Même Michelle Obama a parfois du mal à se sentir bien dans son corps. Lors d’une récente discussion avec Oprah Winfrey, l’ancienne première dame a parlé de la lutte contre les attentes sociétales en vieillissant.

« Nous sommes tellement ridicules en tant que femmes », a-t-elle déclaré à Winfrey lors de l’étape de Brooklyn de la tournée « 2020 Vision » d’Oprah en partenariat avec Weight Watchers Reimagined, selon People. « Nous ne voulons pas parler de notre âge, et puis nous voulons agir comme si nous devions ressembler à ce que nous faisions quand nous avions 20 ans, vous savez ? Alors que, je suis désolé, les hommes peuvent avoir n’importe quelle apparence. Et ça semble aller. »

Ce n’est pas la première fois qu’Obama aborde publiquement la question de l’image corporelle. Mère elle-même de deux filles, elle se souvient les avoir entendues se plaindre de ne pas rentrer dans de vieux vêtements.

« Je leur ai dit : « Mais vous avez une année de plus. Vous êtes en train de devenir une femme. Vous n’avez pas le corps d’un enfant », a-t-elle dit. « C’est comme si je disais qu’à 20 ans, je suis vraiment contrariée de ne plus pouvoir porter ma salopette préférée de quand j’avais 10 ans. C’est aussi ridicule qu’à 56 ans de penser que je devrais ressembler à ce que je faisais quand j’avais 36 ans, ou que quelqu’un me juge comme ça, ou juge une femme comme ça. »

En tant que première première dame noire, Obama a ressenti un examen minutieux sur la piste de la campagne et même à la Maison Blanche. De ses bras nus à ses fesses, chaque partie de son image a été épinglée publiquement.

« Les gens me traitaient de toutes sortes de choses lorsque je faisais campagne pour Barack, comme si c’était une compétition », a-t-elle déclaré. « Ils m’ont traitée de non-américaine, et ce genre de choses vous colle à la peau. Les hommes parlaient de la taille de mes fesses. Il y a des gens qui me disaient que j’étais en colère. Ce genre de choses fait mal, et on se demande un peu ce que les gens voient. Ce genre de choses est là. Et regardez, je suis une femme noire en Amérique. Et vous savez, on ne nous fait pas toujours sentir belles. Donc il y a toujours ce bagage que nous portons, et tout le monde ne peut pas s’identifier à cela. »

Son mari, le président Barack Obama, a loué l’exemple que Michelle donne à leurs filles Sasha et Malia, qui ont 18 et 20 ans.

« Quand j’étais enfant, je ne réalisais pas autant, ou peut-être même une partie de ce qui est l’énorme pression que les jeunes femmes sont placées en termes d’apparence d’une certaine façon », a déclaré Obama dans une interview avec Time. « Et je pense que, historiquement, cette pression a toujours été plus forte pour les Afro-Américaines que pour n’importe quelle autre femme. Mais cela fait partie intégrante d’une manière plus large dont nous socialisons et pressons les femmes à douter constamment d’elles-mêmes ou à se définir en fonction d’une certaine apparence. »

La première dame, qui a lancé la campagne Let’s Move en tant que première dernière en 2010, a défendu l’importance de la forme physique et des soins personnels. Une partie de sa motivation lui vient de son père, a dit Mme Obama, qui a perdu la capacité de marcher lorsqu’elle était plus jeune à cause de la sclérose en plaques (SEP). Son père est décédé à 55 ans en 1991 et Obama a partagé comment sa SEP lui a appris à apprécier sa santé.

« Nous devons prendre soin de nous-mêmes et quand vous ne le faites pas, en vieillissant, comme tout être vivant, il commence à vous faire défaut. Et pour moi, j’essaie de comprendre, quel est cet équilibre dont j’ai besoin pour m’assurer que ce corps, que Dieu m’a donné, que j’en prends soin du mieux que je peux et qu’il me servira bien en vieillissant », a-t-elle dit.