Douté par de nombreuses femmes enceintes, le masque de grossesse – aussi appelé mélasma – touche 10 à 15% des futures mamans. Bien qu’il soit bénin, la gêne qu’il peut créer sur le plan esthétique est réelle. Comment attrape-t-on le masque de grossesse ? Est-il possible de prévenir son apparition ? Et, une fois qu’il est là, comment s’en débarrasser correctement ?

Le masque de grossesse expliqué

Comment reconnaître le mélasma ?

Le masque de grossesse se caractérise par la présence de plaques pigmentées sur le visage. Ces grandes taches brunes ou grisâtres sont généralement principalement concentrées sur le front, autour des yeux, au-dessus des lèvres et sur les joues. Comme on observe souvent une symétrie de chaque côté du visage, le terme « masque » a été associé à ce phénomène. Le mélasma est totalement bénin. Il se caractérise par un manque d’uniformité du teint, pourtant il ne présente aucun danger pour la santé.

Les causes derrière le masque de grossesse

L’origine précise du mélasma reste inconnue bien que l’on sache qu’il serait et principalement causé par un trouble hormonal. C’est la raison pour laquelle il touche principalement les femmes enceintes, notamment lorsque les taux d’hormones sont à leur maximum (c’est-à-dire la deuxième partie de la grossesse). En effet, l’excès d’œstrogènes stimule la production de mélanine (c’est-à-dire le pigment qui donne sa couleur à la peau) à un niveau local.

Simultanément, des facteurs familiaux peuvent avoir un effet et favoriser l’apparition du masque de grossesse. Les facteurs génétiques jouent également un rôle essentiel dans la prédisposition à l’apparition du mélasma. En effet, les phototypes foncés sont naturellement plus sensibles au développement de cette forme d’hyperpigmentation. C’est pourquoi les masques de grossesse sont fréquents sur les peaux noires.

Le soleil est le principal facteur d’activation du mélasma

La mélanine est un pigment naturel dont le rôle est de protéger la peau contre les effets néfastes du soleil. Lorsque la peau est exposée aux ultraviolets, les mélanocytes (c’est-à-dire les cellules que l’on trouve dans les couches profondes de l’épiderme) sont activés et font remonter des pigments foncés qui forment un film protecteur.

L’hyperpigmentation qui résulte du masque de grossesse étant liée à une surproduction de mélanine, l’exposition au soleil apparaît naturellement comme son principal déclencheur.

Les femmes enceintes sont-elles le seul groupe de personnes touchées par le mélasma ?
Ce n’est pas le cas. Dans la mesure où le mélasma est un problème hormonal, les traitements à base d’hormones comme les contraceptifs (pilule, implant, stérilet…) peuvent également favoriser l’apparition du masque de grossesse.

Comment éviter d’avoir un masque de grossesse ?

Le meilleur allié contre le mélasma : la crème solaire à blocage total

La mélanine s’active sous l’effet des rayons ultraviolets. Pour limiter sa production et éviter d’avoir le visage couvert de plaques brunes, il est indispensable d’utiliser une crème solaire de très haute protection (SPF 50 ou 50 +), même en hiver. En effet, il faut savoir qu’il suffit parfois de 5 minutes d’exposition non protégée pour obtenir une hyperpigmentation. De plus, des applications fréquentes d’écran solaire total sont essentielles pour assurer une protection suffisante.

Nos meilleurs conseils pour éviter le mélasma

Le meilleur moyen d’éviter l’apparition de taches sombres ou de souffrir de troubles de la pigmentation est avant tout de prendre soin de sa peau au quotidien en suivant différentes étapes :

1. Nettoyer votre peau avec une eau apaisante telle qu’une eau thermale;
2. L’exfolier pour éliminer les impuretés, les peaux mortes et lui faire bénéficier des soins que vous allez appliquer;
3. L’hydrater pour reformer le film hydrolipidique protecteur de l’épiderme.

En dehors de l’adoption de cette routine, il n’y a pas grand chose à conseiller. Pour éviter l’apparition de plaques disgracieuses dues au masque de grossesse, les femmes enceintes doivent éviter les expositions prolongées au soleil aux heures les plus chaudes de la journée. En effet, même la meilleure crème solaire ne peut garantir une protection totale dans le temps.

En cas d’exposition inévitable, voici deux conseils pour préserver votre teint :

• Appliquez une poudre minérale avec SPF par-dessus votre crème solaire. Cela renforcera la protection déjà assurée par la crème solaire. La poudre renforcera également la protection appliquée en première couche;
• Portez un chapeau à larges bords, ou une casquette, qui couvre suffisamment votre visage.

La consommation de tabac renforce le mélasma
Savez-vous que… Le tabac et la grossesse ne sont pas vraiment ce qu’on pourrait appeler une excellente combinaison en termes de santé et de développement du fœtus. Il faut aussi savoir que les cigarettes sont nocives pour la peau. Elles ont une action oxydante sur les cellules et altèrent l’élasticité de la peau : cette dernière se dessèche plus facilement et devient plus sensible au développement des taches brunes.

Vous avez déjà un masque de grossesse : comment retrouver un teint uniforme ?

Sachez qu’il est souvent déconseillé de traiter le mélasma alors que vous êtes encore enceinte. En effet, l’utilisation d’un traitement dépigmentant peut avoir des effets néfastes sur le fœtus et, la plupart du temps, les taches brunes disparaissent d’elles-mêmes une fois le taux hormonal revenu à la normale. Il est essentiel d’être patiente car il faut parfois quelques mois après l’accouchement pour que votre peau redevienne normale, surtout si vous allaitez. Si le masque de grossesse persiste au-delà de 6 mois après l’accouchement ou l’allaitement, vous pouvez recourir à différentes solutions pour y remédier.

Traitements à base d’actifs dépigmentants

Vous pouvez utiliser des crèmes anti-tâches aux actifs dépigmentants pour vous débarrasser du masque de grossesse.

Parmi les principes actifs reconnus pour leur efficacité à réduire les taches, vous pouvez trouver :

• Acide azélaïque;
• Vitamine C;
• AHA Acides de fruits;
• Acide kojique;
• Acide citrique.

Peelings

En cas de masque de grossesse très prononcé, la concentration des principes actifs présents dans les crèmes est parfois trop faible. Dans ce cas, vous pouvez avoir recours à un peeling sous la surveillance d’un dermatologue.

Traitement au laser

Cet autre traitement du mélasma sévère consiste à éliminer l’excès de pigment de mélanine, pigment par pigment, par photothermolyse.

Les hormones affectent souvent les femmes à différents niveaux. La peau ne fait pas exception et le jeu des hormones entraîne un masque de grossesse. Heureusement, il suffit de suivre quelques gestes élémentaires pour l’éviter. Si, malgré tout, vous souffrez d’hyperpigmentation, la patience associée à une routine beauté saine reste souvent l’arme la plus simple et la plus efficace pour y remédier.

Trois points clés à retenir concernant le masque de grossesse :

• Le soleil est le principal facteur conduisant les femmes à souffrir du masque de grossesse ;
• Une fois que le mélasma est là, il est essentiel d’attendre la fin de la grossesse avant d’agir dessus ; le mélasma disparaît généralement de lui-même dans les 6 mois suivant l’accouchement ;
• Si le masque de grossesse persiste plus de 6 mois après l’accouchement, il existe plusieurs méthodes que vous pouvez adopter pour le réduire. Dans un premier temps, l’application d’une crème dépigmentante peut être suffisante. Si ce n’est pas le cas, une consultation chez un dermatologue est recommandée avant d’envisager un autre traitement (peeling, laser).