Ce chapitre passe en revue les rôles nutritionnels, les apports recommandés et les risques de carence ou d’excès des 20 minéraux et oligo-éléments considérés comme nutritionnellement essentiels pour l’homme, tous présents dans le lait humain et le lait de vache. Le contenu, la forme chimique, la biodisponibilité et l’importance nutritionnelle de ces minéraux dans le lait humain et le lait de vache sont examinés, ainsi que les aspects comparatifs des laits humain et de vache. Compte tenu de l’utilisation répandue des préparations pour nourrissons à base de lait de vache, certains aspects nutritionnels des minéraux dans ces préparations sont discutés. Le chapitre aborde certaines des découvertes les plus récentes concernant l’importance nutritionnelle des minéraux, en particulier le calcium et les oligo-éléments, dans le lait. Bien que les minéraux soient traités séparément, il est important de réaliser que les interactions des minéraux entre eux, avec d’autres constituants du lait et avec d’autres constituants alimentaires se produisent, et que ces interactions prennent une importance croissante dans la nutrition.