La semaine dernière, le 27 janvier, j’ai assisté au cours d’Edward Tufte intitulé Presenting Data and Information : A One-Day Course, à Austin, au Texas. L’atelier était depuis longtemps sur mon radar après les recommandations de quelques autres collègues bibliothécaires juridiques. Le site Web de l’atelier est généralement mis à jour avec de nouveaux lieux et dates de cours tous les quelques mois, alors quand j’ai vu une option à venir à une distance de conduite, j’ai sauté sur l’occasion.

En bref, l’atelier est fortement axé sur l’amélioration de votre jeu de visualisation de données. Vous pouvez en savoir plus sur l’atelier ici. En tant que gestionnaire du dépôt numérique de notre faculté de droit, j’ai posé les yeux sur toutes sortes de bourses d’études : travaux d’étudiants, travaux de professeurs et travaux datant d’aussi loin que 1930. Je reçois également des mises à jour de la part de nos professeurs sur leurs réalisations récentes (qu’il s’agisse d’interviews, de projets invités, de travaux communautaires, etc.) Au fil des ans, j’ai remarqué un changement dans la recherche juridique : elle devient plus interdisciplinaire et inclut donc davantage de données scientifiques ou statistiques. J’ai également constaté une augmentation des demandes de statisticiens ou de soutien en matière de données émanant du campus principal, ainsi qu’un désir accru de visualisations de données plus haut de gamme qu’un graphique intelligent Microsoft Word. J’ai donc choisi de passer un après-midi avec Edward Tufte (et environ 300 autres participants).

J’admets que le cours et le matériel me dépassaient. En tant que participant, j’ai reçu un exemplaire de chacun de ses quatre livres qui regorgent d’exemples et d’images graphiques. La présentation de Tufte présentait également un bel exemple après l’autre. Mais il m’a fallu une minute pour me faire une idée de la plupart des exemples et comprendre l’histoire que chaque image voulait raconter. Et c’était exactement le but (ou l’un d’entre eux). Avec cela, ci-dessous sont quelques-unes de mes principales prises de cours:

1. Les données et les visualisations respectives n’ont pas besoin d’être abruties. L’incapacité d’un lecteur à traiter les données n’est pas le produit de trop de données, c’est le produit d’une mauvaise conception. En bref, une bonne conception peut permettre à un visuel de transmettre plus de trois points de données. Bien que ce type de visuel puisse prendre un peu plus de temps à digérer, le lecteur repart avec une compréhension plus profonde à partir d’une seule visualisation. Prenons l’exemple d’un rapport typique que vous lisez et qui comporte peut-être trois tableaux ou graphiques différents, montrant par exemple les taux de criminalité par âge, sexe et éducation, respectivement. Le lecteur doit alors digérer trois visuels différents et tirer ses propres conclusions sur la façon dont les points de données sont liés. Un visuel bien conçu représente chaque point de données dans un produit unique. Par exemple, la carte ci-dessous transmet le type de rail, la proximité de l’aéroport, la taille du système de transport en commun et plus encore, tout en fournissant une analyse comparative entre les systèmes des villes sur une carte invisible, le tout dans un seul visuel.

Métro nord-américain
Bill Rankin, 2005, 2006

1. Avec des présentations plus intelligentes, les réunions sont plus efficaces et plus courtes. Pour moi, cela est assez explicite. Avec des présentations plus efficaces, les réunions peuvent avoir moins de questions fondamentales et/ou des questions plus sophistiquées ; vous pouvez en dire plus en moins de temps ; et il y a une plus grande probabilité que les participants mémorisent les éléments à retenir (il est plus facile de se souvenir d’une diapositive de présentation que de deux diapositives, ou plus). Je sais que je vais travailler à en dire plus avec moins !
2. Enfin, commencez chaque réunion par une salle d’étude. Ce conseil concerne moins la visualisation des données et plus la stratégie de présentation. Tufte a expliqué qu’il commence chaque réunion par une narration qu’il a d’ailleurs mise en pratique dans l’atelier. En bref, un document physique imprimé à emporter – un mémo, un article ou tout autre récit – garantit une meilleure compréhension de la part des participants et permet de commencer la présentation ou la discussion de manière plus efficace. Tufte suggère 4 à 5 minutes par page comme base pour déterminer la durée de la salle d’étude. Et soyons honnêtes, les étudiants poussent souvent la lecture assignée pour un cours de recherche juridique au bas de la liste des priorités. Conscient de ce fait, j’ai commencé le cours la semaine dernière par une séance d’étude. J’ai assigné un guide de trois pages sur le processus législatif du Texas, puis nous avons discuté de la lecture (plutôt une Q&A). Après les questions, nous avons facilement enchaîné sur des conseils pour la recherche de l’histoire législative. J’ai beaucoup aimé cette expérience et je vais essayer de la mettre en œuvre plus souvent dans ma classe. Si vous l’essayez, je vous recommande d’être clair avec les élèves sur le temps qui leur est imparti afin qu’ils prennent le temps de lire au lieu de survoler. J’ai remarqué que chacun de mes élèves semblait effectivement honorer les 5 minutes par page suggérées.

Dans l’ensemble, j’ai vraiment apprécié le cours d’Edward Tufte. Il faudra attendre longtemps avant que je crée des chefs-d’œuvre de données, mais j’ai hâte de devenir créatif dans ce domaine. Y a-t-il des bibliothécaires juridiques qui ont suivi ce cours ? Qu’en avez-vous pensé ? Je suis également curieux de savoir si d’autres bibliothécaires juridiques pourraient également élargir leur éventail de compétences dans ce domaine – faites-le moi savoir!