JAKARTA, Indonésie — Des plongeurs ont retrouvé des corps de passagers encore attachés dans leurs sièges au milieu de débris sur le fond marin de l’avion Lion Air qui s’est écrasé lundi, a déclaré jeudi un responsable de l’équipe indonésienne de recherche et de sauvetage. Isswarto, qui se fait appeler par un seul nom, a déclaré lors d’une conférence de presse que les plongeurs récupéraient les restes.

Il a dit que les plongeurs ont également trouvé de nombreux morceaux de débris d’avion éparpillés, la plupart d’entre eux étant petits. Il a dit qu’ils n’ont pas trouvé de grandes parties de l’avion.

Les plongeurs ont récupéré jeudi un enregistreur de vol de l’avion de ligne écrasé sur le fond marin, un développement crucial dans l’enquête sur ce qui a provoqué le plongeon de l’avion de deux mois dans la mer de Java plus tôt cette semaine, tuant les 189 personnes à bord.

Une chaîne de télévision a montré des images de deux plongeurs après qu’ils aient fait surface, nageant jusqu’à un bateau gonflable et plaçant l’appareil orange vif dans un grand conteneur qui a été transféré à un navire de recherche et de sauvetage.

« J’étais désespéré parce que le courant en dessous était fort, mais je suis confiant dans les outils qui m’ont été donnés », a déclaré le 1er sergent de la marine Hendra, qui utilise un seul nom, dans une interview télévisée. Après avoir réduit l’emplacement possible, « j’ai commencé à creuser et à nettoyer les débris jusqu’à ce que je trouve finalement un objet orange », a-t-il dit, debout sur le pont d’un navire à côté de son compagnon de plongée.

Enterrer les morts

Jeudi, 61 sacs mortuaires contenant des restes humains avaient été récupérés.

Les proches de Jannatun Cintya Dewi, 24 ans, dont les restes ont été identifiés mercredi, l’ont transportée dans un cercueil recouvert d’un tissu vert le long d’une route dans un district de Java Est jusqu’au lieu d’enterrement, suivis par une procession solennelle de dizaines de personnes.

Son père et d’autres personnes se sont agenouillés près de la tombe, qui a été arrosée de fleurs rouges et jaunes, et ont prié.

D’autres familles font face à une plus longue attente pour enterrer leurs proches. Les experts médicaux de la police disent que les résultats des tests ADN nécessaires à l’identification dans de nombreux cas prendront de 4 à 8 jours.

L’enquête se poursuit

L’avion Boeing 737 MAX 8 s’est écrasé tôt lundi quelques minutes après son décollage de la capitale indonésienne de Jakarta. Il s’agit de la pire catastrophe aérienne en Indonésie depuis plus de deux décennies et a ravivé les inquiétudes sur la sécurité de son industrie aéronautique en pleine croissance, qui a récemment été retirée des listes noires de l’Union européenne et des États-Unis.

Les données des sites de suivi des vols montrent que l’avion avait une vitesse et une altitude erratiques dans les premières minutes d’un vol dimanche et lors de son vol fatal lundi. Les experts en sécurité avertissent cependant que les données doivent être vérifiées pour leur exactitude par rapport à l’enregistreur de données de vol.

Plusieurs passagers du vol de dimanche de Bali à Jakarta ont raconté des problèmes qui comprenaient un décollage longuement retardé pour une vérification du moteur et des descentes terrifiantes dans les 10 premières minutes dans les airs.

Lion Air a commandé 50 des avions MAX 8 et l’une de ses compagnies aériennes filiales a été la première à exploiter le jet de nouvelle génération l’année dernière.

• Une vidéo montre des passagers embarquant sur le vol de Lion Air

Les enquêteurs affirment qu’un rapport préliminaire sur l’accident pourrait être publié dans un mois, mais que les conclusions complètes prendront plusieurs mois.

Lion Air, un transporteur à prix réduit, est l’une des plus jeunes et des plus grandes compagnies aériennes d’Indonésie, desservant des dizaines de destinations nationales et internationales. Elle s’est développée de manière agressive en Asie du Sud-Est, une région à croissance rapide de plus de 600 millions de personnes.