Dans une déclaration sous serment, la directrice générale par intérim Lisa Melamed a déclaré que Vision avait licencié plus de 800 employés, soit environ les deux tiers de ses effectifs, lorsque les chirurgies électives étaient effectivement interdites dans une grande partie du pays. Comme les restrictions sur les séjours à domicile s’assouplissent maintenant progressivement, Vision espère que la faillite fournira des liquidités pour rouvrir la plupart des sites « et ouvrir la voie à une vente réussie des actifs de la société », a-t-elle déclaré.

Vision tente de se vendre en tant qu’entreprise en activité et de conclure la transaction en septembre. La société n’a pas désigné de soumissionnaire principal, ou de cheval de trait, pour fixer un prix de vente plancher, mais a déclaré que « de multiples acquéreurs potentiels », y compris les bailleurs de fonds de Vision, ont exprimé leur intérêt.

Toute vente nécessiterait l’approbation du tribunal des faillites américain de Wilmington, Delhi, où Vision a également déposé des requêtes pour utiliser ses liquidités, payer ses travailleurs et poursuivre ses programmes clients.

La société, basée à West Palm Beach, en Floride, a déclaré qu’elle avait déjà rouvert 26 magasins dans le monde, La société, basée à West Palm Beach, en Floride, a déclaré qu’elle avait déjà rouvert 26 centres de vision et qu’elle prévoyait de rouvrir complètement « avec une empreinte plus réduite » d’environ 93 sites.

Dans les documents judiciaires, Mme Melamed a déclaré que les finances de Vision étaient bancales même avant le coronavirus, affaiblies par des acquisitions qui n’ont pas abouti, une publicité négative autour de la chirurgie réfractive et un partenariat raté avec Groupon Inc. La société holding Vision est détenue à 84 % par les chirurgiens canadiens Mark Cohen et Avi Wallerstein. Falcon Investment Advisors LLC et Macquarie Sierra Investment Holdings Inc. détiennent des participations de 8 %.

Le Lasik Vision Institute et TLC Laser Eye Centers sont les marques phares, mais certaines des autres entreprises de la société ces dernières années n’ont pas été couronnées de succès. Elle a contracté une dette importante en 2015 et 2016 en achetant des pratiques d’ophtalmologie générale qui ont eu du mal à s’intégrer et, en 2018, elle a abandonné ses efforts pour piloter une marque nationale de chirurgie de la cataracte, a déclaré Mme Melamed.

La stratégie d’expansion de Lasik Vision Institute s’est également « avérée problématique », a-t-elle déclaré, car les emplacements sur les petits marchés ont eu du mal et ont commencé à fermer en 2018, selon sa déclaration. La société a utilisé Groupon comme principal canal de prospects, mais a perdu de l’argent sur chaque patient qui a franchi la porte par le biais du site, a-t-elle déclaré.

Les prêteurs de Vision, représentés par l’agent LBC Credit Partners, ont accepté de mettre en place un ensemble de prêts de 27 millions de dollars pour financer la restructuration, selon les documents judiciaires. L’entreprise et l’industrie de la réfraction dans son ensemble ont connu une année difficile l’année dernière, a déclaré Mme Melamed, mais elle était partie pour une bonne année 2020 avant que Covid-19 ne commence à se répandre aux États-Unis.

« Nous sommes convaincus que, si l’entreprise n’avait pas fermé… elle aurait eu une année très forte », a-t-elle déclaré.

L’entreprise a engagé le cabinet d’avocats Cole Schotz PC. Le juge Karen B. Owens a été assigné à l’affaire, numérotée 20-11413.

Ecrit à Andrew Scurria à [email protected]