L’Observatoire naval des États-Unis joue un rôle scientifique essentiel pour les États-Unis, la marine et le ministère de la Défense. Sa mission consiste notamment à déterminer les positions et les mouvements de la Terre, du Soleil, de la Lune, des planètes, des étoiles et d’autres objets célestes, à fournir des données astronomiques, à déterminer le temps précis, à mesurer la rotation de la Terre et à maintenir l’horloge maîtresse des États-Unis. Les astronomes de l’Observatoire formulent des théories et mènent les recherches pertinentes nécessaires pour améliorer ces objectifs de mission. Ces données astronomiques et temporelles, essentielles à une navigation précise et au soutien des communications sur Terre et dans l’espace, sont vitales pour la Marine et le ministère de la Défense. Elles sont également largement utilisées par d’autres agences du gouvernement, l’industrie et le grand public.

L’Observatoire est composé de quatre départements scientifiques : Astrométrie, Applications astronomiques, Orientation de la Terre et Service du temps. Chaque département est responsable de produits et de services spécifiques adaptés à leurs utilisateurs finaux au sein du DoD et du monde civil.

Le bureau de l’almanach nautique de l’Observatoire naval calcule et prépare les publications annuelles vitales de la navigation américaine, l’almanach aérien et l’almanach nautique. En outre, il poursuit le travail de recherche essentiel consistant à dériver des valeurs améliorées des éléments astronomiques fondamentaux et à les incorporer dans de nouvelles tables des mouvements célestes, en publiant les Astronomical Phenomena et l’Astronomical Almanac. Ces publications sont produites en coopération avec le Her Majesty’s Nautical Almanac Office, United Kingdom Hydrographic Office.

Pour en savoir plus sur l’Observatoire naval des États-Unis, visitez leur site Web.