Définition

La mononucléose, ou « mono », est une maladie virale contagieuse causée par le virus d’Epstein Barr qui s’attaque initialement aux ganglions lymphatiques du cou et de la gorge.

Causes

La mononucléose est causée par le virus d’Epstein-Barr, un membre de la famille des herpès virus. La maladie se développe si le virus est rencontré pour la première fois à un âge où la réponse du système immunitaire de l’organisme est la plus vigoureuse (c’est-à-dire à l’adolescence et au début de la vie adulte). L’incidence maximale de la maladie se situe entre 15 et 17 ans.

La mononucléose se propage par contact avec l’humidité de la bouche et de la gorge d’une personne infectée par le virus. En plus du baiser ; le partage de verres à boire, d’ustensiles de cuisine et de brosses à dents, ou le fait de toucher tout ce qui a été près de la bouche d’une personne infectée, peut entraîner la transmission de la maladie.

Symptômes

Typiquement, les premiers symptômes et signes de la mononucléose apparaissent environ 10 jours après l’exposition chez les enfants et 30 à 50 jours après l’exposition chez les adultes. Ces symptômes comprennent un manque d’énergie, des maux de tête, de la fatigue, une perte d’appétit et des frissons.

Après trois à cinq jours, toute combinaison de symptômes et de signes plus intenses peut devenir présente, notamment :

• maux de gorge sévères

• fièvre

• glandes gonflées dans le cou, les aisselles et l’aine

• nausées

• vomissements

• regards sur l’estomac

• renforcement de la rate

• renforcement du foie

• paupières gonflées

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• gonflement autour des yeux

• éruption cutanée

• perte de poids

• drowsiness

• douleurs ou raideurs musculaires

Les symptômes et signes moins fréquents comprennent :

• légère jaunisse (teinte jaunâtre de la peau)

• raideur du cou

• sensibilité à la lumière/FONT

• toux

• essoufflement

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• douleur thoracique

• fréquence cardiaque rapide et/ou irrégulière

• saignements de nez

• urticaire

Les complications sont rares et une hospitalisation est rarement nécessaire lorsqu’elles surviennent. La complication la plus courante est la déshydratation due au fait de ne pas boire suffisamment de liquides. La respiration peut être obstruée par l’hypertrophie des amygdales, des adénoïdes et d’autres tissus lymphatiques à l’arrière de la gorge. En de rares occasions, la rate hypertrophiée se rompt si l’abdomen est frappé ou tendu.

En outre, la personne peut développer, une hépatite (inflammation du foie), une péricardite (inflammation du sac entourant le cœur), une myocardite (inflammation du muscle cardiaque), une encéphalite (inflammation du cerveau) ou une anémie hémolytique (destruction des globules rouges).

Diagnostic

Le diagnostic est souvent évident à partir des symptômes et de l’examen d’un frottis sanguin, qui montre de nombreux lymphocytes (globules blancs) atypiques.

Il existe deux types généraux de tests sanguins pour la mono. Le premier est appelé test monospot (ou test ponctuel). Le monospot repose sur l’agglutination des globules rouges de cheval par les anticorps de la mononucléose présumés présents dans le sérum d’une personne. L’autre test s’appelle le test des anticorps anti-hétérophiles. Ce test recherche les anticorps (protéines produites par le système immunitaire pour contrer le virus) qui possèdent la capacité unique de provoquer l’agglutination des globules rouges prélevés dans le sang de mouton.

Un examen physique révèle parfois une hypertrophie du foie et/ou de la rate, ou le foie et la rate peuvent simplement être sensibles lorsqu’on les presse doucement.

Traitement

Dans la plupart des cas de mono, aucun traitement spécifique n’est nécessaire. La maladie est généralement autolimitée et passe à peu près de la même manière que les autres maladies virales courantes se résolvent. Les médecins recommanderont toutefois le repos au lit et la prise de liquides. Lorsque la température du patient revient à la normale, il doit reprendre progressivement ses activités normales au fur et à mesure que ses forces reviennent.

Conseils pour le soin des personnes atteintes de mono :

• Pour la fièvre et la douleur des glandes lymphatiques enflées : utiliser de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène.

• Pour le mal de gorge : boire des laits frappés, des jus de fruits et des bouillons, et manger des aliments frais et fades. En outre, se gargariser avec de l’eau salée et prendre de l’aspirine.

  Note : Si la mono s’accompagne d’une infection streptococcique de la gorge, un antibiotique sera prescrit pour traiter cette affection. Dans les cas graves, des médicaments corticostéroïdes qui réduisent l’enflure peuvent être prescrits.

• Avec une hypertrophie de la rate : évitez les sports de contact pendant au moins quatre semaines.

La plupart des gens se rétablissent en six à huit semaines, mais dans certains cas, il faut jusqu’à six mois pour un rétablissement complet. Un sentiment de fatigue, qui peut inclure la dépression, est le dernier symptôme à disparaître. La mononucléose peut revenir sous une forme plus légère au bout de quelques mois. La Mono ne réapparaît presque jamais sous une forme complète après un an.

Il est généralement sage d’appeler le médecin si :

• la respiration devient difficile ou bruyante

• le croup (une inflammation du larynx accompagnée de toux, de difficultés à respirer, de fièvre, etc.) se développe

• des douleurs abdominales apparaissent (surtout en haut à gauche)

• la peau devient pâle

• des saignements dans la peau. se produit

• la déglutition devient difficile

• le sommeil devient très difficile

• des douleurs au niveau du sinus ou des oreilles se produisent

• la fièvre, toujours présente après 10 jours

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