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Les chercheurs disent que leur étude a été motivée, du moins en partie, par une forte hausse de l’âge moyen des patients adressés au service de dermatologie de l’Infirmerie générale de Leeds, en Angleterre — de 20,5 ans il y a dix ans à 26,5 ans maintenant. Mais les dermatologues qui ont parlé avec WebMD disent qu’ils ne sont pas sûrs qu’une tendance observée dans les cabinets médicaux puisse nécessairement se traduire dans la population générale.

« Un problème est que nous ne voyons que les patients qui entrent dans notre cabinet », dit Gary Peck, MD, au centre hospitalier de Washington (DC). « Mais il est certain que dans un cadre particulier, il y a beaucoup de femmes de 20 à 30 ans qui ont des formes légères d’acné. » Peck est le directeur de la recherche clinique du département de dermatologie.

Peck dit qu’il n’est pas sûr que cela indique une prévalence accrue de l’acné chez les adultes ou une simple « paranoïa des boutons » — étant donné que même de petites poussées d’acné sont parfois suffisantes pour envoyer les adultes se précipiter chez le dermatologue. Peck attribue cette hypersensibilité en partie à l’image de la « peau parfaite » présentée dans certains magazines.