Cette étude décrit les résultats d’un voyage sur le terrain dans la zone touchée par le tremblement de terre de Wenchuan du 12 mai 2008 pour analyser son impact sur les installations industrielles. La gravité des dommages est en bonne corrélation avec l’âge de l’usine, les installations les plus anciennes ayant subi des dommages plus importants et plus graves que celles construites plus récemment selon les derniers codes de conception. La principale cause de décès et de blessures des travailleurs a été l’effondrement d’entrepôts, de bureaux et de bâtiments de fabrication. Il s’agissait principalement de structures en béton avec un confinement insuffisant ou un mauvais renforcement. La chute de débris a entraîné des dommages et des pertes d’équipements, ainsi que le sectionnement et l’écrasement de conduites. Des canalisations ont également été sectionnées ou pliées lorsque des réservoirs connectés ont été déplacés ou que des bâtiments se sont effondrés. De nombreux rejets de matières dangereuses se sont produits, les déversements constituant le principal scénario d’accident. Sur certains sites, les dommages causés par la liquéfaction du sol étaient évidents, ce qui souligne la nécessité de prendre en compte les effets potentiels du site lors du choix de l’emplacement d’une installation. L’impact du séisme de Wenchuan sur les installations chimiques confirme les conclusions d’autres séismes en termes de dommages et de modes de défaillance typiques de Natech, ainsi que de potentiel et de mécanismes de rejet de matières dangereuses.