Jusqu’à l’âge de 10 ou 11 ans, Robert était gai et vif, même si parfois distrait et hyperactif. Puis viennent les années 12 et 13. « Il alterne entre la patate de canapé et le monstre », dit sa mère, Anne. « Qu’est-il arrivé à mon gentil petit garçon ? »
Il s’agit de la puberté (changements physiques) et de l’adolescence (changements psychologiques et sociaux), qui surviennent lorsque les enfants commencent à devenir des adultes. Certains enfants commencent à « agir » comme des adolescents avant la puberté ; d’autres peuvent ne pas accepter le rôle d’adolescent avant longtemps après la puberté. Quel que soit le moment où ils se produisent, vous risquez d’avoir un parcours cahoteux.
Heureusement, les garçons souffrant d’un trouble du déficit de l’attention (TDAH ou ADD) ne semblent pas avoir plus de difficultés à faire face à la puberté que les autres adolescents atteints de TDAH. Cependant, leurs problèmes et stress particuliers peuvent différer quelque peu. Voici quelques questions à prendre en compte.
Refuser la médecine
Les « hormones enragées » peuvent provoquer des changements physiques et psychologiques intenses. Les adolescents trouvent souvent les changements corporels pénibles et veulent désespérément s’intégrer. C’est pourquoi de nombreux enfants qui prenaient des médicaments de manière coopérative à l’école primaire commencent à protester et à se rebeller à l’adolescence ; ils ne veulent pas être montrés du doigt en se rendant au bureau de l’école ou à la salle de santé.
Tentez de comprendre et d’aider. Si vous pouvez trouver un médicament approprié dans une formulation à action prolongée, votre enfant n’aura pas à prendre de médicaments à l’école. Vous pouvez même autoriser un court essai sans médicament, ce qui peut aider votre adolescent à comprendre la nécessité de continuer à le prendre. Avant d’arrêter les médicaments, consultez votre médecin de famille ou un professionnel de la santé mentale.
Pression des pairs
Tous les enfants ont besoin de se sentir acceptés par leur groupe de pairs. Si les années passées à souffrir du TDAH (et éventuellement d’un trouble de l’apprentissage) se sont traduites par de mauvaises aptitudes sociales et un succès limité auprès des amis, le début de l’adolescence peut être douloureux.
Le danger pour certains enfants est qu’ils recherchent tout groupe de pairs qui les accepte. Les garçons TDAH rejetés socialement s’accrochent souvent à d’autres « inadaptés » qui ne réussissent pas à l’école ou dans les sports. La combinaison d’un groupe de pairs inadaptés, du besoin d’être accepté et d’une faible estime de soi expose les adolescents atteints du TDAH à un risque élevé de consommation d’alcool et de drogues. Informez-vous et si vous soupçonnez ces problèmes, demandez de l’aide.
Manque de supervision
L’expérimentation de l’alcool, des drogues et du sexe ne se fait pas les soirs de week-end. Les heures les plus risquées se situent entre 15 et 18 heures les jours d’école. Les enfants sont souvent sans surveillance parce que les deux parents travaillent. Ils se rendent fréquemment chez des amis sans qu’aucun adulte ne soit présent.
Ayez une attitude proactive. Si vous ne pouvez pas superviser vos adolescents après l’école, assurez-vous qu’ils participent à des activités sportives, artistiques, communautaires ou autres qui sont supervisées par des adultes. Gardez un œil sur l’endroit où ils sont et sur ce qu’ils font à tout moment.
Troubles comorbides
Les personnes atteintes du TDAH présentent un risque accru de troubles comorbides (deux conditions ou plus qui surviennent en même temps). Les troubles de l’humeur et de l’anxiété se manifestent souvent pour la première fois entre 8 et 12 ans, puis au début de l’adolescence. Surveillez les symptômes de votre enfant et demandez de l’aide si vous pensez qu’il y a un problème.
Surveillez également les signes du trouble des conduites et du trouble oppositionnel avec provocation, qui sont marqués par un comportement antisocial, hostile et inhabituellement oppositionnel. Ces troubles placent fréquemment les garçons impulsifs dans des situations dangereuses, voire criminelles. Il est impératif d’intervenir.
Modifications de la médication
La plupart des garçons sous médication TDAH n’ont pas besoin de changer de médicament lorsqu’ils entrent dans la puberté. Même une augmentation significative du poids peut ne pas justifier une augmentation de la dose. Si la dose utilisée plus tôt dans la vie fonctionne encore, ne la changez pas.
La bonne nouvelle est qu’environ la moitié des enfants atteints de TDAH s’améliorent de manière significative après la puberté. Beaucoup n’ont plus besoin de médicaments. Les autres auront probablement besoin de médicaments pendant l’adolescence et peut-être même à l’âge adulte.
Dans l’ensemble, la plupart des garçons atteints de TDAH traversent l’adolescence sans plus de difficultés que les autres. Devenir une patate de canapé n’est pas un trouble. Cependant, demandez conseil à un professionnel si votre fils semble anormalement triste, renfermé, en colère ou anxieux. N’attendez pas qu’un problème dégénère en crise. Même si vos inquiétudes ne sont pas fondées, il vaut mieux en discuter avec un professionnel de la santé mentale que de regretter de ne pas avoir agi plus tôt.
Mise à jour le 26 mai 2020