Aguas Calientes est un petit village sur la rivière Urubamba, situé dans la région de Cusco au Pérou, en Amérique du Sud. Le village est principalement connu comme le point de repos des touristes lors de la visite du Machu Picchu. Outre les monuments anciens, la région a beaucoup d’autres beautés et ressources naturelles à offrir.

Source : Instagram @simply.angella

Comment se rendre à Aguas Calientes

Parvenir au village peut se faire de deux manières :

1. Par train direct depuis la ville de Cusco ou le village d’Ollantaytambo
2. Par bus jusqu’à Hidroelectrica, puis à pied ou en train jusqu’au village

Meilleurs endroits où séjourner à Aguas Calientes

Le village est petit, et où que vous choisissiez de séjourner, tout ce que vous pourriez vouloir visiter devrait être à 15 minutes maximum. La ville ne compte que 4 500 habitants, mais des milliers de touristes qui viennent faire du tourisme s’y retrouvent chaque jour. Voici nos quartiers préférés:

• Machu Picchu Station
• Ave Pachacutec
• Estación Peru Rail a Hidroeléctrica

Voici une rapide ventilation des raisons pour lesquelles ces endroits sont les meilleurs.

Où séjourner à Aguas Calientes
Meilleure zone pour les primo-arrivants.première fois	Machu Picchu Station
Meilleur endroit pour se loger avec un budget limité	Ave Pachacutec
Meilleur endroit pour un séjour de longueséjour à long terme	Estación Peru Rail a Hidroeléctrica

Meilleure zone pour les primo-arrivants – Station Machu Picchu

La station Machu Picchu est votre point d’entrée le plus probable au village, car elle est desservie par le train depuis Cusco. C’est là que la plupart des visiteurs décident de rester. La zone centrale autour de la gare est la plus développée pour les touristes puisqu’elle en compte le plus grand nombre. On y trouve également de nombreuses attractions du centre-ville, comme le stade de football Cancha, ainsi que de nombreux magasins et restaurants. En tant que zone touristique la plus développée, c’est l’endroit idéal pour les visiteurs qui en sont à leur première visite.

Meilleur quartier pour se loger avec un budget limité-Ave Pachacutec

Ave Pachacutec est une grande rue reliant un quartier essentiellement résidentiel. Elle est pleine d’entreprises locales et familiales, donc les prix de la nourriture, de l’hébergement et des souvenirs de base peuvent être plus bas que dans les parties plus touristiques de la ville. C’est donc le meilleur endroit si vous voyagez avec un budget limité. La zone est également plus calme et moins encombrée de touristes que le reste du village.

Meilleure zone pour un séjour de longue durée-Estacion Peru Rail a Hidroeléctrica

Si vous entrez dans le village d’Aguas Calientes depuis Hidroelectrica, soit à pied, soit en train, c’est la zone dans laquelle vous allez vous retrouver en premier. Il est proche, ainsi que relié par la route, des monuments les plus importants que tout le monde vient voir, comme le Machu Picchu, le Phutuq K’usi, le musée archéologique Chávez Ballon, etc. C’est aussi la zone la plus proche des hôpitaux des deux villages et du commissariat de police en cas de besoin. Ceci, ainsi que son emplacement près des principales attractions touristiques, en fait le meilleur endroit pour un séjour de longue durée.

Que voir et faire dans le village d’Aguas Calientes

Le village lui-même est si petit que diviser les choses à faire en zones n’a pas de sens. Tout est accessible à pied, alors voici une liste de 10 attractions à proximité. Ils ne sont pas dans un ordre particulier, alors choisissez ce que vous voulez voir et faire comme vous le souhaitez.

Machu Picchu

Si vous avez décidé de visiter ce charmant village, il y a 99% de chances que Machu Picchu soit la raison #1. Machu Picchu est une ancienne colonie du peuple connu sous le nom d’Inca. Les vestiges de la ville sont situés sur la montagne du même nom, à une altitude stupéfiante de 2 430 m (7 970 ft) au-dessus du niveau de la mer. La ville est connue comme l’une des sept nouvelles merveilles du monde et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est la principale raison pour laquelle les touristes visitent le Pérou et plus particulièrement Aguas Calientes. Se rendre sur le site antique peut se faire de deux façons:

• En bus qui part de la ville locale, prend environ 30 minutes
• En marchant depuis le village, environ une randonnée de 2 heures

Ceux qui sont physiquement capables de faire la randonnée sont fortement recommandés de le faire, car le paysage et le plein air sont beaucoup mieux appréciés de cette façon. De plus, vous avez la possibilité de faire des arrêts pour des vues et des photographies épiques.

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Mercado Artesanal

Mercado Artesanal est un marché cool au centre d’Aguas Calientes. Les stands sont remplis d’articles principalement artisanaux, tels que des statues, des sacs, des vêtements, et plus encore. On y trouve aussi du thé, des épices et du café, mais pas beaucoup de nourriture. C’est l’endroit idéal pour se procurer un tas de souvenirs de votre voyage au Machu Picchu. Soyez prêt à marchander, car le prix d’articles similaires peut varier d’une boutique à l’autre. D’autres boutiques de cadeaux plus petites autour de la zone sont également connues pour abriter les mêmes articles à des prix moins élevés, alors gardez cela à l’esprit si cela ne vous dérange pas d’attendre.

Source : Instagram @miranda_cairn

Piste Inca

Ce que l’on appelle le Chemin Inca classique est un ensemble de chemins de terre (pistes de randonnée) qui relient la plupart des anciens sites incas autour de la région. Machu Picchu est le plus célèbre, mais loin d’être le seul monument laissé par les Incas. La simple exploration des forêts denses et des sommets des collines de la région est une activité en soi. Cependant, la plupart des sites ne sont accessibles qu’à pied et sont recommandés à ceux qui peuvent supporter plusieurs heures de marche dans des champs accidentés. La plupart des sites se trouvent à une longue distance de marche du village, c’est pourquoi de nombreux touristes partent en groupe et installent un camp pour passer la nuit. Si vous n’êtes pas d’humeur à dormir sous une tente, demandez des circuits en bus ou des balades à vélo jusqu’aux sites.

Source : Inca Trail Peru

Patallacta

Lorsqu’on le traduit, le nom Patallacta signifie « Établissement sur une plate-forme ». Ce qui reste de cet ancien village laisse de nombreuses preuves de son utilisation à des fins religieuses et cérémonielles. Les vestiges de sanctuaires, de temples et de tombes se trouvent tout autour de la zone. Se rendre sur place depuis Aguas Calientes peut s’avérer difficile à pied, sauf si vous êtes prêt à camper ou à vous installer à proximité. Si vous voulez éviter les randonnées fatigantes, renseignez-vous sur les visites touristiques.

Source : Instagram @catalin_mrs

Pont d’Inca

Les randonneurs intrépides à la recherche de sensations fortes doivent chercher juste au sud d’Aguas Calientes le pont d’Inca. Le sentier qui y mène devient plus étroit à mesure que vous vous rapprochez du milieu. Finalement, vous finissez par marcher sur un sentier de moins d’un mètre de large à flanc de colline. Il n’est absolument pas recommandé aux personnes qui ont le vertige, car même les grimpeurs expérimentés se sentent mal à l’aise. Rappelez-vous, ne regardez pas en bas, et tout ira bien ! Ceux qui sont prêts à prendre cette route seront récompensés par certains des plus beaux paysages de montagne du monde.

Source : Instagram @amandagooge

Ollantaytambo

Ollantaytambo est une petite implantation villageoise à côté d’une ancienne colonie inca. Il servait de domaine royal à l’empereur Pachacuti, qui est crédité d’avoir mené la plus grande expansion de l’empire inca grâce à ses conquêtes. Pendant les premières invasions des conquistadores espagnols, Ollantaytambo a été utilisé comme une forteresse et a abrité la résistance des autochtones. De nombreux touristes se rendant à Aguas Calientes passent par Ollantaytambo en train. Si vous avez choisi un autre chemin, utilisez le même train pour visiter Ollantaytambo à la place. Explorez le village pour trouver de la nourriture et des souvenirs locaux, puis rendez-vous sur les terrasses pour une vue sur la région.

Source : Instagram @renatojaneri

Dead Woman’s Pass

Sous ce nom notablement sinistre se cache un spectacle plutôt normal à voir, pour ainsi dire. Ce passage entre deux pics montagneux le long des sentiers de l’Inca a reçu son nom parce qu’il ressemble à la forme d’un corps féminin typique lorsqu’il est observé d’en haut. Le col est le point de randonnée le plus élevé du sentier, à 4 200 m (13 780 ft). C’est presque deux fois plus haut que le Machu Picchu lui-même ! C’est un lieu incontournable de tous les circuits touristiques du Chemin de l’Inca. Malgré tout, c’est un peu loin d’Aguas Calientes à couvrir en une seule journée de randonnée, vous devrez donc vous contenter de camper ou de vous reposer dans les stations voisines.

Source : Instagram @anitaawu

Putucusi

Putucusi (Phutuq K’usi) est un sommet de montagne juste à l’ouest d’Aguas Calientes. S’y rendre prend peu de temps, mais il est loin d’être aussi facile à atteindre que certains autres sommets de montagne. Celui-ci est le rêve de tout aventurier. Le chemin qui y mène est extrêmement rude, et il n’y a pas de sentiers battus à suivre. La plupart du temps, vous vous retrouverez à marcher à travers la forêt.

Éventuellement, une fois que la montagne devient trop abrupte, le seul moyen d’y monter est d’utiliser des échelles en bois et des cordes qui sont installées par les locaux. Non, ce n’est pas une blague. C’est un chemin très risqué pour les grimpeurs inexpérimentés et ceux qui ont peu d’endurance. Cependant, ceux qui parviennent au sommet sont récompensés par une vue à 360 degrés sur les environs de la montagne. Du sommet, vous pourrez voir le Machu Picchu ainsi que la vallée de la rivière. Ceux qui sont assez courageux pour le gravir se retrouveront littéralement dans les nuages. On monte !

Source : Instagram @sweetspottravels

Temple de la Lune

Le nom lui-même ne détient aucune signification intrinsèque pour les Incas. Il a été donné plus ou moins au hasard par les explorateurs modernes. Bien que l’usage exact du temple soit inconnu, on suppose qu’il était utilisé à des fins cérémonielles. Une sculpture rocheuse géante au centre de la grotte est supposée être un trône. Les vestiges du site sont situés à l’intérieur d’une grotte étroite et ouverte. Les preuves autour du site archéologique suggèrent qu’il a pu servir de lieu de culte, de résidence royale ou même de tombeau. Plus vraisemblablement, il a servi à plusieurs fins au fil du temps.

Source : Martin St-Amant – Wikipédia – CC-BY-SA-3.0

Los Jardines de Mandor

Traduit en anglais, le nom de ce site signifie jardins de Mandor. Cette réserve naturelle est située à environ une heure de marche d’Aguas Calientes et on ne peut y accéder qu’à pied pour une raison bien précise. Le terrain est une propriété privée, ce qui signifie que vous devrez payer pour y accéder. Il y a un bureau d’accueil le long du chemin. Cependant, en payant pour visiter la réserve, vous ne faites pas que remplir les poches de quelqu’un. La famille qui vit et entretient la zone le fait depuis trois générations et peut même être considérée comme la seule responsable de la préservation et du développement de la flore et de la faune environnantes. En chemin, vous pourrez observer de nombreuses espèces de plantes et d’animaux vivant paisiblement dans les jardins. À la fin de la randonnée, vous serez accueilli par une cascade.

Source : Instagram @jardinesdemandor