Quand vous pensez à visiter la Caroline du Nord, qu’est-ce qui vous vient à l’esprit ? Probablement le sable et le surf, non ? Eh bien c’est magnifique, mais préparez-vous à aller au-delà des plages, dans les montagnes de Caroline du Nord.

Que vous cherchiez à faire une randonnée sur le sentier des Appalaches, à louer une cabine dans un endroit isolé pour camper, à séjourner dans un spa ou même à avoir envie d’une aventure en tyrolienne, tout se trouve dans cet État spectaculaire. Et quand vous voulez explorer, vous faites confiance à Wit Tuttle, directeur exécutif de Visit North Carolina, pour être votre guide.

Là où l’histoire prend vie
Anciennes et vastes, ces montagnes majestueuses sont remplies d’une histoire riche et diversifiée. Du Black Mountain College, qui a inspiré The Longest Ride, aux efforts du barrage de Fontana pendant la Seconde Guerre mondiale, en passant par l’histoire tragique, mais héroïque, des Cherokee qui jette une ombre sur les Smokies, « vous pouvez toujours trouver quelque chose qui capte votre attention, que ce soit les paysages eux-mêmes ou les événements qui ondulent à travers les siècles », dit Wit.

Explorez Asheville &les Foothills
Bouclez votre ceinture pour un voyage sur la Blue Ridge Parkway afin de découvrir le charme excentrique et artistique de cette région. Selon Wit, vous pouvez la conduire, mais c’est aussi une route qui vous relie à des opportunités à explorer à pied, comme Stone Mountain, Mount Mitchell ou Linville Falls. Et nichée dans les montagnes, vous trouverez Asheville. « J’adore y faire une visite LaZoom parce qu’elle reflète l’ambiance créative de la ville en même temps que son histoire réelle – et avec humour », dit Wit.

Vous pouvez vous baigner dans des piscines minérales naturelles à Hot Spring ou même partir à la chasse aux fantômes sur le Battleship North Carolina à Wilmington, au Grove Park Inn à Asheville et au Korner’s Folly à Kernersville. Il ajoute également que les rochers de Chimney Rock dans les Foothills sont incroyables, « ils vous coupent le souffle avec des vues panoramiques tout en offrant des possibilités infinies de regarder de près nos merveilles naturelles. »

Hang dans le High Country
Connu comme un terrain de jeu en plein air toute l’année, le High Country est l’endroit ultime pour chaque saison. Ici, vous profiterez de certains des meilleurs campings, vélos et pêches du coin. Mais si vous voulez faire vos bagages légers, laisser votre équipement à la maison et simplement faire de la randonnée, « nos sentiers couvrent une gamme complète en termes de difficulté, de sorte que les voyageurs peuvent définir leur propre rythme », dit Wit.

Vous aimez l’escalade et le vélo de montagne ? Vous devez vous rendre à Grandfather Mountain pour admirer des vues époustouflantes et bien plus encore. En été, allez voir le festival écossais annuel Highland Games en juillet, puis faites du ski et du snowboard sur les plus hauts sommets de l’est en hiver. Et chaque fois que vous voyagez dans ces régions montagneuses, dit Wit, « vous pouvez compter sur la découverte de grandes villes de montagne uniques en leur genre, comme Boone. »

S’émerveiller devant les Smoky Mountains
Connu par les Indiens Cherokees comme le « pays de la brume bleue », le parc national des Great Smoky Mountains est véritablement l’un des trésors de notre pays. Il abrite des forêts de feuillus, des chutes d’eau et un incroyable assortiment de fleurs sauvages et d’animaux sauvages, comme des ours noirs, des élans et des salamandres. Vous y trouverez également la première piste de pêche à la mouche du pays. Le parc préserve également une histoire assez importante, comme la belle chapelle dans la vallée de Cataloochee et le moulin et les bâtiments agricoles à Oconaluftee.

Et ne manquez pas le pays des chutes d’eau dans le comté de Transylvanie. Avec au moins 250 chutes, vous y trouverez des chutes célèbres. Les films Hunger Games et Max ont utilisé la chute de la DuPont State Recreational Forest comme toile de fond pour ces superproductions, mais la préférée de Wit se trouve dans la Pisgah National Forest : Sliding Rock, un toboggan aquatique naturel de 60 pieds avec un splashdown fantastique !

Voir au-delà des guides
En tant que local, Wit révèle le scoop des arrêts incontournables de la Caroline du Nord qui peuvent ne pas apparaître sur l’itinéraire typique d’un visiteur. Arrêtez-vous dans la ville de Franklin pour déguster une incroyable cuisine française au Caffé Rel – faites attention, de l’extérieur, cela ressemble à une station-service. Ensuite, rendez-vous au Battery Park Book Exchange à Asheville, qui propose une incroyable sélection de livres d’occasion, des coins pour s’asseoir et lire, ainsi que du champagne au verre. Il adore également faire du shopping au Mast General Store de Valle Crucis, dont l’histoire remonte à plus loin que l’enseigne Esso qui se trouve devant. Enfin, il est probable qu’il prenne une bière au 5506′ Skybar du Beech Mountain Resort-5506′ fait référence à l’altitude, ce qui en fait le pub de ski le plus haut de l’est !

Vous voudrez peut-être aussi prendre du temps pour le Blue Ridge Music Trail, il indique où écouter de la musique traditionnelle de Caroline du Nord. Wit recommande le Earl Scruggs Center à Shelby, « mais j’aime aussi passer au Orchard à Altapass pour écouter de la musique en direct. » Il poursuit en disant : « En été, les bals du vendredi soir de Waynesville sur Main Street sont géniaux, et voir Bobby Hicks, lauréat d’un Grammy, au Zuma Coffee jam à Marshall est vraiment spécial. Et qui peut résister à la chance d’assister au jam du samedi au Drexel Barbershop ? « 

Maintenant que vous êtes prêt à voyager, consultez le site visitnc.com pour planifier votre escapade dans les montagnes de Caroline du Nord. Wit conseille :  » peu importe où vous allez, vous pouvez vous imprégner de quelque chose de spécial sur ces lieux et rester connecté pour toujours. « 

.