Le cancer du sein. À quoi pensez-vous lorsque vous entendez ou lisez ces mots ? Ressentez-vous de la tristesse, de la colère, de la frustration, de la peur, de l’inquiétude, de l’effroi ? Peut-être avez-vous ressenti plusieurs de ces sentiments en même temps, car vous savez que le cancer du sein n’est pas quelque chose à prendre à la légère. C’est un sujet lourd. La gravité de la maladie entraîne des conséquences qui changent la vie. Le cancer du sein n’est pas toujours guérissable. Des personnes en meurent. De toute façon, le cancer n’est pas drôle – mais pourrait-il l’être ?

Certains pourraient trouver que prendre le cancer à la légère est irrespectueux ou socialement inacceptable, tandis que d’autres y voient un mécanisme d’adaptation utile. Selon un article publié par la coach en bien-être Elizabeth Scott, « Développer un sens de l’humour à propos des défis de la vie est une technique d’adaptation efficace qui peut en fait conduire à une meilleure santé globale ainsi qu’à une simple gestion du stress. En effet, outre les bienfaits du rire sur la santé (qui sont nombreux et significatifs), avoir le sens de l’humour face aux difficultés de la vie peut permettre de créer des liens avec les autres, de regarder les choses d’une manière différente, de normaliser votre expérience et d’éviter que les choses ne vous paraissent trop accablantes ou effrayantes. »

Dans un article du Journal of Clinical Oncology, nous apprenons comment l’humour est utilisé entre le médecin et le patient, surtout lorsqu’il s’agit de diagnostics de cancer. « Comme ces questions surviennent assez soudainement et doivent souvent être abordées tôt dans la relation médecin-patient, il est optimal d’avoir une forme d’interaction qui procure rapidement un sentiment de familiarité, qui n’offense pas et qui est facilement facilitée. L’humour répond souvent à ces critères ; il peut donner le ton d’une atmosphère plus détendue et agir comme un « agent de mise à niveau » entre le patient, sa famille et son oncologue, contribuant ainsi à la formation d’une « alliance thérapeutique ». Deuxièmement, elle peut également soulager la tension ou l’embarras que le patient et le médecin ressentent lorsqu’ils entreprennent un interrogatoire ou un examen intime. Enfin, et c’est peut-être le plus important, elle peut donner un sentiment de familiarité et de parenté souvent nécessaire à la relation prolongée qu’un oncologue développera avec un patient et sa famille. Il permet au patient de savoir que l’oncologue existe en tant qu' »humain » en dehors des limites strictes d’une relation thérapeutique. »

Hunter Campbell, M.D., le médecin américain dont la vie a inspiré le film « Patch Adams » en 1998, et fondateur de l’Institut Gesundheit utilise la thérapie par le rire au quotidien. Il a constaté que le rire aide ses patients à oublier leur maladie et à guérir plus rapidement.

« L’humour des tumeurs », comme on l’appelle sur les circuits comiques, entre dans la catégorie de l’humour noir. La comédie noire ou humour noir est définie par Wikipédia comme  » … un style comique qui prend à la légère des sujets généralement considérés comme tabous, en particulier des sujets qui sont normalement considérés comme sérieux ou douloureux à discuter. Les humoristes l’utilisent souvent comme un outil pour explorer des questions vulgaires, provoquant ainsi un malaise et une réflexion sérieuse ainsi que de l’amusement dans leur public. »

Certaines comédiennes comme Tig Notaro et Wanda Sykes ont utilisé leurs expériences avec le cancer pour aider les autres à voir un côté plus léger de la maladie. En utilisant l’humour, Notaro et Sykes se moquent d’elles-mêmes tout en partageant leurs expériences avec le cancer du sein. Leurs performances comiques utilisent l’humour comme un moyen de déformer la perspective du cancer du sein. En prenant le sujet à la légère, elles parviennent à désarmer les aspects effrayants du cancer et à faire entrer le rire dans l’équation. D’autres humoristes utilisent le sujet du cancer du sein pour former de courtes parodies dans leurs routines comiques. Ellen Degeneres utilise son don particulier d’interprète pour aider les téléspectateurs à trouver de l’humour dans des sujets liés au cancer du sein comme les mammographies.

Il n’est pas facile de regarder le cancer à travers le prisme de l’humour. Lorsque j’ai reçu le premier diagnostic de carcinome canalaire invasif de stade 2B, je me suis demandé si je rirais à nouveau un jour. Au fil des ans, j’ai constaté que mon attitude à l’égard du cancer du sein a changé. Non seulement j’ai trouvé des raisons de rire, mais j’ai commencé à les rechercher.

Par exemple, il n’y a pas si longtemps, j’étais dans le jacuzzi et l’une de mes prothèses s’est déréglée, flottant au milieu d’un groupe de personnes. Je n’ai pu que faire une blague à ce sujet, sourire et la récupérer rapidement. Ou la fois où ma petite-fille m’a demandé si mes seins allaient repousser un jour – que faire dans un cas comme celui-là ? Tout ce que j’ai pu faire, c’est rire et poursuivre notre conversation. Et puis il y a eu la fois où, à l’épicerie, une de mes prothèses mammaires légères s’est échappée de mon soutien-gorge et s’est installée juste sous mon menton. Le temps que je m’en rende compte, une femme dans la même allée m’a regardée avec un sourire narquois. Je suis sûre qu’elle pensait que je remplissais mon soutien-gorge pour avoir l’air plus riche. Une fois de plus, tout ce que j’ai pu faire, c’est rire et passer à autre chose.

Oui, le cancer du sein est une maladie très grave et ne doit jamais être considéré comme autre chose. Mais apprendre à trouver de l’humour au milieu du cancer du sein peut être utile. Parfois, un bon rire est un bon médicament. Cette citation, faite par la survivante du cancer du sein et comédienne Tig Notaro, a chatouillé mon sens de l’humour puisque Mme Notaro et moi avons un physique similaire :

« Avant de subir une double mastectomie, j’avais déjà une poitrine assez plate, et j’ai fait tellement de blagues au fil des ans sur la petitesse de ma poitrine que j’ai commencé à penser que mes seins m’avaient peut-être entendue… et qu’ils se disaient : « Vous savez quoi : on en a marre. On va la tuer. » -Tig Notaro

Se moquer du cancer du sein peut hérisser quelques plumes, mais pour ceux qui utilisent le rire comme un outil de survie, il est assez facile de saisir le pouvoir d’un bon rire du ventre. Et si vous n’êtes pas sûre que le cancer du sein puisse être drôle, jetez un coup d’œil à certaines vidéos YouTube des comédiennes susmentionnées. L’humour est noir mais il est drôle, et l’humour guérit.