Après qu’Inkoo Kang, un critique du Hollywood Reporter, ait décrit « The Wire » comme peignant la police avec un « lustre héroïque », Wendell Pierce, qui jouait le détective Bunk Moreland dans la série, a répliqué. « Comment quelqu’un peut-il regarder ‘The Wire’ et le dysfonctionnement de la police &la guerre contre la drogue et dire que nous avons été dépeints comme héroïques ? », a-t-il tweeté. « Nous avons démontré les ambiguïtés morales et la pathologie qui conduit aux abus. »

La critique la plus saillante du genre policier n’est pas la façon dont il dépeint la police, mais juste la façon obsessionnelle dont il privilégie leurs ambiguïtés et leurs pathologies sur tous les autres acteurs du système de justice pénale – à savoir, les personnes que les flics ciblent comme suspects. « En tant que téléspectateurs, nous sommes enfermés dans une perspective policière », a récemment écrit Kathryn VanArendonk sur Vulture. Color of Change note que les avocats de la défense, comme Perry Mason et Matlock, « incarnaient autrefois le personnage du héros américain », défendant le peuple américain « contre les nombreux policiers, procureurs et juges qui sautaient trop vite aux conclusions et se tenaient comme des symboles d’un système profondément défectueux. »

Mais un changement radical mené par la franchise mammouth « Law & Order » de Dick Wolf a réaligné le genre du crime sous la perspective des procureurs et des flics. « Nos sympathies vont généralement aux victimes », a déclaré Warren Leight, le directeur de « Law & Order : SVU », a déclaré la semaine dernière au podcast du Hollywood Reporter « TV’s Top 5 », dans une conversation sur la refonte de la série. Il a ajouté : « Les flics qui se comportent de manière illégale, ça ne fait pas partie de la marque Dick’s. »

Les flics et Hollywood entretiennent une relation symbiotique, comme l’a détaillé Alyssa Rosenberg dans une série du Washington Post en 2016 sur la police dans la culture populaire. Les flics consultent sur les films et les séries, aidant à mouler les personnages à leur conception de soi, puis ils prennent des repères de ces personnages dans leur propre travail de police. Des policiers de Détroit ont été repérés portant l’insigne du crâne de l’antihéros de Marvel, le Punisher, et des escouades du Minnesota ont regardé « Zootopia » de Disney dans le cadre de leur formation anti-biais. « LAW & ORDER » est devenu l’appel aux armes préféré du président Trump, alors que le gouvernement envoie des forces de police et des soldats de la Garde nationale contre les manifestants.