Introduction
Ces quatre questions sont faites avec des verbes modaux:
- Would you… ?
- Pourriez-vous… ?
- Vous voulez… ?
- Pouvez-vous… ?
Les verbes modaux sont des verbes d’aide/auxiliaires qui expriment des idées comme la capacité, la permission et la demande d’aide. De nombreux verbes modaux ont plus d’une signification. Ils sont toujours suivis de la forme simple d’un verbe.
Par exemple :
Pourriez-vous m’aider une minute, s’il vous plaît ?
Cela montre que le locuteur demande de l’aide poliment.
Pour poser des questions de manière très polie, utilisez : Would you/ Could you (please) + verbe simple + …?
Par exemple :
Pourriez-vous m’envoyer ce document par courriel ? J’en ai besoin dès que possible*.
Pouvez-vous m’expliquer à nouveau, s’il vous plaît ? Je n’ai pas compris.
*ASAP = dès que possible
Pour poser des questions de manière polie mais plus décontractée, dites : Voulez-vous/ Pouvez-vous (s’il vous plaît) + verbe simple + …?
Par exemple :
Voulez-vous répondre au téléphone ? Je travaille.
Pouvez-vous tenir mes livres pour moi ? J’ai les mains pleines.
On n’utilise pas le mot « pouvez » dans une question de politesse lorsque « vous » est le sujet.
Par exemple:
Pouvez-vous s’il vous plaît fermer la porte ? 
Faux!
Pourriez-vous s’il vous plaît fermer la porte ? Exact!
Le mot « s’il vous plaît » rend la demande plus polie et moins directe. Les Canadiens utilisent souvent « s’il vous plaît » et on s’attend à ce que les visiteurs demandent de l’aide poliment, en utilisant « s’il vous plaît ». »
Réponses positives possibles aux questions ci-dessus:
| Oui. | Oui certainement. Certainement. |
Oui, bien sûr. Bien sûr. |
Je serais heureux de. Je serais heureux de. Mon plaisir. |
Informellement, on peut dire :
Sure.
Okay.
Uh-huh. (signifie oui)
Pour répondre négativement, on dit:
Non.
Désolé.
Non, je suis désolé. Je ne peux pas.
Désolé, je ne peux pas. Je suis occupé pour le moment. J’aimerais bien, mais je ne peux pas. J’aimerais bien, mais je suis occupé pour le moment.