Quels sont les symptômes habituels de Helicobacter pylori ?

Une indigestion sévère et continue qui ne répond pas aux médicaments en vente libre ou autres.

Comment diagnostique-t-on Helicobacter pylori ?

La façon la plus simple est de faire un test sanguin. Celle-ci est utile pour savoir si une personne est atteinte d’Helicobacter pylori mais l’inconvénient est que le test reste positif même si une précédente infection à Helicobacter pylori a été traitée et éliminée. Cela signifie que, bien qu’il puisse nous dire si vous avez Helicobacter pylori, le test sanguin ne peut pas nous dire si un traitement a éliminé l’infection.

Une autre technique simple implique un test respiratoire. Pour cela, on vous donne une boisson contenant une substance appelée urée. La présence ou non d’Helicobacter pylori dans l’estomac peut être détectée en prélevant un échantillon de votre haleine peu de temps après avoir bu la boisson. Ce test est utilisé pour savoir si le traitement a réussi bien qu’il doive être fait au moins un mois après la fin du traitement.

Les tests d’outils pour Helicobacter pylori sont aussi maintenant largement utilisés et aussi précis que les tests respiratoires. Ils consistent à analyser une petite portion de selles pour détecter les protéines d’Helicobacter pylori et peuvent être utilisés pour confirmer que l’infection a été éliminée après le traitement.

Les médecins peuvent également tester la présence d’Helicobacter pylori pendant que les patients subissent une endoscopie. Un très petit morceau de la muqueuse de l’estomac (une biopsie) est envoyé au laboratoire pour un certain nombre de tests différents afin de vérifier si H. pylori est présent ou non dans l’estomac.

Tous les tests pour Helicobacter pylori, à l’exception du test sanguin, peuvent être assez imprécis si les personnes ont eu récemment un traitement antibiotique pour une raison quelconque, ou ont pris certains des autres médicaments qui sont utilisés pour traiter les ulcères. Votre médecin veillera certainement à ce que vous ne passiez pas de test de dépistage de l’Helicobacter pylori si d’autres médicaments que vous auriez pris récemment risquent de donner un résultat trompeur.

Avant que nous ne connaissions l’Helicobacter pylori, les ulcères guérissaient effectivement avec des médicaments réducteurs d’acidité pour revenir ensuite lorsque le traitement était arrêté. Nous savons maintenant que le traitement de l’Helicobacter pylori aide non seulement les ulcères à guérir mais, plus important encore, il réduit considérablement le risque de récidive de l’ulcère et tous les médecins sont d’accord pour dire que les patients atteints d’Helicobacter pylori devraient suivre un traitement contre l’infection s’ils ont, ou ont déjà eu, un ulcère.

Bien que l’Helicobacter pylori soit à l’origine de la plupart des ulcères, d’autres peuvent survenir suite à l’utilisation régulière de certains analgésiques comme l’aspirine ou l’ibuprofène ainsi que de nombreux médicaments prescrits pour d’autres pathologies. C’est pourquoi vous devez toujours demander à votre médecin si les médicaments prescrits que vous prenez peuvent avoir un effet sur votre estomac.

Si vous avez une indigestion mais que ni vous ni votre médecin ne savez si vous avez un ulcère

Jusqu’à récemment, la plupart des personnes souffrant d’une indigestion sévère subissaient souvent une endoscopie (un examen de l’estomac avec un petit tube et une caméra) pour rechercher un ulcère. Cependant, de nos jours, au lieu d’envoyer un patient directement à l’endoscopie, la plupart des médecins vérifient d’abord s’ils ont Helicobacter pylori et si c’est le cas, ils le traitent avec des antibiotiques. En général, si le patient a effectivement eu un ulcère, nous savons que le traitement de l’Helicobacter pylori a des chances de réussir, mais dans d’autres cas où la maladie n’a pas provoqué d’ulcère, il peut n’y avoir aucune amélioration. Il est juste de dire que seule une endoscopie peut confirmer si vous avez un ulcère. En outre, les personnes souffrant d’indigestion qui présentent également des symptômes inquiétants tels qu’une perte de poids, des vomissements persistants ou des troubles de la déglutition doivent tout de même subir une endoscopie afin d’exclure d’autres affections.

> Lire notre fiche d’information sur l’indigestion.