Oct 7, 2020
C’est le post Instagram qui a déclenché de nombreux objectifs de verrouillage : un selfie dans la salle de bain d’une certaine Kelendria Rowland, 39 ans, nous servant négligemment des bawwwdy dans un soutien-gorge noir sans bretelles et un bas de bikini. Peut-être avez-vous fait partie des adeptes d’Instagram (elle en a 10,4 millions, après tout) qui ont contemplé avec admiration sa longue carcasse tonique, ou qui se sont exclamés, avec des yeux en forme de cœur, des flammes et cet émoji qui ressemble au cri, sur sa peau brune scintillante et impeccable. Peut-être avez-vous remarqué que même la douche magnifiquement carrelée derrière elle transpirait.
Mais c’était en mai – ce qui semble être plusieurs années et vibrations en arrière, dans un 2020 de plus en plus turbulent. Fin août, les bénédictions de Kelly ont frappé différemment.
Son décor l’après-midi où nous discutons est dépouillé et beige, une pièce à l’intérieur de la bulle d’une production Lifetime qu’elle tourne à Vancouver, en Colombie-Britannique (une suite du téléfilm à succès de l’année dernière, Merry Liddle Christmas). Cela fait maintenant près de cinq semaines qu’elle est loin de chez elle et, bien que la peau de Kelly soit toujours rayonnante – cela ne change jamais -, un immense sweat à capuche gris dissimule sa silhouette. « Attends, attends, je vais juste faire ça », dit-elle au début de notre appel Zoom, en se levant brusquement. Elle se tourne sur le côté, son entrejambe positionné en vue
de la caméra, puis soulève le bas du sweat à capuche pour montrer le nouveau corps qu’elle arbore : un baby bump qui a récemment éclaté.
« Nous en avions parlé vaguement, puis le COVID est arrivé, et nous nous sommes dit : « Voyons ce qui va se passer » », explique Kelly pour expliquer comment elle et son mari, Tim Weatherspoon, ont décidé d’essayer d’agrandir leur famille (leur fils, Titan, aura 6 ans en novembre). À la surprise de Kelly, elle est tombée enceinte immédiatement. Au milieu de sa gratitude, elle avoue qu’elle a hésité à rendre publique cette joyeuse nouvelle, alors que la pandémie, une confrontation raciale et une grave récession économique secouaient le pays. Au début, elle n’était même pas sûre de vouloir se prêter à cette interview. « Mais vous voulez quand même rappeler aux gens que la vie est importante », dit-elle. « Et être capable d’avoir un enfant… Je frappe à la porte de la quarantaine en février. Prendre soin de moi signifie beaucoup pour moi. »
Et aussi une légion d’adorateurs qui pourraient poser des questions maintenant sur un autre type d’accouchement. Je me disais : « Oh mon Dieu, mes fans vont être tellement déçus ! » …. Ils voulaient d’abord un album, mais ils ont eu un bébé ! » dit-elle. « Et je me suis dit que je devais trouver une solution pour qu’ils aient les deux. »
Voyez Kelly parler davantage de la façon dont son corps a changé pendant la grossesse dans cette vidéo Body Scan :
Le travail difficile et Kelly Rowland vont ensemble comme le chocolat et le beurre de cacahuète dont elle me dit que cette grossesse lui a donné envie. Elle est une star de la musique depuis 22 ans, d’abord comme membre des Destiny’s Child aux côtés de son amie d’enfance Beyoncé Knowles, puis comme chanteuse et compositrice solo à part entière (le plus récent de ses quatre albums, Talk a Good Game, est sorti en 2013). Au cours de cette période, elle a accumulé divers autres titres : actrice, auteure, personnalité télévisuelle globe-trotter, créatrice de vêtements actifs, mannequin, productrice exécutive, épouse, maman.
« J’apprends tellement sur moi-même, et sur les choses qui me manquaient. »
Pré-pandémie, pré-grossesse, ses journées étaient bien remplies. Quand elle ne s’envolait pas pour Sydney, où elle est coach dans la version australienne de The Voice, Kelly commençait une journée typique à L.A. par un petit-déjeuner à base de flocons d’avoine sucrés avec des framboises et parfois saupoudrés de graines de chia ou de lin. Elle emmène Titan à l’école, puis se rend à une séance d’entraînement de 90 minutes avec son entraîneur, Massy Arias, ou avec les pros de la salle de gym Dogpound, près de chez elle. En général, elle variait ses exercices – cardio, abdominaux avec poids, exercices avec bandes – mais toutes ses séances rigoureuses avaient une chose en commun : le moment, à mi-parcours, où les endorphines montent et où Kelly fantasme sur le goûter de l’autre côté. (« Je suis obsédée par les sandwichs », dit-elle, et son visage devient effectivement rêveur. « Un sandwich à la dinde avec de la moutarde et du seigle et des germes et de l’oignon et parfois un peu d’avocat… »).
Puis, c’est le tour des rencontres : dans la voiture en se faufilant dans la circulation, à la maison après une douche et un étirement post-entraînement, après avoir récupéré Titan à l’école. Mais le moment le plus précieux de sa journée est toujours celui où elle pose son téléphone et consacre toute son attention à la récréation. « Quand il est prêt à jouer, c’est très réel », dit-elle à propos de son fils, qui est passionné par les bêtes préhistoriques en ce moment et adore que maman se déguise. « Je pourrais avoir une tête de dinosaure, et des pattes – pas des pattes, mais des mains ? Peu importe ! »
Pour le dîner, elle prendrait une protéine que toute la famille pourrait manger, généralement du poulet ou du poisson, et opterait pour des légumes en complément – asparagus ou salade, au lieu des accompagnements « infestés de fromage et de glucides » que Tim et Titan apprécient. « Je ne compte pas vraiment les calories », dit-elle, mais elle peut être stricte sur d’autres plans. Elle évite de prendre des repas après 19 heures, et si elle doit passer une nuit tardive en studio d’enregistrement, elle survit à la session en prenant des collations plus saines. « Croyez-moi, il y a des jours où il est difficile de regarder les graines, les noix et les fruits quand tout le monde a des frites et des hamburgers et du poulet et des gaufres de Roscoe à minuit », dit-elle, notant que manger des aliments aussi lourds tard dans la nuit perturberait son sommeil.
Kelly écoute attentivement les messages de son corps, notamment son besoin actuel de plus de carburant. Elle boit quatre litres d’eau par jour – ce qui n’est pas facile, compte tenu de la croissance du bébé qui se serre contre sa vessie – et a fait évoluer son régime alimentaire, avec des repas plus petits et plus fréquents (y compris ses flocons d’avoine habituels et un shake protéiné sans danger pour la grossesse). Pendant un certain temps, pendant le tournage, elle a pris des sandwichs au bacon, aux œufs et au fromage le matin, mais dernièrement, le petit-déjeuner a été plus léger : sardines, blancs d’œufs, épinards, fruits. Coupé de son alimentation : le bœuf, y compris le steak Wagyu qu’elle adore ( » Immédiatement après l’avoir avalé, j’ai des brûlures d’estomac « ).
Son approche du fitness a également changé. À l’époque de ce selfie torride dans la salle de bain, Kelly dit qu’elle était dans la meilleure forme de ses 30 ans. On pouvait voir chaque craquement dans les abdominaux enviables qu’elle exhibait dans la vidéo de « Coffee », un single qu’elle a sorti en avril. Mais peu de temps après que son médecin ait confirmé qu’elle attendait un enfant, un « sentiment d’épuisement accablant l’a frappée ». Elle a passé la majeure partie de son premier trimestre à se reposer au lit, réalisant que le fitness prénatal en 2020 pourrait être différent de ce qu’il était il y a six ans. Pendant la grossesse de Titan, « j’ai fait de la natation, du yoga, de la musculation, du jogging et de la marche » – et Kelly attribue à ces exercices un accouchement plus facile (« quatre poussées ! » dit-elle fièrement). Finalement, elle et Arias trouveront un nouveau plan pour qu’elle reste en mouvement, mais pour l’instant, elle s’en tient au yoga, aux marches et aux étirements, aidée par un kinésithérapeute.
Rien, dit Kelly, n’aurait pu la préparer à ce que c’est que d’élever un jeune garçon noir à cette époque.
Elle consacre également un moment chaque matin à respirer profondément – un acte d’auto-soin qu’elle a ajouté depuis le soir où le chagrin des meurtres par la police de George Floyd et Breonna Taylor l’a submergée. « Je venais de mettre Titan au lit », dit-elle. « J’ai pris une douche et j’ai pleuré très fort, très mal, très profondément. Parce que j’avais promis de protéger mon enfant. C’était la principale chose à laquelle je pensais : protéger cette petite innocence. »
Rien, dit Kelly, n’aurait pu la préparer à ce que c’est que d’élever un jeune garçon noir à cette époque. Mais elle prend les choses au fur et à mesure. À l’exception d’une récente émission spéciale de CNN/Sesame Street sur le racisme que Titan a dû regarder, Kelly éteint les informations télévisées lorsqu’il est dans la pièce – elle ne peut pas risquer de l’exposer à des images traumatisantes. Elle fait également plus attention à l’endroit où se pose son propre regard, en réduisant sa consommation de médias sociaux. « Le facteur de défilement est dangereux », dit-elle, « et vous voulez vraiment protéger vos portes ». Étrangement, quelques heures après notre conversation, une nouvelle vidéo éclate dans le Wisconsin : l’horrible clip d’un officier de Kenosha tirant plusieurs fois dans le dos de Jacob Blake, un homme noir non armé de 29 ans, sous le regard de ses enfants.
Mais pendant cette heure et demie volée, Kelly est dans un espace d’optimisme alors qu’elle parle de l’avenir – y compris des plans pour son cinquième album solo. Bien qu’elle ne dise pas quand et comment cette nouvelle musique sortira, elle affirme que les chansons parleront des différents éléments qui la font se sentir entière. « Coffee » fait allusion à l’ambiance sexy qu’elle est déterminée à apporter à la quarantaine, mais elle utilise également la musique pour réfléchir à des expériences personnelles poignantes, comme ses retrouvailles en 2018 avec le père biologique qu’elle n’avait pas vu depuis 30 ans. « J’apprends tellement de choses sur moi-même, et sur les choses qui m’ont manqué. On se dit « Je vais bien, je vais bien » – et oui, je vais bien – mais il y a des choses que j’aurais aimé vivre avec un père », dit-elle. C’est là que le morceau de musique entre en jeu : « J’aime toucher à tout. Je veux qu’il soit très organique, qu’il vienne de moi. »
Mais chaque chose en son temps : elle rayonne lorsqu’elle parle de retrouver son mari et son fils, et de montrer à Titan la preuve qu’il sera un grand frère. « Je vais ressembler à un vrai dinosaure, avec ce ventre au milieu », dit-elle en riant. Kelly classique : authentique, engagée et concentrée, peu importe le rôle ou l’air.
Photographiée par Djeneba Aduayom Rédactrice de mode : Kristen Saladino Conseillère en style : Kollin Carter Coiffure : Michelle D. Richardson. Maquillage : Wendi Miyake utilisant les produits cosmétiques M.A.C.
Assistante styliste : Jennifer Udechukwu.