À quel point vos règles sont-elles écologiques ? Vous n’y avez peut-être jamais pensé auparavant, mais cela vaut la peine d’y réfléchir. La plupart d’entre nous utilisent des serviettes ou des tampons, qui existent sous différentes formes depuis des siècles, tout au long de notre vie. Mais l’élimination des tampons peut avoir un impact environnemental sérieux et effrayant. Heureusement, cependant, il existe des moyens d’améliorer la durabilité de vos règles, tout en continuant à utiliser votre produit préféré.
Selon l’Association of Reproductive Health Care Professionals, les personnes qui ont leurs règles auront, en moyenne, 450 règles au cours de leur vie, de nos ménarches (premières règles) au début de la ménopause. Ce nombre varie considérablement, car les menstruations ne sont pas uniformes, mais chaque période a un impact environnemental. Les serviettes, les tampons et les produits qui les accompagnent, de l’emballage à la doublure, ne sont pas nécessairement recyclables, et cela s’avère être un peu un défi environnemental.
Une partie du problème est une culture consumériste autour des produits de santé. « En tant que consommateurs, nous sommes constamment encouragés à acheter plus de produits, et convaincus que ceux que nous possédons déjà devraient être remplacés par des articles « nouveaux » et « améliorés », explique Kath Clements, responsable des campagnes et du marketing pour Mooncup, à Bustle. Mais ce n’est peut-être pas la meilleure approche lorsqu’il s’agit de vos règles. « Une seule d’entre nous utilise en moyenne 11 000 tampons et serviettes jetables au cours de sa vie », explique Kath Clements. Cela signifie que notre visite mensuelle peut avoir un impact important sur l’environnement. Voici quelques-uns des chiffres qui se cachent derrière nos règles, ainsi que les moyens de les améliorer.
Tampons
On estime que, chaque année, plus de 45 milliards de produits liés aux règles, notamment les tampons, les serviettes et les applicateurs, sont jetés à la poubelle. Et les tampons représentent une grande partie de ce poids. L’Ocean Conservancy a collecté 27 938 tampons et applicateurs usagés sur les plages du monde entier en une seule journée en 2015. Les tampons eux-mêmes, parce qu’ils ont été utilisés pour capturer les déchets humains, ne sont pas recyclables, et malgré le fait qu’on leur dise de ne pas le faire, beaucoup d’entre nous les jettent dans les toilettes, où ils risquent de se retrouver dans les égouts et dans les cours d’eau.
Mais les mettre à la poubelle, ce qui est la façon dont ils sont censés être correctement éliminés, n’aide pas nécessairement le problème ; ils iront simplement à la décharge. Les tampons en coton biologique sont techniquement compostables et biodégradables, mais ils sont incroyablement lents à se décomposer, il n’est donc pas recommandé de les mettre sur le tas de compost. Les applicateurs sont plus prometteurs : les applicateurs en carton peuvent souvent être recyclés correctement. En revanche, les applicateurs, les emballages et les conditionnements en plastique ne le peuvent souvent pas. Une étude menée à Stockholm a révélé que l’un des plus gros impacts environnementaux des règles est l’utilisation d’applicateurs en plastique, car ils sont fabriqués en polyéthylène basse densité qui mettra des siècles à se biodégrader. Si vous utilisez des applicateurs, essayez d’en trouver en carton – et jetez vos tampons de la manière appropriée.
Pads
Un an de produits périodiques, estiment les scientifiques de Harvard, laisse une empreinte carbone de 5,3 kg d’équivalents CO2. Et les serviettes hygiéniques ne sont pas exemptes : jusqu’à 90 % des matériaux des serviettes elles-mêmes et de leur emballage sont des plastiques qui ne sont pas recyclables. Il a été calculé que l’impact environnemental d’un tampon est le même que celui de quatre sacs en plastique, en grande partie à cause du problème du polyéthylène, qui est notoirement difficile à décomposer.
Le problème des serviettes est, comme pour les tampons, également lié aux produits attachés qui doivent être jetés. Les doublures en plastique et les matériaux de fixation qui figurent sur pratiquement toutes les serviettes ne sont pas biodégradables. Même les types organiques qui sont faits de coton pur sont toujours jetables et, bien qu’ils ne durent pas aussi longtemps dans les décharges, ils compteront toujours comme des déchets humains.
Alors que pouvons-nous faire à ce sujet ?
Heureusement, il existe de nombreuses options pour rendre vos règles plus écologiques – et, franchement, plus abordables. Les coupes menstruelles sont beaucoup plus écologiques que les serviettes et tampons jetables, car elles sont fabriquées en plastique réutilisable selon des méthodes durables, et ont une longue durée de vie. Si vous la gardez propre et la rangez correctement, une coupe peut durer entre deux et quatre ans.
Autres options : les culottes de règles, qui absorbent le sang des règles et nécessitent un lavage plutôt que l’achat de nouveaux produits hygiéniques chaque mois, et les serviettes hygiéniques réutilisables et lavables. N’oubliez pas de les laver en utilisant les réglages écologiques de votre machine à laver. Et si vous souhaitez vous débarrasser de vos tampons d’une manière un peu plus écologique, des sacs miniatures biodégradables sont désormais disponibles pour vous débarrasser de vos tampons usagés. Ils seront mieux mis en décharge qu’à l’intérieur de votre sac poubelle en plastique.