Innovations inuites du passé ancien

Les Inuits sont un peuple indigène de l’Arctique qui parle les langues de la famille eskaleutienne et qui réside dans quatre pays entourant le pôle Nord : Groenland, Canada, États-Unis et Russie.

Bien que la plupart des Inuits se soient complètement modernisés, leurs ancêtres sont responsables de nombreuses innovations que nous tenons pour acquises aujourd’hui.

Vêtements inuits traditionnels pour temps froid

L’une des pièces les plus anciennes des vêtements inuits est le parka, qui a permis aux populations inuites passées de survivre dans certains des environnements les plus froids de la Terre. En plus de tenir le porteur au chaud, le parka inuit présente des motifs de fils qui communiquent des informations sur l’identité des Inuits.

Les pantalons, les mitaines et les chaussures inuits étaient fabriqués à partir de peau de caribou ou de phoque qui comportait de nombreuses couches selon la saison.

Les origines inuites du régime paléo

Certains Inuits ont encore un régime alimentaire composé de poissons et de quelques animaux terrestres, avec très peu de fruits ou de légumes. En particulier, le renne, le bœuf musqué, le lièvre arctique, le morse, l’ours polaire, le phoque, la baleine, le lagopède, les oies, les canards et autres oiseaux constituent le régime alimentaire typique des Inuits.

Les igloos inuits et les questions connexes

Les igloos étaient utilisés comme abri temporaire lors de voyages de chasse hivernaux prolongés, et non comme une maison inuite permanente.

Là où les blocs ne se rejoignent pas, la neige était tassée pour fournir une isolation, et un trou était coupé au sommet pour la ventilation. Pour la construction des studiers, les Inuits prenaient les blocs de neige dans les bancs de neige qui s’étaient formés lors d’une tempête de neige plutôt que dans les bancs de neige accumulés au cours de nombreuses neiges, car ces blocs étaient plus fragiles.

Huttes en gazon et tentes d’été inuites

Les huttes en gazon, ou huttes de terre, étaient une forme courante d’habitation inuite. Elles étaient suffisamment robustes et isolées pour y vivre en permanence.

Une hutte inuit typique était basse, avec des murs faits de grosses pierres et un toit soutenu par des poutres de bois flotté. Les habitations étaient toujours situées près de la mer afin que les Inuits puissent facilement rejoindre leurs kayaks lorsqu’ils chassaient le phoque.

Pendant les mois d’été, les familles inuites quittaient les huttes en gazon et cueillaient des baies, chassaient le renne et pêchaient du poisson, ce qui leur permettait d’accumuler suffisamment de provisions pour traverser les mois d’hiver froids et sombres.

Pour éviter de dormir à la belle étoile, les Inuits voyageaient avec des tentes en peau de phoque, faciles à transporter et pouvant être installées partout où l’on trouvait de la nourriture. Les tentes étaient soutenues par une armature en bois faite de bois flotté, avec une couverture extérieure en peau de phoque.

Le kayak du chasseur inuit

Un autre élément clé de la vie des Inuits était le kayak, qui signifie « bateau des chasseurs ».

En plus de son utilisation pour la chasse, le kayak inuit servait également de moyen de transport. Il était propulsé par une pagaie à deux pales et était généralement fait de bois flotté ou d’os de baleine pour assurer une armature légère.

Les kayaks inuits étaient typiquement recouverts de peaux tendues rendues étanches avec de la graisse de baleine et camouflés par un tissu blanc drapé à l’avant.

La traversée de la glace en traîneau à la mode inuit

L’un des moyens les plus traditionnels pour les Inuits de se déplacer sur la glace gelée de l’Arctique est le traîneau, ou qamutik, tiré par Qimmig – le nom inuit du chien.

Le traîneau inuit traditionnel est composé de deux patins en bois sur lesquels est construite une plate-forme. Le fond du traîneau est aussi lisse que possible pour lui permettre de glisser sur la glace.

Les traîneaux ont des lits de chargement qui sont généralement construits dans un style de panier et sont élevés au-dessus des patins d’environ 5-6 pouces. A l’avant du traîneau se trouve l’arc-brosse, un morceau de bois en forme de croissant, pour dégager le chemin.

Le traîneau est fait de bois ainsi que de peau de renne et même de peau de saumon congelé dans les régions où le bois n’était pas disponible. Pour diriger le traîneau, le conducteur dispose simplement d’un guidon auquel le lugeur peut s’accrocher et dans lequel il apprend à tourner le traîneau.

Les chiens de bât et les traîneaux inuits

Les huskies sont utilisés pour tirer les traîneaux inuits depuis environ 800 de notre ère. Auparavant, les Inuits utilisaient ces chiens comme partenaires de chasse. Ils faisaient également office de chiens de garde, alertant les Inuits de l’approche d’ours polaires.

Les huskies n’ont pas été élevés pour être des chiens de course, mais ce sont des créatures puissantes capables de tirer jusqu’à deux fois leur poids corporel.

Pour s’assurer que les chiens sont obéissants, les Inuits utilisent un « chien patron » mâle pour diriger chaque meute. Il peut y avoir deux chiens patrons qui peuvent travailler en coopération. Le chien patron est l’atout le plus précieux du propriétaire, car il peut diriger la meute pendant de nombreuses années avec un minimum d’effusion de sang.

Le chien patron empêche ou arrête les bagarres entre chiens de rang inférieur et est généralement celui qui se reproduit avec les femelles.