Les leucémies monocytaires peuvent être subdivisées en leucémie monocytaire aiguë, leucémie myélomonocytaire aiguë et leucémie myélomonocytaire subaiguë et chronique. Les caractéristiques cliniques des leucémies aiguës monocytaires et myélomonocytaires sont similaires et sont des manifestations d’une insuffisance de la moelle osseuse. L’hypertrophie gingivale et l’infiltration cutanée sont plus fréquentes dans la leucémie monocytaire aiguë. Sur le plan cytomorphologique, les cellules blastiques de la leucémie aiguë monocytaire peuvent être indifférenciées ou différenciées, tandis que dans la variété myélomonocytaire aiguë, on trouve des populations mixtes de cellules monocytaires et myéloblastiques. Les caractéristiques cytochimiques comprennent des réactions fortement positives pour l’estérase non spécifique, inhibée par le fluorure. Les caractéristiques fonctionnelles des cellules monocytiques aiguës et myélomonocytaires aiguës ressemblent à celles des monocytes et comprennent l’adhésion au verre et les phagocytoses, la présence de récepteurs Fc pour IgG et C’3, et la production d’une activité stimulant les colonies. Les leucémies myélomonocytaires subaiguës et chroniques sont des maladies insidieuses et à progression lente caractérisées par une anémie et une monocytose du sang périphérique. Des monocytes atypiques appelés cellules paramyéloïdes sont caractéristiques. Les médicaments utilisés dans le traitement des leucémies aiguës monocytaires et myélomonocytaires incluent la cytosine arabinoside, les anthracyclines et le VP 16-213. Le traitement médicamenteux des leucémies myélomonocytaires subaiguës et chroniques n’est généralement pas indiqué, bien que le VP 16-213 ait été déclaré efficace.