer qu’une grande partie soit super excitante pour les personnes qui ne s’intéressent pas à ces choses. De plus, Simon était peut-être un peu trop proche de son sujet – par moments, il était un peu Sorkin-esque avec son prêchi-prêcha par procuration sur l’état du journalisme d’information, bien qu’au moins il n’y ait pas eu de longues scènes sur la façon dont Twitter ruine la planète, etc. De plus, il devait conclure d’une manière ou d’une autre, pourquoi pas avec un tueur en série imaginaire et la collusion totalement incroyable du département de la police pour ses propres fins ? Soyons fous !

En bref, The Wire est l’une des plus grandes séries télévisées de tous les temps jusqu’à présent et vous devriez regarder chaque épisode (dans l’ordre).

Image via HBO.