Le clip d’Ariana Grande pour « thank u, next » était iconique. La vidéo tissait des références à différents films pour adolescents, notamment Mean Girls et Bring It On, et comportait des caméos de célébrités comme Kris Jenner. La chanson elle-même faisait référence à l’histoire relationnelle personnelle de Grande et a été si bien accueillie qu’elle a atteint la première place du hit-parade pop dans plusieurs pays. Cependant, ce clip musical a déterré une controverse qui a suivi Grande.
La chanson était plus clairement influencée par le hip hop que ses autres musiques, et elle est apparue dans la vidéo avec de longues extensions de cheveux et un bronzage foncé par pulvérisation. Depuis un certain temps, les fans et les critiques s’interrogent : Ariana Grande essaie-t-elle de ressembler à une femme de couleur ?
Ariana Grande | Ethan Miller/Getty. Images
Ethnicité d’Ariana Grande
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Un post partagé par Ariana Grande (@arianagrande) le 27 juin, 2020 à 1 :41pm PDT
Ariana Grande est née et a grandi en Floride. Alors que la Floride est connue pour avoir une grande population latino, Ariana elle-même vient d’une famille italienne. Plus précisément, sa famille est originaire du sud de l’Italie, et elle s’identifie comme étant à moitié sicilienne et à moitié abruzzaise. Son nom complet est Ariana Grande-Butera. Son nom ne sonne pas immédiatement italien, il est donc compréhensible que les fans aient pu penser qu’elle était Latina.
Certains ont dit que le faux bronzage de Grande n’est pas un signe qu’elle essaie de simuler sa race, car de nombreux Italiens ont effectivement une peau plus foncée. Cependant, il y a une nette différence entre son faux bronzage actuel et sa couleur de peau originale. Lors de ses premières prestations en tant que Charlotte dans la comédie musicale de Broadway 13, elle n’avait pas de faux bronzage, et dans son rôle dans Victorious, elle était plutôt pâle.
Le faux bronzage et le blackfishing
Après « thank u, next », Grande a conservé son faux bronzage. Sa vidéo suivante, « 7 Rings », a reçu encore plus de critiques pour appropriation culturelle. En plus du spray bronzant, Grande chante « you like my hair?/gee thanks, just bought it ». Les conversations sur le port d’extensions de cheveux et de tissages sont courantes dans la communauté noire, et porter des cheveux coûteux peut être un point de fierté pour les femmes noires spécifiquement.
Le faux bronzage, les références à l’achat de cheveux et l’utilisation d’instrumentaux et de tropes hip hop dans la chanson ont conduit certains à accuser Grande de « blackfishing », rapporte The Tempest. Cette controverse est accentuée par le fait que les paroles et le flow de Grande sont suspicieusement similaires à ceux de la rappeuse Princess Nokia.
Le blackfishing est un terme récemment inventé, et c’est un portmanteau de « Black » et « catfishing ». Les personnes qui pratiquent le blackfishing n’agissent généralement pas ouvertement, par exemple en se maquillant entièrement en noir ou en disant qu’elles sont noires, mais elles essaient d’insinuer un lien avec la communauté noire qui n’existe pas. Cela se fait par des invocations de la culture noire, l’utilisation de l’anglais vernaculaire afro-américain, et même des changements d’apparence personnelle.
Il n’y a rien de mal à ce qu’une personne non noire apprécie la culture noire, mais cela devient problématique lorsqu’elle prend de la culture sans comprendre l’histoire des Noirs et l’oppression qui vient avec le fait d’être Noir. Le blackfishing de Grande a fait perdre à certains fans leur respect pour la chanteuse.
Ariana Grande est une fille blanche enduite de spray bronzant brun pour passer pour une personne racialement ambiguë – et c’est effrayant de voir à quel point cela a fonctionné pour tromper les gens pic.twitter.com/BCjTcvGRqW
– Appropriana (@approp_riana) 9 février 2019
Les défenseurs d’Ariana
Alors que de nombreuses critiques ont souligné les implications des clips et des apparitions publiques de Grande, d’autres refusent de voir ses actions comme problématiques. Beaucoup invoquent son héritage italien et soulignent que les Siciliens peuvent être très bronzés. Même les fans qui critiquent la tendance du blackfishing disent que le terme blackfishing ne s’applique pas à Ariana Grande.
ACTUAL blackfishing vs not blackfishing pic.twitter.com/5sPgdKb6xQ
– doug ⚰️ (@rulethewrldd) 8 avril 2020
D’autres fans ne se contentent pas de soutenir le faux bronzage de Grande ; ils s’en inspirent et veulent essayer le bronzage par pulvérisation eux-mêmes. L’artiste de bronzage par pulvérisation qui donne à Grande ses bronzages a publié un article dans Glamour donnant des conseils aux fans qui veulent un bronzage comme celui de Grande. Cette femme, Kristyn Pradas, met l’accent sur un look naturel et ne dit rien sur le fait d’essayer d’avoir l’air moins blanc.
En fin de compte, nous ne pouvons pas savoir exactement pourquoi Ariana Grande a décidé d’adopter un look de bronzage intense par pulvérisation. Certains diront que son intention n’est pas pertinente, et que les implications de son apparence et de ses vidéos musicales sont trop fortes pour être ignorées. D’autres souligneront des exemples plus flagrants de blackfishing chez d’autres célébrités et influenceurs et diront que Grande est comparativement douce. Dans l’ensemble, le fait que le bronzage par pulvérisation de Grande soit problématique ou non se résume à une opinion personnelle.
