BirthEdit

Selon le compte rendu des auteurs de l’histoire orale Mattaponi, l’histoire de Pocahontas est une histoire d’amour entre Pocahontas et son père ? ? Wahunseneca (parfois orthographié Wahunsenaka), le chef suprême des Powhatans. Bien qu’il ait eu l’habitude d’épouser des jeunes filles de chacune de ses tribus afin de renforcer la lignée au sein de la nation, son mariage le plus précieux fut celui qu’il fit avec sa femme, Pocahontas, avant de devenir chef suprême. Pocahontas est morte en donnant naissance à une fille. À l’époque, elle s’appelait  » Matoaka  » ou Amonute, Matoaka signifiant  » la fleur entre deux ruisseaux « , car sa mère était Mattaponi et son père Pamunkey, en référence aux rivières Mattaponi et Pamunkey (York). Elle était déterminée la préférée de Wahunseneca, car elle lui rappelait le plus sa défunte mère.

Arrivée des AnglaisEdit

Matoaka avait environ dix ans lorsque les Anglais débarquèrent dans ce qui est maintenant la Virginie en 1607. À l’époque, quiakros tentait de faire des Anglais des alliés des Powhatan. Au cours de l’hiver de cette même année, Smith et quelques autres sont rencontrés par des guerriers chasseurs. Après une escarmouche, Smith fut amené à Wahunseneca, à qui il expliqua que les Anglais étaient arrivés pour éviter les Espagnols, dont les Powhatan se méfiaient. En raison des difficultés rencontrées par les colons sur l’île de Jamestown, Wahunseneca proposa d’adopter les colons dans la tribu et de nommer Smith leur werowance (sous-chef). C’est au cours de cette cérémonie que Smith décrit la célèbre scène où Pocahontas lui sauve la vie. Cependant, les Mattaponi affirment que la vie de Smith n’a jamais été en danger car il était alors un membre respecté de la tribu. La cérémonie pour faire de Smith un werowance a duré quatre jours, et les enfants (comme Matoaka) n’étaient pas autorisés dans ces espaces.

Smith aurait rencontré Matoaka pour la première fois à Jamestown après son retour. Wahunseneca permettait aux membres de la tribu d’apporter de la nourriture aux Anglais parce qu’ils n’avaient aucune connaissance ou expérience de la culture de la terre. Matoaka aurait fait partie de ce groupe, mais avec beaucoup de protection de la part des guerriers et des quiakros, car elle était la fille chérie du chef suprême. C’est à cette époque qu’elle et Smith ont échangé des mots anglais et algonquins pour les traduire, car elle a fini par servir de traductrice entre les peuples. Elle n’aurait pas voyagé de son propre chef, car pour atteindre l’île de Jamestown, il fallait traverser la rivière York et marcher douze miles – un voyage difficilement praticable pour une fillette de dix ans. Les Mattaponi pensent que les idées fausses sur le fait qu’elle ait mené l’entourage de nourriture proviennent du fait qu’elle a été placée à l’avant de celui-ci comme un symbole de paix de la part des Powhatan.

A l’été 1608, les tensions se sont accrues entre les Powhatan et les Anglais à cause de Smith qui exigeait du maïs des villages. Smith a été réprimandé par Wahunseneca, qui a dit à Smith qu’il voulait la paix entre les deux peuples. C’est pendant cette visite que le mythe populaire prétend que Matoaka est venu voir Smith et l’a averti du complot de Wahunseneca pour le tuer. Les Mattaponi pensent que cela n’était pas possible, car elle n’aurait pas pu échapper aux guerriers qui la gardaient pendant la nuit. Après un certain temps, Smith est retourné en Angleterre après un incident de poudre à canon, dont les colons ont dit à Matoaka qu’il était mort.

Venue à l’âge adulte et captivitéEdit

En raison des relations tendues, Wahunseneca a cessé de permettre à Pocahontas de se rendre à Jamestown. Il croyait qu’elle deviendrait davantage une cible, car elle commençait à atteindre sa majorité. Finalement, elle a célébré sa cérémonie de passage à l’âge adulte (huskanasquaw), entre douze et quatorze ans, au cours de laquelle elle a changé son nom de Matoaka pour celui de sa mère, Pocahontas. À cette époque, elle rencontre et épouse Kocoum (également orthographié Kokoum), un guerrier de son père, et tombe enceinte. Pour des raisons de sécurité, elle a quitté Werowocomoco et a vécu dans le village natal de Kocoum, où elle a donné naissance à un fils. Lorsque le capitaine Samuel Argall a appris où se trouvait Pocahontas, il a exigé que le chef Japazaw (le frère de Kocoum) fasse venir Pocahontas sur le navire pour en voir l’intérieur. Après une longue réunion du conseil, Japazaw a décidé qu’il serait dans l’intérêt et la sécurité de la tribu de satisfaire ses exigences. Il a négocié pour qu’elle lui soit rendue en toute sécurité après une période temporaire. Cependant, lorsqu’elle a été escortée sur le bateau, les Mattaponi rapportent qu’Argall a manqué à sa parole et l’a gardée en captivité pour une durée indéterminée, jetant à Japazaw et à sa femme un pot en cuivre pour le bon « échange ». Avant que le navire ne prenne la mer, les hommes d’Argall se sont rendus chez Pocahontas et ont tué Kocoum. Son fils a survécu, car il était avec d’autres femmes de la tribu à cette époque.

Pocahontas a été ramenée à Jamestown, où elle a été remise à Sir Thomas Gates. Elle avait environ quinze ou seize ans à l’époque. La tradition veut qu’elle ait été préparée à sa capture. Cela s’explique par le fait qu’on lui a appris dès son plus jeune âge ce qu’il fallait faire en cas de capture par un peuple étranger, car il était courant que les épouses de Powhatan soient capturées en temps de guerre.

Conversion et mariageModification

Des efforts ont été faits par Sir Thomas Dale, le révérend Alexander Whitaker et John Rolfe pour la convertir au christianisme et lui apprendre les manières anglaises. Finalement, elle fut baptisée et reçut le nom de Rebecca. Pendant cette période, les Mattaponi disent qu’elle était anxieuse et qu’elle a sombré dans une profonde dépression. Elle est devenue craintive et renfermée, et a fini par faire une dépression nerveuse. Pour cette raison, les Anglais ont demandé que sa sœur aînée, Mattachanna, reste avec elle et soit sa gardienne en captivité.

À sa sœur, Pocahontas a confié qu’elle avait été violée. Le livre insiste sur ce fait. On pense que Mattachanna est venu la voir pendant son premier trimestre.

On pense qu’elle a été déplacée de Jamestown à Henrico pendant sa grossesse pour éviter les soupçons. Là, son deuxième fils, Thomas, est né avant son mariage avec John Rolfe au printemps 1614 à Jamestown après qu’il ait écrit une lettre à Sir Thomas Dale pour demander la permission.

Son père n’était pas présent à ce mariage par peur d’être capturé ; cependant, il a envoyé à Pocahontas un collier de perles de taille importante, qu’on la voit porter dans de multiples portraits.

Mort en AngleterreModifié

Rolfe a gagné en prestige grâce à son mariage avec la fille du chef suprême. De ce fait, il entreprend une tournée de relations publiques en Angleterre avec Pocahontas et Thomas. Une dizaine de Powhatan, ainsi que Mattachana les accompagnent. Ils ont pris la mer au printemps 1616. Là, selon les Mattaponi, Pocahontas a été exhibée pour cacher la colonie de Virginie qui périclitait et recueillir le soutien de la couronne anglaise pour envoyer plus de colons dans le Nouveau Monde. Pocahontas a fini par s’en rendre compte lorsqu’elle a découvert que Smith était toujours bien vivant en Angleterre. Elle l’a affronté avec rage à cause de sa tromperie envers elle et son peuple.

Des arrangements ont été pris pour retourner en Virginie sur un navire dont le capitaine était Argall. Alors qu’il commençait à naviguer le 21 mars 1617, Pocahontas tomba rapidement malade après avoir dîné avec Rolfe et Argall. Elle retourna dans sa chambre et vomit, disant à Mattachanna qu’elle pensait que quelque chose avait été mis dans sa nourriture. Mattachanna est allée chercher Rolfe alors qu’elle était prise de convulsions. Lorsqu’elle revient, Pocahontas est morte. Elle fut rapidement enterrée à Gravesend, où Thomas fut confié au clergé jusqu’à l’arrivée des proches. Rolfe partit immédiatement pour la Virginie.

Au retour, Mattachanna et son mari, ainsi que le reste des Powhatans, rapportèrent que Pocahontas avait été empoisonnée avant son départ, car elle était en bonne santé en Angleterre et sur le bateau du retour. Cela contraste avec la croyance qu’elle est morte de la tuberculose, car Mattachanna a insisté sur le fait que la mort de Pocahontas a été rapide et soudaine.

Les Mattaponi croient qu’elle a été empoisonnée, en raison de sa réalisation des intentions des Anglais de s’emparer des terres des Powhatans pour la production de tabac.

Après son enlèvement, la santé de Wahunseneca a rapidement décliné. Finalement, il ne pouvait pas prendre de décisions saines et a remis la chefferie à son frère, Opechancanough, qui a déplacé la capitale de Werowocomoco à Pamunkey. Wahunseneca finit par mourir au printemps 1618, un an après la mort de Pocahontas. Le livre se termine en expliquant qu’il est mort en s’accusant de la mort de Pocahontas et en laissant tomber sa femme, car les traditions orales disent que les derniers mots qu’elle lui a adressés étaient « prends soin de mon enfant pour moi »

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