Chère Cary,

J’écris parce que vous dites que vous vous intéressez à ceux d’entre nous qui vivent une vie alternative et que vous êtes curieux de certains des défis qu’elle comporte. Voici une partie de mon histoire, et certaines des questions que je me pose.

Je me débats. Je vis hors réseau, sur une ferme biologique, à huit miles sur un chemin de terre et à 30 minutes de la « ville ». Je vis ici depuis quatre ans et je n’ai pas encore eu de relation, ou même une date correcte, avec quelqu’un qui vit réellement dans mon code postal. J’ai travaillé très dur pour mettre en place un style de vie et une existence qui me permettent la liberté et la flexibilité. C’est magnifique ici. J’ai un travail intéressant, une famille proche, des amis merveilleux et une communauté ludique. Pourtant, je veux quelqu’un avec qui m’amuser le samedi soir et me réveiller le dimanche matin sans me demander comment cela s’est passé ou se passera-t-il encore ? Dois-je abandonner tout ce que j’ai construit pour retourner en ville et avoir des rendez-vous ? Ou, dois-je avoir confiance et croire qu’un jour, le bon homme barbu va descendre ma route dans un pick-up pour me trouver en train de cueillir des mûres dans une jolie paire de cut-offs et de bottes de cowboy ?

Pendant les deux dernières années, j’ai survécu en développant un « gaggle », le groupe sélect de gars dans ma vie qui jouent différents rôles, remplissent différents besoins et peuvent potentiellement m’aider à identifier le type de relation que je voudrais avoir la prochaine fois. Les femmes qui ont inventé ce terme ont défini les différents rôles que l’on peut trouver dans un gaggle urbain typique. Mais personne ne pense jamais à ce qu’est la vie en Amérique rurale, alors j’ai adapté leurs idées à mon existence campagnarde.

Il y a le « plan cul » avec lequel je me branche lorsque je fais mes voyages mensuels en ville — du sexe sérieusement occasionnel et très chaud. Mon groupe comprend aussi le type « sans rendez-vous ». Nous sortons dîner et boire un verre, nous vivons des aventures, puis nous rentrons à la maison – seuls, ou j’envoie un SMS à mon « plan cul » et je termine ma nuit. Le « voisin d’à côté » (qui se trouve être l’un des seuls autres célibataires dans un rayon de 15 km) m’offre de petites faveurs pour m’aider, et de temps en temps nous nous préparons à dîner ou prenons une bière pour comparer nos notes sur les rencontres de la trentaine, mais nous ne pourrions jamais sortir ensemble. Mes amis gays qui vivent en bas de chez moi sont prêts à jouer les « ailiers » et me rappellent rapidement qu’il y a toujours un million de beaux poissons dans la mer quand celui que je veux regarde ailleurs.

Bien qu’il s’agisse d’une région rurale, c’est quand même un endroit assez branché, donc je peux aussi inclure le gars à « relation ouverte » qui a un partenaire principal, mais qui est intéressé à être mon amant — trois jambes étant plus stables que deux, vous voyez. Et puis, bien sûr, j’ai tous les hommes merveilleux qui vivent à proximité avec leurs femmes et leurs petites amies. Ces types m’aident à réparer mon camion ou à utiliser la tronçonneuse quand j’en ai besoin. Un peu comme un ex-petit ami pratique qui est toujours dans le coin, ce sont mes « petits amis de prêt ».

Cette version country du gaggle me fournit un moyen d’obtenir ce dont j’ai besoin dans ma vie, malgré le fait que je n’ai pas d’autre personne significative. Elle m’encourage à sortir et à voir ce que les hommes ont à offrir, même si ce n’est pas une relation romantique. Cela me permet d’accepter davantage ce que les autres ont à offrir, car je peux voir qu’ils peuvent remplir un rôle ou une place dans le gaggle. Grâce à mon gaggle, je peux maintenant faire la différence entre l’intimité et le sexe, et comprendre que ces deux choses ne vont pas nécessairement de pair.

Mais pour l’instant, il manque des perspectives à mon gaggle. Je veux m’attarder sur les possibilités, même si ce n’est que pour une minute ou deux. Et c’est là que le pays échoue. Si vous pensez que les choix sont minces en ville, vous devriez vérifier cet endroit. Il y a une « perspective de sexe chaud » une fois tous les six mois au mieux. Et, une fois que tu as couché avec lui, tout le voisinage le sait et tu viens de mettre le puits à sec. Nous avons quelques « prospects possibles » sous la forme de voyageurs et de visiteurs de passage. Ces hommes généralement plus jeunes apportent de brefs moments d’excitation et du plaisir pour les yeux, mais peu d’espoir pour une interaction qui dure plus de quelques semaines. De plus, la pression pour une rencontre romantique rapide devient trop forte, surtout quand les jeunes de 20 ans sont tellement plus rapides que cette vieille fille. Je ne pourrais même pas commencer à vous dire à quoi ressemble un homme avec un « potentiel de petit ami » ; je n’ai rien vu de tel par ici.

Ce tableau peut sembler un peu sinistre, et parfois il l’est. Tout le monde me demande pourquoi je ne retourne pas simplement en ville. Qu’est-ce qu’une fille comme moi fait dans un endroit comme celui-ci ? Mais, j’aime cet endroit. Et, une grande partie de ma vie est géniale. J’ai presque tout ce qu’une fille comme moi pourrait vouloir. Si je retournais en ville et abandonnais tout ce que j’ai construit et créé pour « trouver l’amour », que me resterait-il à partager avec cette personne, en supposant que je puisse même la retrouver ?

C’est l’énigme qui me tient éveillé la nuit. Je conduis régulièrement 284 miles vers le nord sur l’I-5 afin de pouvoir prendre du butin et flirter avec des inconnus quelques jours par mois. Cela me brise le cœur et met ma patience à l’épreuve. Comment puis-je vivre la vie que j’aime et avoir une vie amoureuse alors que je fais partie de l’une des plus petites sous-populations des États-Unis – une femme de 33 ans qui est célibataire et vit à la campagne ?

Sincèrement,

La fille du pays

Chère fille du pays,

Merci de partager votre histoire. Vous êtes une pionnière et un modèle à suivre. Vous vivez votre rêve. Vous avez presque tout ce que vous voulez.

Vous avez fait des choix courageux. Tous les choix exigent des sacrifices. Un petit ami signifierait un sacrifice. Partir signifierait un sacrifice. Rester signifie un sacrifice. Aucun choix ne vient sans sacrifice.

Qu’êtes vous prêt à sacrifier ? Vous avez un lien profond avec la terre. Vous avez un travail et une communauté significatifs.

Je vous propose donc de réfléchir en ces termes :

Que pouvez-vous ajouter à votre vie actuelle qui ne la détruira pas ? Que pouvez-vous ajouter qui vous aidera à surmonter ces périodes de solitude ? Faites une liste. Que pourrait-elle inclure ? Prendre une semaine ou deux en ville plutôt que quelques jours seulement ? Faire de la publicité pour un petit ami ? Faire des rencontres sur Internet ? Gestion des humeurs par des thérapies, des herbes, des aliments et des activités ? Plus de yoga ?

Les gens et les situations vont changer. Vos relations avec les autres vont changer. Certaines s’intensifieront. D’autres s’amenuiseront. Des hommes tomberont amoureux de vous. Des hommes vous feront du mal. Les hommes agiront bizarrement et sentiront bizarrement.

Parfois, ce sera le mauvais homme. Ou ce sera le bon homme mais marié, ou celui avec qui vous avez eu une nuit chaude en ville mais avec qui vous ne pourriez jamais vivre qui se présente avec un sac à dos prêt à devenir un fermier par amour.

Vous allez être tentée. Les choses vont changer.

À tout prix, préservez les grandes lignes de votre vie fondamentalement heureuse.

Il y aura des moments où vous serez seul. Vous aurez des moments d’insatisfaction. Acceptez-les.

Une partie de votre défi est spirituelle. Une partie est philosophique. Il s’agit d’accepter les phénomènes momentanés de votre propre conscience. A la campagne, il est difficile de se distraire de ses propres pensées. C’est fondamentalement une bonne chose, mais ce n’est pas amusant. Il y aura des moments où rien ne sera amusant. Dans ces moments-là, demandez-vous ce qui se passe. Quelle faim est à l’œuvre ? Quelle est l’insatisfaction qui vous ronge ? Le simple fait de demander vous aidera. Si vous savez ce qu’il en est, vous pouvez vivre avec. Si vous ne savez pas ce que c’est, vous risquez de mal l’interpréter et de chercher à la satisfaire alors qu’il s’agit en fait d’autre chose. Il peut s’agir de la solitude ou de la tristesse. Il peut s’agir de votre conscience existentielle de base, à savoir que la vie est éphémère et mystérieuse. Il peut s’agir d’un manque d’imagination, d’une crainte ou d’une tristesse due à une perte émotionnelle à laquelle on ne peut rien. Il peut s’agir d’une fluctuation hormonale. Cela peut être la fatigue naturelle qui vient avec l’âge.

Maintenez la vie incroyable que vous avez. Ajoutez un poney. Ajoutez une fleur. Ajoutez des choses qui augmentent votre bonheur. En même temps, acceptez les hauts et les bas qui sont hors de votre contrôle.

Et rappelez-vous : vous ne faites pas cela seulement pour vous. Vous êtes, en fait, en train de créer un mode de vie que d’autres peuvent suivre. Plus nous serons nombreux à réaliser que nos vies ne sont ni heureuses ni durables, plus nous serons nombreux à nous tourner vers des gens comme vous et à leur demander :  » Comment faites-vous ? Quels sont les pièges ? Comment faites-vous pour vous envoyer en l’air ?

Gérez votre vie émotionnelle comme vous gérez votre ferme. Les choses vont pousser et les choses vont mourir et tout demande une attention constante.

Rottez vos cultures.