Manhattan est disposée sur une grille uniforme de rues et d’avenues (enfin, la plupart), ce qui permet de s’y retrouver facilement.

Les règles –

Les rues sont orientées est-ouest. La majorité des rues sont numérotées (par opposition aux noms propres). Les numéros des rues augmentent en allant vers le nord, de la 1ère rue dans Greenwich Village à la 220e rue dans la section d’Inwood.

Les avenues vont du sud au nord, les numéros commençant du côté est de l’île et augmentant vers l’ouest. En dehors des numéros, les avenues Lexington, Park et Madison (est-ouest dans cet ordre) courent entre les 3e et 5e avenues. La 6e avenue est également appelée Avenue of the Americas. (Pour d’autres variations de noms d’avenue, voir ci-dessous)

La 5e avenue est la ligne de démarcation centrale de Manhattan. Les rues qui passent à son est sont intitulées « east » (c’est-à-dire East 46th St), et à son ouest sont intitulées « west » (c’est-à-dire West 46th Street).

Les numéros d’adresse des rues commencent à la Cinquième Avenue, et augmentent en allant vers l’extérieur (plus le numéro est élevé, plus on est à l’est ou à l’ouest). En général, les blocs bordant la Cinquième Avenue auraient les numéros d’adresse 1-100. Le bloc suivant aurait les numéros d’adresse 200-299, le suivant 300-399, et ainsi de suite jusqu’aux rivières. (Il existe un algorithme pour localiser les numéros de rue, mais il est compliqué et impossible à retenir).

Les pâtés de maisons varient en taille, et sont généralement beaucoup plus longs entre les avenues, et plus courts entre les rues. Vingt pâtés de maisons (mesurant du nord au sud) sont équivalents à 1 mile (1,6 km).

Les exceptions –

Village de Greenwich Ouest

La grille commence au nord de Houston Street, puisque la zone à son sud était bien établie lorsque la grille est apparue en 1811. Les rues et avenues du sud de Manhattan ont des noms propres et sont souvent orientées dans des directions irrégulières. Le tracé des rues du West Village défie toute logique et peut être particulièrement difficile à parcourir.

Broadway, l’une des plus anciennes artères de Manhattan (et la plus longue du monde) s’étend perpendiculairement en progressant vers le nord depuis la pointe de Manhattan jusqu’au Bronx. En sillonnant les avenues rectilignes, elle crée de grandes intersections ouvertes (Union Square, Madison Square, Herald Square, Times Square, Columbus Circle, etc.).

Dans l’East Village, il y a quatre avenues supplémentaires au-delà de la 1st Avenue : Avenue A vers l’est jusqu’à l’Avenue D. Cette zone est souvent appelée « Alphabet City ».

Central Park défie la grille (il a été tracé plusieurs décennies plus tard), interrompant la 60e – 109e rue, et mettant fin aux 6e et 7e Avenues. Les rues/avenues qui bordent le parc sont appelées Central Park South (59th St.), Central Park West (8th Ave.), Central Park North (110th St.), et parfois Central Park East (5th Ave.).

• 9th Ave. devient Columbus Ave au nord de 57th St.
• 10th Ave. devient Amsterdam Ave au nord de 57th St.
• 11th Ave devient West End Ave. au nord de 57th St.
• 6th Ave. devient Lenox Ave (aka Malcolm X Blvd.) quand elle reprend au nord de Central Park (à 110th St)
• 7th Ave. devient Adam Clayton Powell, Jr. lorsqu’elle reprend au nord de Central Park (à 110th St)
• Central Park West (8th Ave.) devient Frederick Douglas Blvd. au nord de 110th St.
• York Ave. s’étend sur un bloc à l’est de 1st Ave. de 59th St. à 91st St.
• Riverside Dr. est généralement parallèle au fleuve Hudson (un bloc à l’ouest de West End Ave.) de 72nd à 181st St.

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