Le 1er novembre, l’influenceuse des médias sociaux April Orgill s’est ouverte à plus de 2 millions d’adeptes de YouTube et 120K d’Instagram sur le fait d’avoir grandi dans un complexe polygame de l’Église fondamentaliste de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours dans les années 1980 et 1990. La révélation a été faite via le « podcast April and Davey » qui est animé par elle et son mari, Davey Orgill.

Contrairement à ce à quoi beaucoup ont été habitués avec ces types de révélations ces dernières années, Orgill a parlé de ce qu’était la vie en tant que membre de l’église FLDS avant le règne du leader, Warren Jeffs, qui purge actuellement une peine de prison à vie plus 20 ans pour agression sexuelle aggravée sur un enfant de moins de 14 ans et agression sexuelle sur un enfant de moins de 17 ans.

Le podcast comprend un épisode avec son mari, Davey Orgill et un épisode de suivi avec sa mère, Hannah Weis, clarifiant certaines choses et ajoutant à la conversation. April Orgill explique qu’elle s’est ouverte au public pour deux raisons : Pour aider ses abonnés / suiveurs à différencier la foi FLDS et sa foi actuelle dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ainsi que pour offrir un soutien aux membres actuels et anciens FLDS qu’elle crédite pour une grande partie de qui elle est aujourd’hui.

« J’ai grandi à West Jordan, et j’ai fréquenté une école gérée par les FLDS appelée Alta Academy », dit-elle. « Nous avons porté des robes maison de type pionnier, gardé nos cheveux longs, et les porter dans des tresses. »

Mais contrairement à beaucoup dans le composé, Orgill et ses frères et sœurs ont été autorisés par leur mère, qui était célibataire en raison d’un divorce quand Orgill avait 5 ans, de changer de ces vêtements quand ils sont rentrés à la maison.

« Nous étions ce que vous appelez une famille FLDS inactive », a déclaré Orgill. « Ma mère était célibataire, et est resté dans l’église parce que c’est ce qu’elle savait. Elle était également soutenue en tant que mère célibataire de six enfants. Nous rentrions à la maison et nous changions nos robes en vêtements de jeu, ce qui était mal vu par les dirigeants de l’église. »

Etre dans le monde et non du monde, cependant, est un enseignement fondamental de la foi FLDS, et Orgill a dit qu’il y avait des moments où elle et sa famille seraient réprimandés pour avoir été vus en public dans des vêtements du monde. Elle se souvient d’une fois en quatrième année où elle a été appelée à voir Warren Jeffs, le directeur de l’époque, pour un tel comportement.

« Je me souviens qu’après avoir été vue au magasin portant des vêtements ordinaires, j’ai été appelée dans le bureau de Warren Jeffs », a-t-elle dit. « Je ne portais pas de collants sous ma robe ce jour-là, et je pensais que c’était la raison pour laquelle j’avais des problèmes. Quand je suis arrivée, Warren Jeffs m’a demandé si c’était vrai qu’on m’avait vue dans l’épicerie en vêtements de ce monde, puis il m’a fait la morale. Je me souviens m’être sentie très mal à l’aise, et je ne sais pas si c’était parce que j’avais des ennuis ou pour une autre raison dont je n’étais pas consciente. »

Selon Orgill, il y aurait plusieurs autres conférences que Jeffs donnait aux étudiants, pas seulement sur la tenue vestimentaire, mais sur la façon de considérer le sexe opposé.

« Chaque jour, nous avions ce qu’on appelait la classe du matin, et Warren Jeffs disait des choses comme : « Les filles traitent les garçons comme des serpents. Les garçons traitent les filles comme des serpents venimeux’, et nous devions prendre des notes à ce sujet », a-t-elle déclaré. « La fin du monde a été prédit presque chaque année, et si elle ne venait pas, c’était à cause de notre infidélité. »

Ce sont des réunions et des conférences comme celles-ci qui Orgill dit conduit à ce qu’elle croit être une culture de la peur et de contrôle pour de nombreuses années à venir dans la communauté FLDS. Malgré cela, elle a noté beaucoup de bonnes choses qui sont venus de grandir autour de beaucoup de gens là-bas.

« Je me souviens que mon professeur de cinquième année était vraiment gentil », dit-elle. « Elle a remarqué que j’avais des problèmes parce que je n’avais pas de robes assez longues ou de collants à porter sous ma robe, alors elle m’a fabriqué des vêtements. Je l’aimais vraiment bien. »

L’éducation que Orgill a reçue à Alta Academy était vraiment bonne, dit-elle, et l’a préparée à son entrée éventuelle à l’école publique lorsque sa famille a été excommuniée.

« Quand j’étais en huitième année, au milieu des années 1990, les choses changeaient dans l’église », dit-elle. « On disait aux membres de vendre leur maison et de déménager à Colorado City, et ma mère a décidé de ne pas le faire. À cause de cela, nous avons été excommuniés. « 

Même si Orgill a reconnu que son point de vue d’initié-outsider peut être considéré par certains comme un peu biaisé, elle a dit que c’était ce point de vue qui a permis à elle et sa famille non seulement de quitter, mais d’être en mesure de déchiffrer pour eux-mêmes quel bien ils voulaient prendre de l’église FLDS et la communauté aller de l’avant.

« J’ai assisté à une école secondaire publique locale, et en fait commencé à prendre des discussions missionnaires de l’Église de Jésus-Christ », a déclaré Orgill. « Je me souviens avoir lu le Livre de Mormon quand j’étais petit, et en avoir acquis un témoignage, mais être confus et mal à l’aise avec les autres enseignements du FLDS. Lorsque j’ai pris les discussions missionnaires, mon témoignage du Livre de Mormon a grandi et j’ai finalement été baptisée membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. »

Il y avait d’autres enseignements qu’Orgill a pris en grandissant sur le composé FLDS qui ont contribué à la soutenir tout au long de sa vie.

« Le peuple FLDS vit une vie très autonome, et nous l’avons appris », dit-elle. « Nous avons appris à cuisiner et à coudre, entre autres choses. Ma mère était une très bonne couturière, et elle nous a transmis cela. Ma mère a même pu utiliser ses compétences en couture pour nous soutenir, moi et mes frères et sœurs, en grandissant. »

Et puis, il y a les cheveux : Une chose pour laquelle les femmes FLDS sont connues est leurs cheveux longs, et maintenant, Orgill a sa propre chaîne de tutoriel YouTube à succès « Hair 101 with April ».

Orgill reconnaît qu’elle a la chance d’avoir échappé à une situation que beaucoup ont trouvé extrêmement difficile de le faire. Elle dit avoir des membres de sa famille et des amis qui ont vécu des tragédies et des peines de cœur ces dernières années, et continue d’entendre des histoires d’horreur qui sont difficiles à croire pour elle, compte tenu de ses propres expériences. Malgré cela, elle dit qu’elle les croit et veut aider.

« Les gens FLDS sont parmi les meilleures personnes que je connais », dit-elle. « Vous ne pouvez pas juger les gens juste par un leader corrompu. Je veux que ceux qui sont encore membres sachent qu’ils sont aimés, et ceux qui sont partis, qu’il y a du soutien. »

L’ensemble du podcast de Davey Orgill comprend trois épisodes, et sont publiés sur la chaîne YouTube de Davey Orgill.