STATEN ISLAND, N.Y. — Je cultive la Lobélie, une fleur bleu foncé frappante aux yeux blancs, depuis de nombreuses années. Et bien qu’elles aient toujours commencé à être magnifiques, au fur et à mesure que la saison estivale avançait, elles commençaient à décliner. Année après année, je succombais à leurs charmes et arrivais joyeusement à la maison en promettant d’en prendre mieux soin, mais toujours avec le même résultat.

Cette année, j’ai résolu de les ignorer, mais j’ai alors vu les jolies beautés en cascade de ma sœur Judy qui poussaient joyeusement dans leurs jardinières. Quand je lui ai demandé comment elle faisait pour qu’elles continuent à produire si ardemment, elle a répondu qu’elle ne faisait rien de spécial. Si elle parvenait à leur donner un aspect aussi brillant et sain, je me suis dit que je devais peut-être leur donner une autre chance. Malgré ma résolution, je ne me suis jamais rendu à la pépinière, mais j’ai rendu une nouvelle visite à Judy et j’ai été choqué de voir ses plantes en pleine détresse.

Cela m’a poussé à faire quelques recherches sur cette annuelle difficile à cultiver et à découvrir ce qui rend cette plante heureuse.

En parcourant quelques catalogues de plantes, j’ai découvert qu’il est préférable soit d’acheter des graines de Lobelia erinus annuelle et de les semer en janvier, soit d’acheter des plantes adultes dans une pépinière locale. On peut également trouver des Lobélies vivaces. En fait, le parc naturel Seaside à Great Kills avait une plantation de Lobelia cardinalis, une grande plante vivace rouge que nous entretenions depuis des années.

Plus confuse que jamais, j’ai continué à faire des recherches, en essayant de déterminer si les Lobélias sont des annuelles ou des vivaces. J’ai cultivé des Ageratum et des Bégonias annuels et vivaces pendant des années et j’ai trouvé une ressemblance certaine dans ces plantes. Cependant, Lobelia erinus, d’environ 6 pouces de haut et à faible croissance, et Lobelia cardinalis, à 36 pouces de haut, ne semblaient pas du tout être apparentés. Mais ils le sont certainement.

Lobelia est un genre d’environ 370 espèces d’annuelles, de vivaces (même quelques aquatiques) et d’arbustes. Elles sont toutes fondamentalement des plantes vivaces, mais certaines sont traitées comme des annuelles. Dans leur habitat d’origine, on peut les trouver le long des berges des rivières, dans les prairies humides, les marais, les bois, les pentes des montagnes et les déserts. Elles ont souvent des fleurs tubulaires brillantes à cinq lobes. Les deux lobes supérieurs sont souvent dressés et les trois inférieurs sont en éventail. Comme elles sont originaires des tropiques, beaucoup ne sont pas rustiques dans notre région et nous avons tendance à les traiter comme des annuelles.

CLES DE LA CULTURE

Les clés de la culture de Lobelia erinus sont principalement qu’il ne faut jamais les laisser sécher et qu’elles préfèrent un temps frais, avec des températures nocturnes comprises entre 50 et 70 degrés. Leurs petites fleurs d’un demi-pouce, qui peuvent être bleues, blanches ou cramoisies, sont à leur apogée du printemps au début de l’été.

Lobelia erinus n’aime pas le temps chaud et sec. Ils pousseront mieux dans un endroit frais avec une ombre partielle. Avant de les planter, ajoutez un peu de matière organique ou un engrais à libération contrôlée dans le sol. Au milieu de l’été, il faudra les rajeunir en les coupant de la moitié de leur hauteur, ce qui les aidera aussi à devenir plus touffus. Appliquez à nouveau de l’engrais et arrosez-les bien.

Avec le temps chaud de juillet, les plantes peuvent tout simplement cesser de fleurir et certaines peuvent même flétrir et mourir. Pendant les jours les plus stressants de l’été, vous pouvez vous attendre à ce que les fleurs diminuent, mais les nuits plus fraîches de la fin de l’été devraient les raviver. Éliminez les fleurs fanées pour encourager d’autres fleurs et pour garder la plante bien soignée.

Lobelia peut être propagée en enracinant des boutures de tige de 4 pouces dont les feuilles inférieures ont été enlevées. Placez-les dans du terreau humidifié dans un endroit ombragé jusqu’à ce qu’elles soient bien enracinées. Les plantes peuvent également être hivernées à l’intérieur dans une fenêtre ensoleillée, où elles continueront à fleurir tout l’hiver et seront prêtes à être mises en place dans le jardin au printemps suivant.

Lobélia « Blue Moon » (une plante compacte avec des fleurs bleu violet foncé), ou « Paper Moon » (une plante à fleurs blanches), avec leurs habitudes de monticule, sont parfaites pour border une frontière ou utilisées dans un jardin de rocaille. La série « Fountain », de couleur bleue, blanche et cramoisie, est excellente dans les jardinières et les conteneurs, car elle se traîne par-dessus le bord.

En vérité, les petites fleurs bleu vrai, délicates, avec leur feuillage dentelé débordant du bord d’un panier, sont si attrayantes qu’elles justifient une plantation, même si elles ont tendance à se faner pendant les jours de chien de l’été.

LOBELIA CARDINALIS

Lobelia Cardinalis, la fleur cardinale, semble cependant prospérer dans la chaleur du milieu de l’été. Cette native de l’est des États-Unis est une vivace hérissée, formant une touffe, atteignant jusqu’à 4 pieds de haut avec des fleurs brillantes de 1½ pouce ressemblant à un oiseau s’élevant en vol. Ces fleurs intenses constituent un accent attrayant dans un jardin. La fleur indigène est d’un écarlate flamboyant, mais des hybrides sont maintenant disponibles en blanc, saumon et rose.

Bien qu’ils préfèrent la lumière à l’ombre partielle, ils fleurissent au Jardin des fleurs sauvages du parc naturel de Seaside depuis plus de cinq ans maintenant en plein soleil.Fertilisez Lobelia cardinalis toutes les deux semaines du milieu de l’été à l’automne, car ils apprécient un sol riche et humide. Comme c’est une plante qui aime l’humidité, elle convient à une zone humide ou tourbeuse. Fleurissant généralement en juillet, la Lobelia Cardinalis peut être propagée par boutures, graines ou divisions.

NOTES SUR LE JARDIN

Pour que les pelouses et les jardins aient une belle apparence, le sol doit être parfait. La meilleure façon de savoir ce dont votre sol a besoin est de le tester. Allez sur le site Web de Scotts – www. Scotts.com – et recherchez leurs rapports d’analyse du sol. Scotts propose des trousses d’analyse du sol qui vous indiqueront la fertilité de votre sol, le niveau de ph et les éléments nutritifs présents ou manquants.

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