Pour ceux d’entre nous qui souffrent de maladies pulmonaires chroniques, nous pouvons fréquemment entendre nos médecins et d’autres personnes faire référence à notre capacité pulmonaire. Avec toute la terminologie qui est jetée autour d’une condition médicale, il peut parfois être déroutant de tout décomposer. Dans ce post, nous allons examiner ce qu’est la capacité pulmonaire, comment elle est affectée par les maladies pulmonaires telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) ou la fibrose pulmonaire, et ce que vous pouvez faire pour augmenter votre capacité pulmonaire.
Qu’est-ce que la capacité pulmonaire ?
La capacité pulmonaire totale, ou TLC, désigne la quantité maximale d’air que vos poumons peuvent contenir. Généralement, les hommes ont une capacité pulmonaire supérieure à celle des femmes. Au repos, les poumons d’un homme peuvent contenir environ 1,5 pinte d’air, tandis que les poumons des femmes peuvent contenir environ 0,6 à 0,8 pinte. Cependant, la plupart d’entre nous n’utilisent pas la totalité de leur capacité pulmonaire.
Selon Jonathan P. Parsons, M.D., professeur de médecine interne, directeur associé des services cliniques et directeur de la division de la médecine pulmonaire, des allergies, des soins intensifs et du sommeil au centre de l’asthme de l’université d’État de l’Ohio, « les poumons sont sur-équipés pour accomplir le travail que nous leur demandons. Chez les personnes en bonne santé sans maladie pulmonaire chronique, même à l’intensité maximale de l’exercice, nous n’utilisons que 70 % de la capacité pulmonaire possible. »
Pourquoi la capacité pulmonaire est-elle importante ?
La capacité pulmonaire prédit la santé et la longévité. Une étude de 29 ans publiée dans Chest a conclu que la capacité pulmonaire est un prédicteur à long terme de la mortalité respiratoire et devrait être utilisée comme un outil d’évaluation de la santé générale. C’est pourquoi les personnes souffrant d’affections pulmonaires chroniques devraient accorder une attention particulière à la surveillance de leur capacité pulmonaire. Les tests de spirométrie sont un bon moyen de mesurer la fonction pulmonaire. Un test de spirométrie prend plusieurs mesures, comme la quantité d’air que vous pouvez expirer en une seconde, appelée score VEMS, ou volume expiratoire forcé en 1 seconde.
Notre capacité pulmonaire diminue naturellement avec l’âge, à partir de 30 ans. À l’âge de 50 ans, notre capacité pulmonaire peut être réduite jusqu’à 50 %. Cela signifie que plus vous vieillissez, plus il est difficile pour vos poumons d’inspirer et de retenir l’air. Lorsque nous inspirons moins d’oxygène, notre corps et nos cellules reçoivent également moins d’oxygène, ce qui oblige notre cœur à travailler davantage pour pomper l’oxygène dans tout le corps. Un cœur qui fait des heures supplémentaires à long terme peut conduire à une insuffisance cardiaque. Les premiers symptômes d’une capacité pulmonaire réduite sont l’essoufflement, une diminution de l’endurance et de la résistance et des infections respiratoires fréquentes.
Comment la capacité pulmonaire est-elle affectée par la BPCO ?
La BPCO affecte la quantité d’air qui peut entrer et sortir de vos poumons. Plus la BPCO est avancée, plus il est difficile pour vos poumons d’inspirer et d’expirer de l’air. Plus le stade de la BPCO est grave, plus la capacité et la fonction pulmonaires sont faibles. Cependant, la capacité pulmonaire et la fonction pulmonaire ne sont pas les mêmes.
Alors que la capacité pulmonaire fait référence à la quantité maximale d’air que vos poumons sont capables de contenir, la fonction pulmonaire fait référence à la rapidité avec laquelle vous pouvez inspirer et expirer l’air de vos poumons et aussi à l’efficacité avec laquelle vos poumons à la fois oxygènent et éliminent le dioxyde de carbone de votre sang. La capacité et la fonction pulmonaires sont toutes deux affectées par les différents stades de la BPCO.
Il existe quatre stades de la BPCO : léger, modéré, grave et très grave. Voici une répartition des différents stades de la BPCO en fonction du score du VEMS :
- BPCO légère : 80 % ou plus
- BPCO modérée : 50 à 70 %
- BPCO sévère : 30 à 49 %
- BPCO très sévère : moins de 30 %
Puis-je améliorer ma capacité pulmonaire ?
Oui ! La fonction pulmonaire ne peut pas être améliorée ; cependant, la capacité pulmonaire peut être améliorée. N’oubliez pas de toujours suivre les conseils et les orientations de votre médecin. Voici cinq étapes faciles pour augmenter la capacité pulmonaire, adaptées d’un récent article de blog qui peut vous aider :
Prendre plus de vitamine D. Certaines études montrent que parmi les personnes qui augmentent leur consommation de vitamine D en conjonction avec une rééducation standard, beaucoup montrent une amélioration de leur capacité à faire de l’exercice et de leur force respiratoire. La vitamine D aide à réduire l’inflammation, qui est un problème clé pour les personnes atteintes de BPCO.
Augmentez votre confiance en vous. Plusieurs personnes atteintes de BPCO ont participé à une étude sur l’exercice, qui a révélé que celles qui ont suivi un programme de renforcement de la confiance en soi avant de commencer la routine d’exercice ont obtenu de meilleurs résultats. L’exercice est essentiel pour les gens, et en allant encore plus loin, avoir confiance en soi améliore votre capacité à faire de l’exercice.
Gardez une maison propre. La poussière et d’autres allergènes peuvent provoquer des poussées plus fréquentes. Soutenez vos poumons en gardant votre maison aussi propre que possible. Envisagez de retirer de votre maison les articles qui accumulent la poussière, comme les rideaux et les nappes. Lavez vos draps à haute température et passez régulièrement l’aspirateur et la poussière. Les purificateurs d’air intérieur sont un autre excellent moyen d’améliorer la qualité de l’air à l’intérieur de votre maison.
Faites plus d’exercice. Chaque fois que vous faites de l’exercice, vous améliorez votre niveau de tolérance à l’effort. Commencez lentement, et assurez-vous de consulter votre médecin traitant avant de commencer un nouveau régime d’exercice. Le simple fait de marcher sur place en regardant la télévision ou de faire le tour du pâté de maisons est un excellent point de départ.
Pratiquez des exercices de respiration. Les exercices de respiration sont un excellent moyen d’aider vos poumons. Commencez dans une posture détendue, afin d’être en mesure d’inspirer et d’expirer plus facilement. Lisez les meilleurs exercices de respiration pour la BPCO pour connaître d’excellentes techniques de respiration à essayer.