14 janvier 2016
Une grosseur à l’aisselle est-elle considérée comme une grosseur du sein ? Si vous sentez une bosse à cet endroit, quelle peut être sa gravité ? Trouvez ici les réponses à vos questions.
Découvrir une grosseur à l’aisselle
Vous avez découvert une grosseur à l’aisselle ? Elle pourrait être le signe d’un cancer du sein, pour deux raisons.
Premièrement, le tissu mammaire remonte parfois dans la région de l’aisselle. Une bosse ressentie sous l’aisselle pourrait en réalité être une bosse dans votre sein ; vous n’avez simplement jamais réalisé que votre sein s’étendait aussi loin.
Deuxièmement, les ganglions lymphatiques de votre aisselle filtrent toute anomalie (infections, réactions aux médicaments, cancer) dans la paroi thoracique, le bras ou le sein du même côté. Ainsi, une bosse sous votre bras peut indiquer que vos ganglions lymphatiques ont identifié, et tentent de combattre, les cellules cancéreuses qui leur sont parvenues depuis votre sein.
Quand consulter un médecin
Vous devez consulter le médecin si la bosse ne disparaît pas d’elle-même au bout de quelques semaines ; ou si elle semble s’aggraver. Cela dit, ne paniquez pas Il existe de très nombreuses causes de bosses aux aisselles, et la grande majorité n’a rien à voir avec le cancer.
La cause la plus fréquente d’une bosse à l’aisselle est l’infection. Une infection peut être localisée à l’aisselle elle-même (peut-être une entaille due au rasage) ; ou bien elle peut être plus étendue. Il est possible de contracter une infection localisée en utilisant un anti-transpirant plutôt qu’un déodorant ; les anti-transpirants empêchent les glandes sudoripares de libérer les germes qui peuvent causer des infections. Vous pouvez aussi avoir un furoncle ou un abcès juste sous la peau.
Les infections virales, comme le zona, la varicelle, la mononucléose infectieuse et le VIH provoquent souvent des bosses sous les aisselles. Vous pouvez également avoir une bosse sous le bras en réaction à une vaccination, comme la variole, la typhoïde ou, rarement, la rougeole/les oreillons/la rubéole. Parfois, une réaction allergique à la pénicilline ou à l’iode produit une bosse sous le bras.
Cancer ou infection : comment faire la différence
En général, une bosse mobile et douloureuse signifie une infection. Et, si une grosseur indolore, dure et fixe est plus susceptible d’être un cancer qu’une grosseur douloureuse, plus molle et mobile, une telle grosseur ne signifie pas automatiquement un cancer.
En fait, une grosseur inexpliquée (c’est-à-dire qui n’est pas rapidement identifiée comme provenant d’une maladie ou d’une blessure) a environ 4 % de chances d’être maligne, si vous avez plus de 40 ans ; et environ 0,4 % de chances de malignité si vous avez moins de 40 ans.
En outre, une bosse qui semble augmenter de taille en quelques jours est probablement due à une infection, plutôt qu’à une malignité. La rougeur/la sensibilité de la peau est également souvent le signe d’une infection des ganglions lymphatiques, et non d’un cancer.
Prochaines étapes
Si la grosseur persiste pendant quelques semaines, consultez un médecin. Soyez prêt : le médecin vous posera probablement les questions suivantes :
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Quand avez-vous remarqué la bosse pour la première fois ?
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Est-elle devenue plus grosse ?
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Est-elle douloureuse ?
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Avez-vous remarqué quelque chose qui semble l’aggraver ?
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Avez-vous d’autres symptômes de maladie ?
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Allaitez-vous ?
Si les réponses à ces questions ne permettent pas d’éclaircir la situation, le médecin peut vous demander de passer une échographie, un scanner et/ou une mammographie, chacun de ces examens permettant de mieux voir de quoi est constituée la grosseur.
Vous pouvez également avoir besoin d’une aspiration à l’aiguille fine, un procédé qui permet de prélever du liquide dans le ganglion lymphatique affecté pour l’examiner. Enfin, vous pouvez avoir besoin d’une biopsie, si tous les autres tests s’avèrent non concluants.
Un dernier conseil
Si la grosseur que vous ressentez est douloureuse et molle, et peut-être que la peau autour est rouge, et qu’elle semble grandir, c’est probablement dû à une infection. Vous devriez consulter le médecin pour obtenir des antibiotiques.
Et si c’est une bosse dure, indolore, qui semble fixée sur place (et qui peut donner l’impression d’être reliée à d’autres bosse dures) ; et qu’elle semble garder la même taille de jour en jour (ne pas grandir rapidement), vous devriez consulter le médecin pour éliminer un cancer.
Vous devez également consulter un médecin pour toute bosse aux aisselles qui a) semble s’aggraver rapidement, ou b) ne disparaît pas au bout de quelques semaines. La seule fois où vous n’avez pas besoin de poursuivre le diagnostic et le traitement d’une bosse à l’aisselle est si elle disparaît entièrement et ne revient pas.
PJ Hamel