Les échelles sont des équipements d’accès quotidiens. Presque tout le monde possède une échelle, elles sont utilisées dans les maisons et sur les lieux de travail. Pour une pièce d’équipement aussi commune, elles doivent être sûres. Quel est donc le risque ?

Chaque année, environ 1200 personnes subissent des blessures graves et 12 personnes meurent après être tombées d’une échelle. Les blessures peuvent être graves. Elles peuvent même changer la vie. Certaines personnes ne remarcheront plus jamais après une chute d’une échelle.

Vous ne pensez peut-être pas que vous êtes si haut quand vous utilisez une échelle, en particulier les escabeaux. Mais ce n’est pas toujours la distance à laquelle on tombe, mais aussi, la façon dont on tombe. Tout travail au-dessus du niveau du sol, quelle que soit la hauteur, est un travail en hauteur.

Travail en hauteur signifie un travail dans tout endroit où, si des précautions ne sont pas prises, une personne pourrait tomber d’une distance susceptible de causer des blessures corporelles. Vous travaillez en hauteur si vous :

• -travaillez au-dessus du sol/du plancher

Le règlement sur le travail en hauteur couvre le travail en hauteur et les équipements d’accès, y compris les échelles. La réglementation sur la fourniture et l’utilisation des équipements de travail (PUWER) s’applique également aux échelles. Certaines de ces 10 règles sont directement issues de la réglementation. D’autres sont des bonnes pratiques ou des conseils de bon sens.

Utilisées correctement, les échelles ne sont pas particulièrement dangereuses. Mais, comme les échelles représentent plus d’un quart des chutes de hauteur et chaque année, il est important d’utiliser les échelles avec précaution. Nos 10 « rungs » (règles) de sécurité des échelles vous aideront à utiliser les échelles correctement.

Ne pas utiliser les échelles

La première règle de sécurité des échelles est, ne pas utiliser les échelles. Bien sûr, il y a des moments où vous devrez utiliser des échelles, et c’est très bien. Quand c’est le bon équipement pour le travail. Mais n’utilisez pas les échelles pour tout, quelles qu’en soient les conséquences.

Si vous avez besoin d’une plateforme de travail sûre en hauteur pour de longues durées, les échelles ne sont probablement pas le bon choix. Vous feriez mieux de vous tourner vers les échafaudages, ou les plateformes élévatrices mobiles de personnel (PEMP).

Utilisation pour un accès de courte durée

Les échelles sont des équipements d’accès, pas des plateformes de travail. Il n’y a pas de protection contre les chutes, de prévention ou de protection des bords. Si vous avez besoin d’un accès ou si vous effectuez des travaux en hauteur de courte durée (moins de 30 minutes), vous pouvez envisager l’utilisation d’une échelle.

N’utilisez les échelles que pour des travaux de courte durée et que vous pouvez effectuer en toute sécurité depuis une échelle. Par exemple, les travaux ne nécessitant qu’une seule main et à portée de main.

Utilisation sur des surfaces stables

La stabilité de votre échelle repose sur la stabilité des surfaces sur lesquelles elle repose. Les surfaces doivent être de niveau, et suffisamment solides pour maintenir l’échelle en toute sécurité pendant son utilisation.

Pour les escabeaux, il s’agit du sol ou de la plate-forme sous les pieds de l’échelle. Pour les échelles inclinées, vous devez tenir compte à la fois de la stabilité du sol et de ce sur quoi elle repose au sommet ou près du sommet. Les gouttières, les branches, le verre et autres surfaces fragiles peuvent retenir l’échelle au départ. Mais qu’en sera-t-il avec le poids d’une personne montant à l’échelle ? Ces surfaces seront-elles suffisamment solides et sûres ?

2. Toute surface sur laquelle repose une échelle doit être stable, ferme, d’une résistance suffisante et d’une composition appropriée pour supporter en toute sécurité l’échelle de sorte que ses échelons ou ses marches restent horizontaux, ainsi que toute charge destinée à être placée sur elle.

Utilisation dans des endroits sûrs

Les échelles sont généralement temporaires. Pour les travaux à accès court, comme l’entretien. Lorsque vous en surgissez une, les autres personnes ne s’attendent peut-être pas à ce que vous soyez là ! N’utilisez pas d’échelle dans une allée ou un passage à moins de pouvoir vous protéger. Utilisez des barrières et des panneaux, ou ayez un assistant constamment présent.

Pensez à votre environnement, le type d’échelle que vous utilisez est-il sûr pour les conditions ? N’utilisez pas d’échelles métalliques à proximité d’équipements électriques.

Appliquez la règle du 4 pour 1

La façon dont vous positionnez votre échelle peut avoir un impact important sur la sécurité. Pour les escabeaux, vous devez vous assurer qu’ils sont complètement déployés avant de les utiliser.

Pour les échelles penchées, vous devez vous rappeler la règle du 4 pour 1. Les échelles doivent être placées à un angle sûr d’environ 75 degrés. Cela signifie que la distance entre la base de votre échelle et le mur doit être de ¼ de la hauteur atteinte par l’échelle.

Sécurisez votre échelle

Les échelles peuvent glisser à la fois vers l’extérieur et latéralement. Le mouvement latéral se produit généralement près du sommet de l’échelle. On les sécurise mieux en attachant ou en fixant l’échelle près du sommet. Cela l’empêche de glisser vers l’extérieur ou sur le côté. Lorsque la fixation à l’extrémité supérieure de l’échelle vers le sommet n’est pas possible, une fixation au milieu ou près de la base est nécessaire.

5. Une échelle portable doit être empêchée de glisser pendant son utilisation en-

1. sécurisant les montants à ou près de leurs extrémités supérieures ou inférieures;
2. un dispositif antidérapant efficace ou un autre dispositif de stabilité efficace ; ou
3. tout autre arrangement d’efficacité équivalente.

Lorsque la sécurisation ni au sommet, ni au milieu, ni à la base n’est possible, l’échelle doit être sécurisée par d’autres mesures. Par exemple, en utilisant un dispositif de stabilité ou en calant l’échelle. Le calage de l’échelle est le dernier recours et seulement lorsque les autres méthodes ne sont pas pratiques.

Si votre échelle est emboîtable ou extensible, les sections doivent être verrouillées en place pour les empêcher de bouger. Assurez-vous qu’elle est sécurisée et stable avant de l’utiliser.

Vérifier l’état de l’échelle

Une fois que vous avez vérifié qu’une échelle est le bon équipement pour le travail, vous devez vérifier que votre échelle est en assez bon état pour être utilisée. Les échelles sont des pièces d’équipement bien utilisées, elles peuvent donc prendre un coup pendant l’utilisation, le stockage et le transport.

(2) Chaque employeur doit veiller à ce que l’équipement de travail exposé à des conditions entraînant une détérioration susceptible d’entraîner des situations dangereuses soit inspecté-

1. à des intervalles appropriés

Vous devez également inspecter régulièrement les échelles pour détecter des signes de détérioration. Vérifiez les fentes, les déformations, la pourriture, les dommages, etc. Il est facile de voir comment un échelon manquant ou défectueux pourrait faire perdre pied à un utilisateur et le faire tomber.

Vérifiez que les échelles en bois n’ont pas été peintes, car la peinture écaillée peut également provoquer des glissades ou dissimuler des dommages.

Inspectez l’installation de l’échelle

Où que vous utilisiez une échelle, elle doit être inspectée en position, avant d’être utilisée. Le règlement sur le travail en hauteur et le règlement sur la fourniture et l’utilisation d’équipements de travail (PUWER) l’exigent tous deux.

(2) Chaque employeur doit s’assurer que, lorsque la sécurité de l’équipement de travail dépend de la façon dont il est installé ou assemblé, il n’est pas utilisé après l’installation ou l’assemblage dans une position quelconque à moins qu’il n’ait été inspecté dans cette position.

Il s’agit d’une inspection finale, pour vérifier à nouveau l’état, la position, l’angle et la stabilité de l’échelle.

Gardez trois points de contact

Lorsque vous montez ou descendez une échelle, vos deux mains sont nécessaires. Vous devez toujours avoir une prise de main sûre disponible lorsque vous utilisez une échelle. Ainsi, lorsque les échelles sont utilisées pour l’accès, elles dépassent au-dessus du point d’accès. Ceci afin que vous puissiez maintenir une prise de main lorsque vous descendez (à moins qu’une autre prise de main sûre ait été prévue).

Vous devez également penser à la façon dont vous allez déplacer les outils et les matériaux à la hauteur de travail si nécessaire. Pensez à utiliser une ceinture porte-outils, un sac à bandoulière ou similaire (ou hissez-les ensuite).

Connaissez les limites

Lorsque vous devez atteindre de grandes hauteurs, vous devez vous demander si une échelle est le meilleur équipement pour le travail. Tout ce qui dépasse 9m, et vous devez penser aux lieux de repos.

9. Lorsqu’une échelle ou une série d’échelles s’élève à une distance verticale de 9 mètres ou plus au-dessus de sa base, il faut, lorsque cela est raisonnablement possible, prévoir à des intervalles appropriés des zones d’atterrissage ou des plates-formes de repos sûres et suffisantes.

Sensibiliser à la sécurité des échelles sur le site avec l’exposé gratuit sur l’utilisation des échelles. Vous pouvez vérifier que vos échelles sont adaptées et exemptes de défauts avec la liste de contrôle d’inspection des échelles.