L’intersaison de la Major League Baseball est arrivée, ce qui signifie que c’est le moment de l’année où chaque signature et/ou échange important est accompagné de discussions sur la Competitive Balance Tax (CBT). Parce que tant de règles et de mécanismes liés au roster du baseball sont de nature obscure, nous avons décidé d’écrire l’abécédaire suivant pour rendre la TCC plus facile à comprendre.
Qu’est-ce que la TCC et à quoi sert-elle ?
En théorie, c’est une taxe de luxe. En pratique, les propriétaires du baseball ont fait de la TBC un plafond salarial non officiel. Notez qu’il n’y a pas beaucoup de preuves soutenant l’idée que les plafonds salariaux et/ou les taxes de luxe encouragent la parité ou l’équilibre compétitif. En tant que tel, la principale caractéristique du TBC semble être de fournir aux propriétaires une excuse à consonance légitime pour économiser de l’argent.
Le seuil du TBC est fixé à 208 millions de dollars pour la saison 2020.
Comment le TBC est-il calculé ?
Le TBC n’est pas basé sur la masse salariale d’une année à l’autre. Il est plutôt basé sur la valeur annuelle moyenne de chaque joueur. Cela peut conduire à des disparités notables entre le montant qu’un joueur compte dans le CBT d’une équipe, par opposition à ce qu’il gagne réellement dans une saison.
Pensez au droitier des Phillies de Philadelphie, Jake Arrieta, qui entame la dernière saison de son contrat de trois ans d’une valeur de 75 millions de dollars. Arrieta gagnera 20 millions de dollars en 2020. Mais, en raison du mode de calcul du TCC, il comptera pour 25 millions de dollars dans la masse salariale du TCC des Phillies. Bien sûr, l’effet est parfois inverse. Par exemple, Arrieta a gagné 30 millions de dollars en 2018, tout en comptant comme une charge de 25 millions de dollars sur la masse salariale CBT des Phillies.
Tout cela pour dire que le backloading ou le frontloading des contrats peut être une stratégie efficace lorsqu’il s’agit de la sortie d’argent réelle, mais que ces techniques sont édentées en ce qui concerne le CBT. De plus, il n’y a pas d’échappatoire lorsqu’il s’agit de primes de signature ou d’options de joueur, car elles sont prises en compte dans les calculs de l’AAV.
Oddly, ce n’est pas le cas pour les options de club. Ils sont exclus des calculs pluriannuels, et sont traités comme des accords essentiellement d’un an. Cela aussi peut fonctionner pour ou contre une équipe, selon l’exemple. Le chiffre du CBT de Nelson Cruz sera inférieur à ce que les Twins du Minnesota lui auront payé en moyenne en 2019-2020, alors que celui d’Anthony Rizzo sera plus élevé pour les Cubs de Chicago.
Les calculs du CBT pour chaque équipe comprennent également un montant de base des » avantages du joueur « .
Quelles sont les pénalités pour le dépassement du CBT ?
Pour la plupart, les pénalités pour le dépassement du CBT sont basées sur les amendes. Un premier dépassement doit payer une amende de 20 % sur son dépassement ; un double dépassement doit payer une amende de 30 % ; au-delà, c’est une amende de 50 %. Il y a également des surtaxes pour un dépassement de 20 millions de dollars (12 pour cent) ; de 40 millions de dollars (42,5 pour cent) ; et une répétition de plus de 40 millions de dollars (45 pour cent).
Une équipe qui dépasse de plus de 40 millions de dollars voit également son plus haut choix de draft déplacé de 10 places, à condition qu’elle ne choisisse pas dans les six premiers. Dans ces cas, qui sembleraient être rares, le deuxième choix de l’équipe serait descendu de 10 places.
Pour un exemple concret de l’insignifiance des pénalités, les Boston Red Sox de 2018 ont payé moins de 12 millions de dollars malgré un dépassement de plus de 40 millions de dollars du chiffre du TBC.
Quelles équipes risquent le TBC ?
Selon les calculs de Spotract, trois équipes étaient au-dessus du TBC en 2019 : les Red Sox, les Cubs et les New York Yankees. Toutes les autres étaient au moins 5 millions de dollars en dessous.
Au début de la free agency, seuls les Houston Astros et les Red Sox devraient être au-dessus du seuil en 2020. Les Cubs (moins d’un million) et les Colorado Rockies (38 millions) sont les seules équipes projetées à moins de 60 millions de dollars du seuil à l’approche de l’hiver.