C’est un post important. Vous le savez parce qu’il comprend des majuscules inutiles.

C’est la malédiction de la capitalisation aléatoire, l’utilisation abusive des majuscules pour faire paraître les choses plus importantes qu’elles ne le sont.

Certaines choses sont censées être aléatoires, comme les actes de bonté et les numéros gagnants de la loterie. La capitalisation ne devrait jamais être aléatoire. La capitalisation aléatoire oblige les lecteurs à s’arrêter un micro-moment pour deviner pourquoi un mot particulier est en majuscule, puis, lorsqu’ils réalisent qu’il ne devrait pas l’être, à ajuster à la baisse leur opinion sur l’auteur et ce qu’il essaie de dire.

La grammaire a des règles strictes sur quand et quoi mettre en majuscule, mais ces règles sont fréquemment ignorées dans les mauvais écrits commerciaux. Le résultat est un texte qui ressemble à la Déclaration d’Indépendance ( » … qu’ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, que parmi ceux-ci se trouvent la Vie, la Liberté et la poursuite du Bonheur. ») ou un livre de Winnie-l’Ourson ( » ‘Si je sais quelque chose à propos de quoi que ce soit, ce trou signifie Lapin, dit-il, et Lapin signifie Compagnie, dit-il, et Compagnie signifie Nourriture et Écouter-Moi-Parler et autres choses du genre. « )

Aucun de ces deux styles ne convient au rapport trimestriel.

Pourquoi les gens le font-ils ? Parce qu’ils pensent que les majuscules sont synonymes d’Importance. D’autres, dans le doute et ne connaissant pas les règles, utilisent par défaut les majuscules. En fait, ils seraient plus souvent corrects s’ils choisissaient par défaut les minuscules.

Donc, un rapide récapitulatif des bases de quand et quoi mettre en majuscules (avec les mises en garde habituelles qu’il y a des exceptions à chaque règle et que je n’aborde pas toutes les situations, juste celles qui se présentent le plus fréquemment dans la rédaction commerciale.):

1. Noms propres – En général, mettez une majuscule aux noms propres des personnes, des lieux et des choses.

Incorrect : Groucho Marx était un comédien qui a tourné des films à Hollywood, notamment « Duck Soup ». Il était un pionnier de l’humour nihiliste.

Correct : Groucho Marx était un comique qui a fait des films à Hollywood, notamment « Duck Soup ». Il était un pionnier de l’humour nihiliste.

Groucho Marx, Hollywood et « Duck Soup » prennent toujours la majuscule parce que ce sont des noms propres de personne, de lieu et de chose, respectivement. Les mots « comique », « pionnier » et « humour nihiliste » sont en minuscules car ce sont des noms impropres ou communs, qui décrivent des choses générales.

Incorrect : La nouvelle campagne devrait entraîner une plus grande part de marché.

Correct : La nouvelle campagne devrait entraîner une plus grande part de marché.

Campagne et part de marché sont des noms communs et ne nécessitent pas de majuscule.

Aussi, mettez une majuscule aux adjectifs dérivés des noms propres, comme « une tragédie shakespearienne » et « un lapsus freudien ».

2. Titres – Mettez une majuscule aux titres lorsqu’ils viennent avant un nom, mais pas après : Directeur de département Rufus T. Firefly, et non Rufus T. Firefly, directeur de département. Les professions ne sont pas des titres, et ne prennent donc pas la majuscule. N’écrivez pas Software Developer Margaret Dumont ; écrivez software developer Margaret Dumont.

Ne mettez pas de majuscule à un titre s’il n’est pas utilisé avec le nom du titulaire, comme chairman, president ou professor. La plupart des bios de dirigeants sont pleines de mauvais exemples : De 2008 à 2011, Otis B. Driftwood a été directeur de la R&D chez Acme Corp. Il a quitté la société pour devenir professeur de biologie à l’université Huxley.

Exception délicate I – Ne mettez pas de majuscule à un titre avant un nom s’il y a une virgule entre les deux, c’est-à-dire que le vendeur du mois de décembre, Jeffrey Spaulding, refuse de céder sa place de parking réservée au gagnant de ce mois.

Exception délicate II – Mettez une majuscule aux titres qui remplacent le prénom de quelqu’un : Général Grant, Professeur Wagstaff.

3. départements, etc. – Il est acceptable de mettre une majuscule lorsqu’on se réfère à un département spécifique ou à une entité officielle, par exemple : les ressources humaines ont ordonné aux ventes de cesser d’instiguer des combats au pistolet à eau avec d’autres départements. La majuscule signifie que le rédacteur fait référence à des services spécifiques. Ne mettez pas la majuscule à ventes lorsque vous faites référence à quelque chose de général, c’est-à-dire : Si les ventes rebondissent cette année, nous pourrons nous offrir de nouveaux Super Soakers.

4. Citations – Mettez la majuscule au premier mot d’une citation s’il commence une phrase complète, mais pas si les mots cités ne sont qu’une partie de la phrase.

Correct : Le vice-président Lionel Q. Deveraux a dit : « Une autre attaque du Super Soaker et je vais abattre le marteau sur les ventes. »

Également correct : Le vice-président Lionel Q. Deveraux a dit : « Une attaque Super Soaker de plus et il va « abattre le marteau » sur Sales.

N’oubliez pas, qu’il est tout à fait correct d’écrire une phrase qui a une seule majuscule à son début. Il n’y a pas de prix pour les majuscules supplémentaires et une communication ne gagne pas en importance proportionnellement à son nombre de majuscules.

N’oubliez pas cela car c’est très important.