Ce sont des jours halcyons pour la technologie de télévision. L’Ultra HD 4K est maintenant établie, les téléviseurs 8K deviennent plus courants, le HDR est facilement disponible, et le streaming met un approvisionnement quasi infini de contenu à portée de main toute la journée, tous les jours.

Mais ce sont aussi des temps confus pour la technologie de la télévision, avec de nouveaux acronymes et termes marketing qui surgissent en pluie comme des confettis au mariage du directeur général d’une société de confettis.

L’une des confusions en cours réside dans la comparaison entre les deux technologies en concurrence à l’extrémité haut de gamme du marché de la télévision : OLED et QLED. Alors, de quoi s’agit-il exactement, quelle est la différence, et laquelle est en pole position si vous voulez la meilleure image possible ? Permettez-nous de vous mettre au courant.

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Profits et inconvénients des OLED

L’OLED (Organic Light-Emitting Diode) est un type de technologie d’affichage qui consiste en un film à base de carbone à travers lequel deux conducteurs font passer un courant, ce qui lui permet d’émettre de la lumière.

Crucialement, cette lumière peut être émise sur une base de pixel par pixel, de sorte qu’un pixel blanc ou coloré lumineux peut apparaître à côté d’un pixel totalement noir ou d’une couleur entièrement différente, sans qu’aucun n’ait d’impact sur l’autre.

Ceci est en contraste direct avec un téléviseur LCD traditionnel, qui s’appuie sur un rétroéclairage séparé pour générer de la lumière qui est ensuite transmise à travers une couche de pixels.

Malgré de nombreuses tentatives au fil des ans, aucun téléviseur avec un rétroéclairage n’a jamais réussi à éradiquer complètement la question du saignement de la lumière d’un pixel intentionnellement lumineux à ceux qui l’entourent.

Les autres avantages de l’OLED sont que les panneaux sont plus légers et plus minces qu’un arrangement typique LCD/LED, les angles de vision ont tendance à être nettement plus larges et les temps de réponse peuvent être suprêmement rapides.

Un inconvénient est que les OLED sont comparativement coûteux à produire. Les prix deviennent régulièrement plus réalistes – grâce en grande partie à LG (actuellement le seul producteur de panneaux OLED pour les téléviseurs) qui vend des panneaux à d’autres fabricants tels que Sony, Panasonic et Philips, augmentant à la fois la quantité produite et la concurrence dans les magasins – mais les téléviseurs OLED ont encore tendance à être un peu plus chers que les modèles LCD standard. Cela dit, les QLED de Samsung ont tendance à être plus proches des OLED en termes de prix que des LCD.

Les tailles peuvent être un problème lorsque les OLED sont concernés, aussi. Jusqu’à très récemment, vous ne pouviez pas acheter un téléviseur OLED plus petit que 55in. Bien qu’il existe maintenant un panneau OLED de 48 pouces, que LG a présenté pour la première fois dans son excellent OLED48CX, vous n’avez pas exactement l’embarras du choix si vous ne voulez pas d’un grand téléviseur.

Les OLED ont également du mal à atteindre les mêmes niveaux de luminosité de pointe que même un modèle rétroéclairé moyen, bien que les noirs plus profonds compensent au moins en partie cela.

Enfin, la nature organique d’un panneau OLED signifie qu’il est potentiellement sensible à la rétention d’image et même au brûlage, d’une manière similaire aux téléviseurs plasma d’autrefois. Cela ne semble pas vraiment être un problème répandu, cependant. Nous n’avons jamais eu de problèmes de rétention d’image avec aucun des OLED que nous avons testés (ou les modèles que les membres du personnel ont achetés pour une utilisation à la maison) et les fabricants intègrent des fonctionnalités pour réduire le risque.

Cela dit, ces fabricants ressentent toujours le besoin d’avertir les clients du potentiel de rétention d’image soit dans le manuel du téléviseur, soit sous la forme d’un message contextuel lors de la première installation, donc faites-en ce que vous voulez.

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Pour et contre le QLED

Le seul grand fabricant de téléviseurs qui ne monte pas à bord du train OLED est Samsung, qui fait plutôt la promotion d’une technologie rivale appelée QLED.

QLED signifie Quantum-dot Light-Emitting Diode qui, en théorie du moins, a beaucoup de points communs avec l’OLED, notamment le fait que chaque pixel peut émettre sa propre lumière, dans ce cas grâce à des points quantiques – de minuscules particules semi-conductrices de quelques nanomètres seulement.

Ces points quantiques sont (encore une fois, en théorie) capables d’émettre des couleurs incroyablement brillantes, vibrantes et diverses – encore plus que les OLED.

Le problème est que les points quantiques des téléviseurs QLED actuels n’émettent en fait pas leur propre lumière. Au lieu de cela, ils ont simplement la lumière d’un rétroéclairage qui passe à travers eux, de la même manière qu’une couche LCD le fait sur les téléviseurs LCD/LED standard.

Les points quantiques améliorent encore l’éclat des couleurs et le contrôle par rapport au LCD, mais ce n’est pas vraiment la technologie next-gen, qui change la donne, que Samsung a toujours suggérée avec sa marque QLED.

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La capacité de l’OLED à éclairer chaque pixel individuellement lui donne un avantage indéniable sur le QLED. Bien que les niveaux de luminosité globale soient plus faibles, le contraste reste incroyablement impressionnant.

Mais les choses deviennent vraiment excitantes lorsque nous nous réjouissons de ces points quantiques de nouvelle génération qui seront capables d’émettre leur propre lumière. Ces points quantiques photoluminescents donneront au téléviseur la capacité d’allumer et d’éteindre des pixels individuels, tout comme un poste OLED, tout en conservant théoriquement les avantages d’une plus grande vivacité et d’une plus grande luminosité.

Malheureusement, il semble que les téléviseurs qui utilisent ces nouveaux points quantiques soient encore loin. Samsung s’est concentré dernièrement sur les QLED 8K et une autre technologie de télévision du futur, appelée MicroLED.

La gamme de téléviseurs 2020 de Samsung comprend certains modèles qui utilisent un rétroéclairage direct par LED et d’autres qui utilisent un éclairage par les bords. La société sort également cette année des téléviseurs MicroLED à des tailles adaptées aux consommateurs, bien qu’il faudra encore un certain temps avant qu’ils atteignent des prix adaptés aux consommateurs.

Dans l’ici et maintenant, les changements incrémentiels de Samsung sur ses QLED ont été très réussis. Le Q90R de l’année dernière a introduit les noirs les plus profonds et les angles de vision les plus larges jamais vus sur un téléviseur rétroéclairé, tout en maintenant la luminosité et la vivacité des couleurs que nous attendons des QLED.

L’entreprise a pris des décisions étranges avec sa gamme 2020, le fleuron 4K de l’année dernière (le Q90R) étant remplacé par un modèle 8K (le Q800T), tandis que les nouveaux téléviseurs phares 4K (le Q95T et le Q90T) ont été déclassés en termes de zones de gradation du rétroéclairage. Mais si cela est plus que déroutant, les performances des modèles que nous avons testés jusqu’à présent ont en fait été excellentes, notamment en termes de couleurs et de traitement des mouvements.

On peut penser que la technologie de télévision parfaite combinerait la luminosité et l’éclat des QLED actuels avec les performances de noir et le contraste sans compromis de l’OLED, et la pensée actuelle est que les points quantiques auto-émissifs de prochaine génération pourraient offrir exactement cela – à tel point que de nombreux fabricants, dont LG, travaillent apparemment dans cette optique. La MicroLED comblera probablement le fossé entre les OLED et les QLED d’aujourd’hui et les QLED émettant de la lumière de demain.

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Verdict final

Il faudra un certain temps avant que MicroLED soit une proposition réaliste pour la plupart des gens, et les points quantiques auto-émissifs sont encore plus éloignés, donc pour l’instant un acheteur de téléviseur est obligé de choisir quelle combinaison de forces et de compromis correspond le mieux à son goût.

Les QLED de Samsung offrent absolument une image plus lumineuse et plus percutante que leurs rivaux QLED, et au cours des dernières années, ils ont comblé l’écart de manière impressionnante en termes de profondeur de noir et d’angles de vision.

L’OLED a encore un léger avantage à ces égards, cependant, et alors que les téléviseurs OLED ne deviennent pas aussi lumineux que les QLED, leurs propriétés auto-émissives permettent un contraste absolument stupéfiant. De plus, la finesse des panneaux a permis de créer de jolis designs de téléviseurs, comme le nouveau GX de 2 cm d’épaisseur.

Une chose à garder à l’esprit est que la technologie de panneau utilisée n’est qu’une partie du puzzle de l’image, le traitement d’un téléviseur faisant une grande différence dans les performances. C’est pourquoi les OLED de LG, Philips, Panasonic et Sony sont tous différents en action. Certains sont plus percutants, d’autres plus nets, certains offrent des couleurs plus riches tandis que d’autres gèrent mieux le mouvement. En d’autres termes, vous ne pouvez pas vous contenter d’acheter le premier OLED que vous voyez. Vous devriez plutôt consulter notre guide des meilleurs OLED que vous pouvez acheter actuellement.

Bien que pratiquement tous les QLED soient vendus par Samsung, ils diffèrent également d’un modèle à l’autre ; pas tant en termes de traitement (tous les QLED 2020 sont équipés du Quantum Processor 2.0 4K ou du Quantum Processor 2.0 8K, selon la résolution du téléviseur), mais en termes de spécifications clés telles que la luminosité et le nombre de zones de gradation du rétroéclairage. Cette année, la technologie de pointe de Samsung est réservée à ses modèles 8K, mais son modèle 4K de pointe, le Q95T, est plus impressionnant en action que ses spécifications légèrement revues à la baisse pourraient le suggérer.

En résumé, l’OLED et le QLED sont tous deux capables de résultats exceptionnels, et il est probablement préférable de ne pas jeter son dévolu sur une technologie spécifique et de chercher simplement le meilleur téléviseur que vous pouvez vous offrir. Notre guide des meilleurs téléviseurs que vous pouvez acheter actuellement devrait vous aider à cet égard.

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