Scène : L’air est épais de tension et d’anticipation. Toute la famille et les bénéficiaires sont réunis autour de la table de la salle de conférence avec l’avocat qui sort solennellement le testament de l’enveloppe et commence à le lire à haute voix. Au fur et à mesure de la lecture du testament, divers membres de la famille sont choqués, s’exclament de surprise ou se lancent des regards furieux.

Je suis sûr que vous avez vu des scènes similaires à la télévision ou au cinéma. Mais les lectures formelles du testament se produisent-elles réellement dans la vie réelle ? Non, elles ne le font pas.

Alors pourquoi les voit-on dans les films ou les lit-on dans les livres si souvent ? Parce qu’une lecture formelle du testament est une excellente intrigue pour créer un drame et un conflit et planter le décor pour le reste de l’histoire. Les auteurs et les dramaturges les utilisent depuis des années.

Certes, certaines familles peuvent choisir d’organiser quelque chose qui s’apparente à une lecture du testament pour réduire la confusion entre les bénéficiaires, mais surtout dans le monde d’aujourd’hui où les familles sont plus susceptibles d’être dispersées géographiquement, c’est plutôt rare.

Alors, comment les gens découvrent-ils le contenu d’un testament ? Au cours du processus d’homologation, la loi exige que chaque personne désignée comme bénéficiaire du testament, ou qui est un héritier du défunt, soit informée du décès du défunt et reçoive une copie du testament.

Pendant le processus d’homologation, l’exécuteur est tenu de déposer divers formulaires et comptes auprès des tribunaux, et ces dossiers doivent aussi souvent être partagés avec les bénéficiaires du testament pour les tenir informés de ce qui se passe.