Dans notre dernière série d’articles, nous avons abordé les différents niveaux d’éducation formelle et les différents types d’éducation. Cependant, lorsque nous parlons de l’éducation informelle, nous ne pouvons pas vraiment en parler de la même méthode car elle n’a pas la structure que possède l’éducation formelle. Parce que contrairement à l’éducation formelle qui a des niveaux et des normes bien définis, l’éducation informelle n’est pas aussi facile à voir d’un point de vue éducatif.

Formel vs informel

Avant de pouvoir discuter de ce qu’est l’éducation informelle, nous devons expliquer brièvement ce qu’est l’éducation formelle. C’est essentiellement le cadre standard de la salle de classe fourni par des personnes spécifiquement formées pour enseigner un certain sujet. Et contrairement à l’éducation informelle, l’éducation formelle est divisée en étapes en fonction de la quantité d’informations qu’un élève est susceptible de comprendre.

L’éducation formelle commence à partir de l’âge de six ans (cela peut différer dans d’autres pays) et commence par des compétences de base comme l’apprentissage de la lecture et de l’écriture, et elle peut aller jusqu’à l’éducation post-secondaire et les études supérieures.

L’éducation informelle, d’autre part, n’a pas la structure et les niveaux que les écoles formelles ont. Elle est plus naturelle et spontanée, ce qui signifie que les informations que vous apprenez par cette forme d’éducation proviennent de l’apprentissage par l’expérience. Cela va de la visite d’endroits comme les musées, les bibliothèques et d’autres installations éducatives qui ne sont pas des écoles traditionnelles, ou simplement en regardant des scénarios qui permettent à une personne d’apprendre des informations importantes.

Par exemple, l’éducation formelle peut vous enseigner le feu et la physique et, dans les classes plus avancées, la thermodynamique. Mais l’éducation informelle, c’est quand vous voyez une personne se brûler la main en touchant le manche d’une casserole sans manique et que vous apprenez que la chaleur de la cuisinière s’est transférée au manche de la casserole, donc que vous devez faire attention quand vous manipulez vos ustensiles de cuisine.

Il ne faut pas confondre le formel et l’informel avec un troisième type d’éducation : le non formel. L’apprentissage non formel n’a pas toujours la structure de l’éducation formelle mais n’est pas aussi spontané que l’éducation informelle. Les exemples incluent les organisations parascolaires, les cours d’éducation sans crédit, les séminaires et les conférences.

Caractéristiques de l’éducation informelle

Contrairement à l’éducation formelle où l’apprentissage est chronométré et programmé, l’apprentissage informel est beaucoup plus spontané. Il est possible pour des personnes de tous horizons de suivre une éducation informelle avant même d’entrer à l’école maternelle, tant qu’elles apprennent actuellement de tout ce qui les entoure.

L’apprentissage informel n’a pas de directives, de programmes ou de normes. Alors que des leçons comme enseigner à votre enfant comment se brosser les dents ont quelques normes acceptables, il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon d’apprendre à votre enfant quelle partie de vos dents brosser en premier. Et parce qu’il n’y a pas de programme ou de tests standardisés, il est difficile de quantifier ou de mettre à l’épreuve le degré de compréhension d’un apprenant – soit il comprend, soit il ne comprend pas.

Parce que l’apprentissage informel n’est pas obligatoire, les personnes qui apprennent doivent vouloir apprendre à le faire. Si vous enseignez à un enfant comment nouer un lacet, s’il n’est pas intéressé à apprendre comment le faire par lui-même, il peut être difficile de l’amener à se rappeler comment le faire.

L’apprentissage informel peut provenir d’un enseignant autorisé s’il vous enseigne quelque chose en dehors du programme d’études, mais dans le cadre de l’éducation informelle, n’importe qui peut être un enseignant, peu importe ses titres de compétences ou s’il a ou non un permis d’enseignement. En fait, il est très probable que vos premiers enseignants informels soient vos parents et les personnes avec lesquelles vous avez vécu en grandissant.

Et contrairement à l’éducation formelle qui s’arrête à un certain âge ou jusqu’à ce que vous soyez diplômé ou que vous décidiez de quitter un établissement d’enseignement, il vous est possible de continuer à apprendre de manière informelle. Même les adultes d’âge mûr peuvent continuer à bénéficier de l’apprentissage informel tant qu’ils sont prêts à apprendre pour leur propre bénéfice. Par exemple, une personne âgée qui apprend à utiliser un téléphone à écran tactile auprès d’une personne plus jeune est un type de cadre d’apprentissage informel. Ou encore une personne qui demande son chemin est un autre type d’éducation informelle.

L’éducation informelle a-t-elle le même poids que l’éducation formelle ?

Malheureusement, ce n’est pas le cas. Passer par l’éducation formelle pour devenir médecin (baccalauréat pré-médical, école de médecine, résidence, permis d’exercer) prend des années et ce n’est pas la même chose que de regarder quelques saisons de The Good Doctor et Grey’s Anatomy ou de passer une journée à parler à un médecin. Bien que vous puissiez ramasser quelques faits cool sur la médecine et le fonctionnement de l’industrie, vous ne serez pas autorisé à pratiquer la médecine parce que vous n’avez pas de licence – vous pouvez même être arrêté pour vous faire passer pour un médecin.

Ce n’est pas pour autant que l’éducation informelle est complètement inutile. Bien que l’éducation informelle ne soit pas considérée comme une expérience ou une éducation dans la plupart des lieux d’emploi, elle peut compter dans certaines situations.

Par exemple, si un enfant grandit en regardant son parent qui travaille comme mécanicien automobile et grandit en aidant son parent, en lisant des livres et en regardant des émissions et des vidéos sur l’entretien des voitures, il peut être qualifié pour travailler lui-même dans un atelier de mécanique automobile si le propriétaire voit qu’il est assez expérimenté.

De plus, certaines leçons et compétences importantes dans la vie sont en fait enseignées en dehors de la salle de classe. Par exemple, il est beaucoup plus pratique d’apprendre à un enfant à faire ses lacets en cinq minutes plutôt que dans une salle de classe structurée.

L’apprentissage informel peut être très utile à ceux qui sont toujours ouverts et désireux d’apprendre. Bien qu’il ne soit pas considéré comme un apprentissage valable par certains, il y a certaines choses que vous pouvez mieux apprendre dans le monde réel plutôt que de les étudier entre les quatre murs d’une salle de classe. Il ne s’agit pas d’invalider entièrement l’apprentissage formel, mais de montrer comment l’apprentissage formel et informel vont de pair pour créer une personne éduquée qui apprend à la fois en classe et dans n’importe quel contexte. La philosophie de Platon sur l’éducation était qu’il s’agissait d’un processus de toute une vie qui se produisait indépendamment du lieu, mais qui provenait plutôt de la curiosité et du désir d’apprendre d’une personne.