Une ou une combinaison de quatre conditions de base peut provoquer un dysfonctionnement des réflexes moteurs primaires du nourrisson ou une pathologie plus profonde :

Chacune de ces conditions peut entraîner une atteinte du système nerveux central, du système sensoriel ou du système moteur. Les troubles congénitaux, les traumatismes et les maladies non congénitales peuvent également entraîner le blocage ou la détérioration des voies neurales innées nécessaires à l’engagement des programmes de réflexes moteurs.

Troubles congénitaux

Les troubles congénitaux peuvent survenir en raison soit d’anomalies génétiques (par exemple, le daltonisme, le syndrome de Downs, la mucoviscidose), soit d’effets tératogènes, qui sont des problèmes liés à la mère pouvant entraîner des anomalies congénitales. Il s’agit notamment :

Qu’importe la cause, lorsqu’un bébé vient au monde avec un trouble congénital, il est possible que les voies neurales nécessaires à l’engagement des programmes réflexes innés soient bloquées ou endommagées ou qu’un des systèmes neurosensorimoteurs nécessaires à l’émergence et au fonctionnement des réflexes moteurs primaires du nourrisson soit altéré.

Traumatisme ou maladie

Le traumatisme est défini comme un événement inattendu mettant la vie en danger et entraînant un résultat débilitant qui perturbe la fonction physique ou émotionnelle normale. Un traumatisme peut entraîner une débilitation physique et émotionnelle. Un traumatisme physique peut survenir dans l’utérus, pendant le processus de naissance, à la naissance ou à tout moment après la naissance, et peut être causé par des complications in-utéro ou à la naissance, un accident, une attaque violente ou une catastrophe naturelle. Les traumatismes émotionnels peuvent être causés par la négligence, les abus, l’isolement social ou la séparation, l’humiliation, l’observation d’un événement horrible, la mort d’un être cher, etc. Si le traumatisme se produit dans l’utérus, ou pendant la période de maturation typique d’un réflexe moteur primaire du nourrisson, le blocage ou les dommages des voies neurales, ou un système neurosensorimoteur compromis peuvent avoir un impact sur l’émergence, la maturation et l’intégration des réflexes.

Si un traumatisme mettant la vie en danger se produit après l’intégration d’un modèle de réflexe primaire, le système nerveux autonome peut déclencher des réflexes moteurs primaires du nourrisson pour refaire surface comme stratégie d’immobilisation d’adaptation comportementale. En 1994, Stephen Porges a proposé, dans le cadre de sa théorie polyvagale, que cette stratégie d’adaptation comportementale soit l’une des trois stratégies de survie automatiquement engagées par le système nerveux autonome pour assurer la survie du corps. (se référer à la contribution de Stephen Porges à la compréhension des réflexes pour plus d’informations concernant les stratégies d’adaptation comportementale du corps) Lorsqu’un réflexe moteur primaire du nourrisson refait surface, il reste souvent présent jusqu’à ce qu’une ressource bien informée identifie sa présence et utilise des techniques pour favoriser son intégration.

Dysfonctionnement des réflexes &Stress prolongé intermittent ou chronique

Les premiers travaux de Walter Cannon ont révélé que le système nerveux autonome gère deux états généraux de fonctionnement de l’organisme dans le cours normal de la fonction quotidienne :

1. L’état de non-alarme
Géré par le sous-système parasympathique du système nerveux autonome. Le système parasympathique
Est responsable de la normalisation de la fonction dans le corps pendant les états de non-alarme pour assurer la survie à long terme.

2. l’état d’alarme
Géré par le sous-système sympathique du système nerveux autonome. Responsable de l’engagement de l’état de mobilisation
dans le corps afin d’assurer la survie à court terme.

Ces deux sous-systèmes autonomes (parasympathique et sympathique) fonctionnent en symbiose avec un système plus ou moins contrôlé en fonction de l’état d’alarme interne du corps. Hans Selye a révélé que lorsque le système nerveux sympathique maintient un contrôle prédominant sans permettre au système nerveux parasympathique de rétablir une fonction normative à une fréquence régulière, non seulement le corps peut subir des dommages physiologiques internes, mais sa capacité générale à fonctionner efficacement et à maintenir une stabilité émotionnelle et comportementale commence à diminuer. Si cela se produit pendant la période typique de maturation des réflexes moteurs du nourrisson, la fonction neurosensorielle sous-jacente peut être remise en question, ce qui rend difficile la maturation et l’intégration du réflexe. Si cela se produit après l’intégration de tous les réflexes moteurs primaires du nourrisson, un traumatisme de faible intensité, normalement géré efficacement par le système de survie à court terme de l’organisme, peut déclencher la réapparition des schémas réflexes. En d’autres termes, un stress intermittent ou chronique prolongé peut compromettre la maturation et l’intégration des réflexes moteurs primaires du nourrisson et peut même provoquer la réapparition des réflexes primaires du nourrisson lorsqu’une personne est confrontée à un traumatisme de faible niveau.

Maladie non congénitale

Une maladie qui survient quelque temps après la naissance et qui n’est pas attribuable à des problèmes génétiques peut causer les problèmes de voies neurales et de système neurosensorimoteur discutés précédemment. Si la maladie se présente avant la période de maturation typique des réflexes moteurs primaires du nourrisson ou après l’intégration des réflexes du nourrisson, les mêmes défis discutés dans le cadre des conditions congénitales et traumatiques peuvent se produire.

Chemins neuraux bloqués ou endommagés

Lorsque les chemins neuraux sont bloqués ou endommagés, le corps tente souvent d’engager des programmes moteurs réflexes innés par le biais d’autres chemins connexes. Selon l’ampleur du blocage ou du dommage, le réflexe moteur primaire infantile qui en résulte peut :

Les travaux d’Alexander Luria ont contribué à démontrer que les voies neuronales bloquées peuvent être « désinhibées » (activées), et les voies endommagées restaurées par des voies fonctionnellement liées dans le cerveau. Étant donné que les programmes de réflexes moteurs innés sont génétiquement programmés, quels que soient les problèmes présents, la fonction peut être améliorée et parfois même rétablie lorsque les voies neurales sont désinhibées ou restaurées par des voies fonctionnellement liées. Les résultats dépendent de l’ampleur des problèmes qui sont présents.

Systèmes compromis

En présence d’un trouble congénital, d’un traumatisme ou d’un stress prolongé intermittent ou chronique, la question devient de savoir comment les systèmes neurosensorimoteurs sous-jacents (systèmes sensoriels, systèmes centraux et périphériques, système moteur) nécessaires à l’intégration des réflexes moteurs primaires du nourrisson ont été impactés. Si l’une des combinaisons de ces systèmes ne fonctionne pas correctement, les réflexes primaires du nourrisson peuvent ne pas s’intégrer de manière appropriée.

Système sensoriel

En raison de différences congénitales, le système sensoriel d’un individu peut être sur-réactif, sous-réactif ou ne pas fonctionner. Dans le cas d’un traumatisme ou d’un stress chronique ou intermittent prolongé, un système sensoriel fonctionnant normalement peut devenir sur-réactif, sous-réactif, ou peut cesser complètement de fonctionner.

Une personne ayant un système sensoriel sur-réactif peut trouver des quantités modérées de stimulation surchargées ou irritantes. Une égratignure peut être ressentie comme une coupure profonde, un toucher léger comme une poussée agressive, un son quotidien comme des ongles grattant sur un tableau noir, ou un simple contact visuel comme un regard fixe. Dans le même ordre d’idées, une personne dont le système sensoriel est peu réactif peut ne pas réagir à une stimulation sensorielle faible ou même modérée. Pour cette personne, une coupure profonde peut être ressentie comme une simple égratignure, une poussée agressive comme un toucher léger, un grattement d’ongles sur un tableau noir comme n’importe quel autre son, ou un regard fixe comme un simple contact visuel. Dans les deux cas, le système sensoriel interprète mal l’environnement et envoie au système nerveux central des entrées sensorielles qui ne correspondent pas à la réalité.

Parce que la perception est la réalité, le système nerveux central régule et dirige les réponses internes et externes en fonction de l’entrée qu’il reçoit, générant une réponse sur-réactive ou sous-réactive correspondante. Pour le monde extérieur, un individu avec un système sensoriel déficient peut sembler émotionnellement et comportementalement dys-régulé, alors qu’en fait l’ampleur de l’émotion générée et le comportement exhibé reflètent la sur-réaction ou la sous-réaction appropriée du système sensoriel déficient. Un système sensoriel sur-réactif peut amener le système nerveux sympathique à sur-engager son système de mobilisation  » état d’alarme « , provoquant des défis de restauration et de croissance pour le corps.

Un système sensoriel sous-réactif peut amener le système parasympathique à sur-engager l »état de non-alarme’. Alors que le but du système parasympathique est de permettre au corps de se restaurer et de se développer pour assurer la survie à long terme, si le corps ne comprend pas quand une entrée sensorielle est dangereuse ou met la vie en danger, il n’engagera pas de stratégies de mobilisation ou d’immobilisation pour assurer la survie. En d’autres termes, les personnes dont le système sensoriel est peu réactif peuvent souvent être sujettes à des dommages lors de situations dangereuses et mettant la vie en danger et sont souvent plus susceptibles de s’engager dans des activités à haut risque.

Système moteur

À la suite d’événements congénitaux ou traumatiques, une réponse motrice peut aller de dysfonctionnelle à pathologique. Une réponse motrice dysfonctionnelle peut être hyperactive, provoquant une tension musculaire trop importante, un tonus musculaire surdéveloppé et des muscles trop rigides pour permettre une extension adéquate, ce qui restreint l’amplitude fonctionnelle des mouvements ; ou hypoactive, provoquant une tension musculaire trop faible, un tonus musculaire sous-développé et des muscles trop mous pour contrôler ou soutenir le corps. Une réponse motrice pathologique, de nature plus sévère qu’une réponse dysfonctionnelle, peut être :

Un réflexe moteur primaire du nourrisson qui présente une réponse motrice dysfonctionnelle ou pathologique ne sera pas intégré de manière appropriée.

Système nerveux central (SNC)

Dans des conditions normales, le SNC remplit activement son rôle de médiateur des réactions appropriées aux signaux sensoriels à l’intérieur et à l’extérieur du corps pour assurer que les fonctions et activités corporelles de base restent bien régulées. En raison de défauts congénitaux, d’un traumatisme ou d’une maladie, ou encore d’un stress intermittent ou chronique à long terme, les performances du SNC peuvent être compromises, entraînant le blocage ou la mauvaise interprétation des informations sensorielles entrantes (sous- ou sur-exagérées) et la production de réponses motrices dysfonctionnelles (hypo- ou hyperactives, sous- ou sur-réactives) ou pathologiques (a-réflexes, incorrectes ou inversées). C’est pourquoi la présence de réflexes moteurs primaires inadaptés au développement du nourrisson a longtemps été considérée, par les professionnels de la santé, comme une indication d’éventuels problèmes neurologiques.