L’entreprise familiale de Pablo Escobar a déposé une plainte fédérale de 5 millions de dollars contre un trio d’entreprises d’Aspen portant le nom du « roi de la cocaïne » de Colombie.
Escobar Inc, fondée par Roberto, le frère du défunt baron de la drogue, poursuit Ryan Chadwick et trois sociétés à responsabilité limitée qu’il contrôle : Barwest Group, qui fait affaire avec la boîte de nuit Escobar Aspen du centre-ville, Escobar Spirits, qui vend la vodka Escobar, et Escobar Aspen. La plainte a été déposée lundi devant le tribunal de district américain de Denver.
« Nous sommes la société holding officielle qui gère les droits à la fois de Pablo Escobar, et nous avons quelques problèmes avec le bar et Ryan Chadwick », a déclaré lundi Olof Gustafsson, PDG d’Escobar Inc, a déclaré lundi lors d’un entretien téléphonique.
Escobar Inc. est constituée à Porto Rico et garde son siège à Beverly Hills, en Californie. Selon le site Web de la société, Roberto Escobar a travaillé comme comptable et chef d’assassinat pour le célèbre cartel de Medellín de son frère, qui a opéré de 1972 à 1993.
« Nous n’aimons pas aller au tribunal, mais la réalité de la situation est que nous possédons le nom de Pablo Escobar et que personne d’autre ne peut l’utiliser », a déclaré Gustafsson. « Et il va être assez difficile pour eux de prouver qu’ils peuvent l’utiliser devant un tribunal. »
Contacté mardi, Chadwick a déclaré qu’Escobar Inc. a un passé commercial douteux et qu’il n’a pas l’intention de cesser d’utiliser le nom Escobar malgré l’action en justice.
« Nous allons protéger ce qui nous appartient et ce que nous avons commencé il y a 10 ans », a-t-il déclaré. Tout ce que j’ai à dire, c’est : « Regardez Escobar Inc. et les gens qui sont derrière ».
Escobar Inc. a également demandé au Bureau américain des brevets et des marques de commerce d’annuler l’utilisation du nom par Chadwick. Déposée le 30 avril, la pétition indique qu’Escobar Inc. est impliquée dans la vente de produits Escobar, notamment des téléphones cellulaires, des narguilés, de l’eau de Cologne et des jouets.
Les produits de Chadwick, tels que sa Vodka Escobar, ses T-shirts et ses produits connexes, créent une confusion sur le marché, a fait valoir Escobar Inc.
« Les boissons alcoolisées sont un domaine d’expansion naturel pour la marque du pétitionnaire », indique la pétition. « En fait, le pétitionnaire est en pourparlers avec une société française pour obtenir une licence du nom Pablo Escobar pour des boissons alcoolisées, qui vendraient également aux États-Unis. »
C’est le principal point de discorde, a dit Chadwick.
« Ils veulent vendre de la vodka et ils veulent vendre des spiritueux, et ils disent qu’ils ne peuvent pas le faire parce que j’ai une marque déposée dessus, alors ils nous demandent d’annuler notre marque », a-t-il dit.
Escobar Inc. a également fait valoir que sa marque déposée sur PABLO ESCOBAR (le nom est utilisé en majuscules dans les dépôts) l’emporte sur la propriété intellectuelle de Chadwick pour l’utilisation autorisée du nom.
L’équipe juridique de Chadwick a répondu par une demande reconventionnelle contre Escobar Inc. le 10 juin, affirmant que sa propriété intellectuelle Escobar sous licence remonte à 2012, tandis que celle d’Escobar Inc. va jusqu’en 2016 et a été déposée sous de faux prétextes.
« Je me sens confiant à ce sujet », a déclaré Chadwick.
Chadwick a dit qu’il n’était pas au courant du dépôt de la poursuite, qui l’accuse d’avoir terni et dilué le nom Escobar.
« Le demandeur a demandé aux défendeurs à plusieurs reprises de cesser et de renoncer à l’utilisation du nom, de l’identité et de la ressemblance de Pablo Escobar pour leur avantage commercial », dit la poursuite. « Cependant, les défendeurs n’ont pas cessé et continuent de bénéficier de l’utilisation du nom, de l’identité et de la ressemblance de Pablo Escobar. »
Pablo Escobar était classé par Forbes comme l’une des personnes les plus riches du monde avec une valeur nette de 30 milliards de dollars, et son cartel était également responsable de plus de 80% de la cocaïne introduite en contrebande aux États-Unis à un moment donné. Il avait 44 ans quand il est mort en décembre 1993 à la suite d’une fusillade avec les autorités colombiennes.
« Escobar était responsable du meurtre de milliers de personnes, y compris des politiciens, des fonctionnaires, des journalistes et des citoyens ordinaires », a déclaré biography.com.
Le procès, cependant, a dépeint Escobar comme une figure légendaire et vénérée.
« Pablo Escobar est considéré comme l’un des plus grands hors-la-loi héroïques de tous les temps par beaucoup en Colombie et dans le monde entier », dit le procès. « De plus, la vie d’Escobar a fait l’objet de nombreux livres, films et émissions de télévision. Tout au long de sa vie, Escobar a été responsable de la construction de maisons et de terrains de football dans l’ouest de la Colombie pour les pauvres. »
Le point étant, soutient la poursuite, « les noms d’Escobar en sont venus à identifier (Escobar Inc.) de façon exclusive et unique et représente un énorme fonds de commerce », tandis que les entreprises de Chadwick ont opéré avec « l’intention de faire commerce de l’importante réputation de Pablo Escobar et du fonds de commerce symbolisé par son nom et son image. »
L’avocat de l’Ontario, en Californie, Gurjit Sing, est cité comme l’avocat attitré d’Escobar Inc. dans son litige avec Chadwick, dont l’avocat est Sabrina Stavish de Denver.
Les exemples de litiges d’Escobar Inc. ailleurs comprennent une poursuite contre le rappeur 2 Chainz pour avoir vendu des Escobar Crab Cakes dans ses restaurants et une poursuite de 2,6 milliards de dollars contre Apple. Ce procès allègue que la sécurité insuffisante de l’iPhone d’Apple a permis à des pirates informatiques de trouver son adresse et de le menacer. Escobar Inc. vend également des iPhones remis à neuf et plaqués or, en concurrence directe avec Apple.
Cette histoire est tirée de l’Aspen Times. Joignez Rick à [email protected].