La marche rapide est connue depuis longtemps pour être un chemin vers une meilleure santé. Mais à quelle vitesse est-elle suffisante ? Environ 100 pas par minute, selon une nouvelle étude sur la vitesse de marche et la santé.

Un rythme vif plutôt qu’une promenade tranquille a toujours été recommandé, mais il n’y a pas eu de définition commune de ce que cela signifie. Une directive conseillait de viser 70 % de votre fréquence cardiaque cible. Une autre suggérait de marcher à un rythme qui permettrait de parler mais pas de chanter.

Enfin, il y a une certaine clarté. Pour parvenir à leurs conclusions, des chercheurs de l’Université du Massachusetts et d’ailleurs ont analysé des études qui suivaient le rythme de marche des participants ainsi que d’autres mesures clés comme les fréquences cardiaque et respiratoire. Au total, ils ont examiné 38 études portant sur des centaines d’hommes et de femmes dont l’âge variait de la fin de l’adolescence à la vieillesse et dont l’indice de masse corporelle était très différent.

Si les participants variaient, les données sur ce qui définissait une marche rapide – considérée comme une activité modérée – étaient remarquablement similaires. Et cela rend les choses beaucoup plus simples pour le marcheur moyen : Visez 100 pas par minute, ce qui correspond à un rythme d’environ 2,7 miles par heure. Il suffit de compter le nombre de pas effectués en six secondes et de multiplier par 10.

Cent pas par minute est une bonne règle empirique pour les personnes âgées de moins de 60 ans et c’est un rythme qui ne devrait pas sembler épuisant pour la plupart des personnes en bonne santé, ont noté les chercheurs. Certaines personnes âgées avaient besoin de plus de 100 pas par minute pour marcher d’un bon pas, et les chercheurs prévoient de faire d’autres études pour déterminer un rythme idéal pour ce groupe.

Alors, la prochaine fois que vous prendrez la route ou le sentier pour une marche rapide, souvenez-vous de ce moyen facile de savoir si vous êtes sur la bonne piste.