Vous voulez réduire votre consommation d’alcool plutôt que de l’abandonner complètement ? Le Dr Washton propose des soins concierges personnalisés qui peuvent vous aider à apprendre à modérer votre consommation d’alcool dans des limites plus sûres.

Une alternative unique aux programmes d’abstinence uniquement

L’abstinence n’est pas la seule solution à un problème d’alcool. Pour certaines personnes, apprendre à boire plus modérément et en toute sécurité est un objectif réaliste et réalisable. Pour d’autres, la modération est une première étape vers l’abandon total de l’alcool, que ce soit temporairement ou à long terme.

Les gros buveurs choisissent rarement, voire jamais, d’abandonner définitivement l’alcool jusqu’à ce qu’ils soient convaincus par leur propre expérience que la modération est tout simplement impossible à atteindre. Malheureusement, d’innombrables personnes qui ne sont pas disposées à accepter l’abstinence comme seul moyen de surmonter leur problème d’alcool sont rebutés par le traitement lorsqu’ils cherchent de l’aide dans un programme conventionnel de traitement de la dépendance axé sur l’abstinence ou une réunion des AA où l’abstinence totale (à vie) est promue comme le seul et unique objectif réaliste ou acceptable. Qui plus est, elles refusent de se définir comme « alcoolique/dépendant » ou de céder à la pression de participer aux réunions des AA.

Le manque d’alternatives de traitement pour ces personnes a entraîné beaucoup de souffrances inutiles. Elles continuent de s’engager dans des habitudes de consommation nocives et subissent des conséquences de plus en plus graves, ne voyant pas d’issue viable. Plutôt que d’étiqueter ces personnes comme étant « dans le déni », notre approche leur fournit un point de départ pour changer leur comportement de consommation d’alcool et une opportunité d’acquérir une perspective plus réaliste sur la façon dont ils consomment de l’alcool et comment cela les empêche d’atteindre leurs objectifs et aspirations personnels. Notre approche est nettement centrée sur le client, et non sur le programme. Les seuls traitements qui fonctionnent sont ceux que nos clients peuvent vraiment adopter et mettre à profit avec optimisme pour apporter des changements positifs.

La modération est-elle un objectif réaliste pour certaines personnes ayant des problèmes d’alcool moins graves ?

Oui, c’est un fait établi soutenu par des décennies de recherches scientifiques montrant qu’avec une aide appropriée, de nombreuses personnes ayant des problèmes d’alcool moins graves sont capables de réduire leur consommation d’alcool et de la maintenir dans des limites plus sûres. Du point de vue de la réduction des dommages (une alternative moderne à la perspective traditionnelle de l’abstinence basée sur les AA), toute mesure prise pour réduire les risques et les dommages associés à la consommation d’alcool et d’autres substances est un pas dans la bonne direction. Les professionnels du traitement de la dépendance reconnaissent de plus en plus que toutes les personnes ayant un problème d’alcool ne sont pas alcooliques (dépendantes de l’alcool) et qu’il existe en fait plusieurs types de problèmes d’alcool, plutôt qu’une seule condition (« alcoolisme ») qui est soit présente, soit absente.

Dans le cadre du processus d’évaluation, nous aidons les clients à comprendre où ils en sont en termes de nature et de gravité de leur problème d’alcool et de leurs chances de réussir à faire preuve de modération. Nous expliquons les avantages de ne pas boire du tout et encourageons systématiquement tous les nouveaux clients à commencer par une période d’abstinence, même si leur objectif final est la modération. Lorsqu’ils ont la possibilité d’essayer la modération avec le soutien et les conseils d’un professionnel, les clients apprennent soit à boire modérément, soit à reconnaître que la modération n’est pas réaliste pour eux et qu’il est préférable d’arrêter de boire. Les clients qui choisissent l’abstinence après avoir été incapables de modérer leur consommation de façon constante sont souvent plus motivés et personnellement investis pour que l’abstinence fonctionne pour eux.

Est-il scientifiquement prouvé que les stratégies de consommation modérée sont efficaces ?

Absolument. Des chercheurs d’universités et de facultés de médecine aux États-Unis et ailleurs (par exemple, au Royaume-Uni, en Australie, au Canada et en Norvège) ont mené des études approfondies sur les types de stratégies de modération qui constituent la base de notre approche thérapeutique. Les résultats de ces études peuvent être résumés comme suit :

• Les personnes qui ont demandé de l’aide pour modérer leur consommation d’alcool connaissaient déjà des problèmes importants liés à leur consommation d’alcool, mais n’étaient pas aussi sérieusement dépendantes de l’alcool que celles qui ont demandé de l’aide dans le cadre de programmes de traitement traditionnels fondés sur l’abstinence.
• Les personnes qui ont reçu une formation à la modération ont sensiblement réduit leur consommation d’alcool en moyenne de 50 à 70 % et, par conséquent, ont considérablement réduit les problèmes de santé et sociaux liés à leur consommation.
• Des études de suivi aussi longues que 8 ans ont montré que les personnes qui réussissaient le mieux à maintenir une consommation modérée sans problème étaient celles qui avaient des problèmes d’alcool moins graves au départ. Beaucoup de ceux qui commençaient avec des problèmes plus graves ont réussi avec la modération pendant un certain temps, mais ont finalement choisi de s’abstenir complètement d’alcool.
• Dans l’ensemble, environ 25% de ceux qui ont essayé la modération avec ce programme ont finalement changé leur objectif pour l’abstinence.

La « consommation problématique d’alcool » n’est pas la même chose que l’alcoolisme

Bien que les termes « consommation problématique d’alcool » et « alcoolisme » soient souvent utilisés de manière interchangeable, ils ne sont pas les mêmes. Par rapport aux alcooliques, les buveurs problématiques ont généralement des antécédents plus courts de problèmes liés à l’alcool, une plus grande stabilité sociale et économique, et des conséquences moins graves associées à leur consommation d’alcool. La plupart des buveurs problématiques ne boivent pas tous les jours et n’ont pas subi de pertes importantes ou d’autres conséquences graves liées à leur consommation d’alcool.

Selon l’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme (NIAAA) et d’autres organismes de santé publique, il y a au moins quatre fois plus de buveurs problématiques que d’alcooliques dans ce pays. Cependant, la plupart des programmes de traitement de l’alcoolisme sont conçus pour les personnes ayant les problèmes d’alcool les plus graves. De nombreuses personnes ayant des problèmes moins graves évitent de chercher de l’aide dans ces programmes parce qu’elles ne veulent pas être étiquetées comme « alcooliques », assister aux réunions des AA ou accepter l’abstinence comme le seul et unique objectif légitime, surtout lorsqu’il n’est peut-être pas nécessaire de renoncer définitivement à l’alcool pour résoudre leur problème.

Il existe encore une grande partie de la pensée « noir et blanc » sur les problèmes d’alcool qui divise les buveurs en deux groupes seulement : les alcooliques qui sont considérés comme étant constitutionnellement incapables de contrôler leur consommation et le reste de la population des buveurs qui peut boire socialement sans perdre le contrôle. Or, nous savons aujourd’hui que toute personne qui boit de façon constante et répétée au-delà de certaines limites court un risque plus élevé de développer des problèmes liés à l’alcool. Nous savons également qu’il existe un large éventail de problèmes d’alcool dont la gravité peut varier le long d’un continuum allant de léger à modéré et à grave. En d’autres termes, les personnes ayant un problème d’alcool ne sont pas toutes alcooliques. En fait, le terme « alcoolisme » a été officiellement supprimé en tant que diagnostic médical en 1979 et remplacé par la catégorie plus large des « troubles de l’usage de l’alcool » qui comprend l’abus d’alcool et la dépendance à l’alcool.

Qui a le plus de chances de réussir à modérer sa consommation d’alcool ?

Selon des études récentes, les buveurs problématiques les plus susceptibles de réussir à modérer leur consommation d’alcool sont ceux qui :

• ont des antécédents de consommation d’alcool plus courts et des problèmes liés à l’alcool moins graves
• n’ont jamais été physiquement dépendants de l’alcool
• n’ont jamais été dépendants ou n’ont pas eu de problèmes graves avec d’autres drogues
• ne sont pas actuellement aux prises avec des problèmes de vie graves comme un divorce, une perte d’emploi, une faillite, une maladie débilitante ou mortelle, le décès d’un proche, une dépression ou une autre maladie psychiatrique, etc.
• Ne pas avoir de problèmes médicaux ou psychiatriques qui ne feraient qu’être aggravés par la consommation d’alcool, même avec modération

Quand l’abstinence est-elle un meilleur choix ?

Bien que la modération puisse être un bon point de départ pour de nombreux buveurs, ce n’est pas la meilleure approche pour toutes les personnes ayant un problème d’alcool. Les personnes ayant de graves problèmes d’alcool trouvent généralement la modération difficile à maintenir et s’en sortent souvent mieux avec l’abstinence. Aucune solution ne convient à tous les buveurs à problèmes. Il existe de nombreuses voies différentes pour réussir, et la clé consiste à trouver la voie particulière qui fonctionne le mieux pour chaque personne.

En général, les gros buveurs qui sont physiquement dépendants de l’alcool et/ou ceux qui ont souffert de graves problèmes liés à l’alcool ont intérêt à ne pas boire du tout, car la modération est moins efficace. Elle ne s’adresse pas non plus aux anciens buveurs dépendants (c’est-à-dire les alcooliques) qui se sont abstenus.

Les directives de modération de la consommation d’alcool excluent généralement les personnes à qui les responsables de la santé publique conseillent fortement de ne pas boire de boissons alcoolisées du tout. Ces individus comprennent :

• Les femmes enceintes ou qui essaient de le devenir
• Toute personne qui prévoit de conduire, d’utiliser d’autres machines potentiellement dangereuses ou de s’engager dans toute activité sensible à la sécurité nécessitant de la coordination, de l’attention et des compétences
• Les personnes qui prennent des médicaments, y compris les médicaments en vente libre, qui peuvent interagir négativement avec l’alcool
• Toute personne qui a tendance à perdre le contrôle de son comportement (par exemple, devenir agressive ou violente) lorsqu’elle consomme des quantités d’alcool, même modérées
• Toute personne qui conduit en état d’ébriété, ont été arrêtés pour conduite en état d’ébriété et/ou ont été victimes d’un accident lié à l’alcool
• Les alcooliques en voie de rétablissement et les autres personnes ayant des antécédents de graves problèmes d’alcool qui se sont déjà abstenues de consommer de l’alcool
• Quiconque a moins de 21 ans
• Quiconque a un problème médical ou psychiatrique qui ne ferait qu’être aggravé par la consommation d’alcool, même avec modération

Les avantages potentiels de l’abandon, au moins temporaire

Comme indiqué ci-dessus, l’abstinence est la solution la plus sûre pour toute personne ayant développé un grave problème avec l’alcool. Faire une pause dans la consommation d’alcool pendant quelques semaines ou plus longtemps est également le meilleur moyen de commencer à faire preuve de modération. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles :

• L’abstinence est clairement le choix le plus sûr. Il n’existe pas de niveau de consommation d’alcool « sûr » garanti qui ne causera aucun dommage. Si vous ne buvez pas du tout, vous éliminez la possibilité d’encourir des conséquences négatives supplémentaires (par exemple, des problèmes juridiques, des risques pour la santé, etc.) causées directement ou indirectement par votre consommation d’alcool.
• L’abstinence offre une occasion unique de voir les choses à travers une « autre paire d’yeux » et d’acquérir des informations précieuses sur la façon dont vous pensez, ressentez et vous comportez en l’absence d’alcool, qui ne sont tout simplement pas accessibles par d’autres méthodes. Elle permet de révéler la nature et l’étendue de votre attachement à l’alcool, y compris la mesure dans laquelle vous comptez sur la modification chimique de votre humeur pour faire face au stress et à d’autres émotions négatives.
• L’abstinence vous donne un meilleur accès à vos émotions et une occasion d’apprendre à les gérer plus efficacement
• L’abstinence vous donne une chance de briser de vieilles habitudes, de vivre un changement et d’acquérir une certaine confiance.
• L’abstinence vous aide à identifier plus clairement les « déclencheurs » internes (émotionnels) et externes (situationnels) associés à votre consommation d’alcool
• L’abstinence peut aider à réduire les conflits avec les membres de la famille et les personnes significatives (ex, conjoint, parents, etc.) causés ou exacerbés par votre consommation d’alcool.
• L’abstinence donne une indication de la facilité ou de la difficulté pour vous d’arrêter de boire
• L’abstinence expose les vides et les besoins non satisfaits dans votre vie que vous pouvez remplir ou dont vous vous distrayez avec l’alcool.
• L’abstinence peut améliorer ou restaurer l’efficacité des médicaments prescrits que vous prenez pour d’autres problèmes tels que la dépression, l’anxiété, etc.

Nous pouvons vous aider à réduire ou à arrêter

Nous offrons deux types d’options de traitement pour les personnes qui veulent de l’aide pour des problèmes d’alcool. L’une des options est le traitement basé sur l’abstinence pour les personnes qui ont décidé d’arrêter complètement de boire et qui veulent rester arrêtées sur le long terme. Leur décision est souvent le résultat de l’échec de tentatives de consommation contrôlée et/ou de la souffrance de graves conséquences liées à l’alcool.

L’autre option est le traitement axé sur la modération. Cette option est généralement destinée aux « buveurs à problèmes », c’est-à-dire aux non-alcooliques ayant des problèmes d’alcool moins graves, qui n’ont pas subi de conséquences néfastes de leur consommation d’alcool et qui n’ont pas d’antécédents de dépendance à l’alcool (alcoolisme).

On vous a probablement dit que la consommation contrôlée d’alcool n’est tout simplement pas une option sûre ou réaliste pour quiconque a développé un problème d’alcool. Et qu’il s’agit d’une configuration pour l’échec basée sur l’hypothèse que les problèmes d’alcool progressent toujours et s’aggravent inévitablement. Selon ce point de vue, l’abstinence à vie est la seule et unique façon de traiter avec succès un problème d’alcool.

Les preuves scientifiques soutiennent effectivement l’idée que les personnes ayant de graves problèmes d’alcool ne sont PAS de bons candidats à la modération (consommation contrôlée) et s’en sortent généralement beaucoup mieux avec l’abstinence. Et il va sans dire que pour toute personne qui a développé un problème d’alcool vraiment grave, l’abstinence est de loin la voie la plus sûre. Cependant, la recherche a également montré qu’avec une aide appropriée, les « buveurs à problèmes » (les non-alcooliques ayant des problèmes d’alcool moins graves) peuvent et réussissent parfois à apprendre à modérer leur consommation d’alcool et à la maintenir de manière fiable dans des limites plus sûres.

Nous vous aiderons à décider

Nous vous aiderons à décider si le traitement basé sur la modération ou le traitement basé sur l’abstinence est le meilleur pour vous. Notre processus d’évaluation vous donnera un retour objectif sur la nature et la gravité de votre problème d’alcool et son impact sur votre vie. Et nous vous aiderons à développer une perspective plus utile sur le problème. Nous travaillerons en collaboration avec vous pour formuler un plan de traitement qui soit efficace, réalisable et sensé. Nous ne sommes pas là pour vous contraindre, vous harceler ou vous humilier. Nous discuterons avec vous des avantages et des inconvénients de l’abstinence et des avantages et des inconvénients de la modération. Et nous vous offrirons respectueusement nos conseils et recommandations professionnels. Mais le choix final vous appartient. Vous devez choisir vos propres objectifs de traitement.

Nous vous encourageons à passer les tests d’auto-évaluation de l’alcool sur ce site Web pour commencer à développer une meilleure perspective sur votre comportement de consommation d’alcool et savoir si l’abstinence ou la modération pourrait être la meilleure solution pour vous. Gardez cependant à l’esprit qu’aucun test d’auto-évaluation ou quiz ne peut se substituer à une évaluation clinique en face à face avec un professionnel du traitement.